Los niños con trastornos del espectro autista son más propensos a sufrir trastornos de ansiedad, pero el diagnóstico de esta ansiedad puede ser más difícil y las opciones de tratamiento no están tan bien estudiadas en esta población. ¿Qué debe hacer si su hijo autista está ansioso?
¿Sabía usted que alrededor del 70 por ciento de los niños y adolescentes en el espectro autista son diagnosticados con un trastorno adicional? con un significativo 41 por ciento recibiendo dos o más "etiquetas" en la parte superior de su trastorno del espectro autista.
La ansiedad en los niños con autismo es un diagnóstico adicional especialmente común, con un meta-análisis que indica que casi el 40 por ciento de los niños autistas sufren de ansiedad o trastornos relacionados. Los trastornos de ansiedad más comunes en niños y adolescentes autistas son fobias específicas, trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y trastorno de ansiedad social. El trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad de separación y el trastorno de pánico son igualmente bastante prevalentes dentro de esta población.
¿Por qué la ansiedad es mucho más común en los jóvenes con autismo y cómo pueden los padres y los niños autistas trabajar para manejar y tratar la ansiedad?
¿Por qué los trastornos de ansiedad son más comunes en los niños con autismo?
Si bien las razones detrás del aumento de la prevalencia de los trastornos de ansiedad en los niños en el espectro autista no son totalmente claras en la actualidad, los investigadores han planteado la hipótesis de que la ansiedad es más probable que ocurra en los adolescentes autistas en lugar de los niños más pequeños, estos jóvenes se vuelven más conscientes de su propia neurodiversidad. Las interacciones sociales más complejas que las personas autistas están expuestas durante la adolescencia en comparación con la niñez anterior podrían ser otra causa de ansiedad.
Las discapacidades específicas de aprendizaje son también más frecuentes en niños en el espectro autista. En individuos autistas con altos coeficientes de inteligencia, pero con discapacidades de aprendizaje coexistentes, esta disparidad entre la alta capacidad por un lado y la discapacidad por el otro puede conducir a una frustración que desencadena ansiedad.
Además, los ambientes excesivamente estimulantes que con frecuencia están sujetos a cambios (algo que describe perfectamente muchas escuelas) son particularmente inquietantes para las personas en el espectro del autismo. A medida que los niños abandonan los años preescolares y el entorno controlado de sus propias familias, los aspectos caóticos de la vida pueden llevar a la ansiedad.
¿Su hijo autista sufre de ansiedad? Algunas cosas a tener en cuenta
Tenga en cuenta que las personas que participan en la vida de su hijo (como el psicólogo de la escuela) usan a menudo características atípicas del comportamiento para llegar a la conclusión de que un niño en particular podría estar sufriendo de ansiedad. Estos comportamientos incluyen inquietud, dificultades para resolver problemas, falta de concentración, perfeccionismo, habla rápida, irritabilidad y falta de participación en tareas grupales.
Cualquier padre de un niño con un trastorno del espectro autista reconocerá que estos comportamientos no tienen que indicar la ansiedad en niños autistas, sino que pueden atribuirse al propio autismo.
El diagnóstico erróneo de un niño con autismo de alto funcionamiento como el sufrimiento de un trastorno de ansiedad es, por tanto, un peligro. En el otro extremo del espectro, también es posible que un niño autista que sufre de ansiedad se pierda en un diagnóstico correcto, porque los síntomas de la ansiedad son mal interpretados como simplemente característica para un niño con autismo.
Los padres de niños autistas pueden, como los profesionales de la salud mental y educativos, centrarse en los comportamientos externos del niño cuando buscan determinar si su hijo está ansioso y los comportamientos que está viendo pueden no darle una imagen adecuada de lo que está pasando en la mente del niño.
Para evitar un posible diagnóstico erróneo, es útil pedir a los niños del espectro autista que participen en los auto-informes que miden la ansiedad, en lugar de basarse únicamente en las observaciones de otros, cuando sea posible.
¿Cómo se debe manejar la ansiedad en niños con autismo?
Los datos sobre los tratamientos que más benefician a los niños autistas con ansiedad comórbida son, desafortunadamente, todavía limitados en este momento. ¿Cómo se debe abordar la ansiedad en niños y adolescentes autistas?
La investigación demuestra que la terapia cognitivo-conductua l (TCC), uno de los dos pilares del manejo de la ansiedad en niños neurotípicos junto con los antidepresivos ISRS, es ligeramente menos eficaz en niños con autismo de alto funcionamiento, pero sin embargo tiene un efecto positivo. La investigación sobre los posibles beneficios de los antidepresivos ISRS para la ansiedad en niños con autismo no es muy extensa en este momento, pero el proveedor de atención médica de su hijo puede sugerir antidepresivos como un medio para hacer frente a la ansiedad.
Otra opción que se ha investigado es el llamado Hug Machine, un dispositivo que aplica presión al cuerpo para calmar a las personas con autismo. Fue inventado por Temple Grandin y se ha demostrado que conduce a una reducción significativa de la ansiedad entre los niños en el espectro autista.
Además, los padres pueden desear mirar las hierbas para tratar los trastornos de ansiedad en los niños, así como investigar el vínculo entre la ansiedad infantil y las deficiencias nutricionales, ciertos suplementos, como ácidos grasos Omega-3 y selenio, pueden ayudar a reducir los síntomas de ansiedad en su niño autista.
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure