La marca británica Triumph no solo está asociada a las motocicletas, sino también a los automóviles. Eso es porque durante un tiempo la empresa produjo los dos tipos de vehículos. En esta nota de la sección “Moto Antigua” conoceremos los inicios de la marca, y las primeras motos que se produjeron.
Triumph Grand Prix del año 1947.
Triumph Cycle
Para buscar el origen de la marca Triumph nos tenemos que remontar al año 1885. En ese año Sieffried Bettmann, un alemán que posteriormente se tomará la nacionalidad inglesa, fundó la empresa Bettmann & Co. para importar bicicletas que vendía, en Londres, con su propia marca.
En el año 1886 la empresa comenzó a usar el nombre Triumph. Durante el año 1897, Bettmann, se asoció con otro alemán, Moritz Schulte. En ese momento la razón social cambió a Triumph Cycle Co. Ltd.
La fábrica estaba ubicada en Coventry y a partir del año 1889 comenzaron a producir sus propias bicicletas. En varias notas he mencionado de la importancia de la fabricación de bicicletas a finales del siglo XIX. La marca Triumph es un ejemplo de cómo, primero, se produjeron bicicletas para luego seguir con la producción de motocicletas y terminar fabricando automóviles.
La primera moto
En el año 1902 Moritz Schulte diseñó la primera motocicleta, que llevó la marca Triumph. El motor monocilíndrico era de la marca belga Minerva y tenía 2,2 CV de potencia. Era una bicicleta motorizada: https://www.triumphmotorcycles.es/our-story/brand-timeline#range-91330f72-6724-4d17-9dd0-a02d73f39d42
Pero además de la marca mencionada, la moto, podía montar motores de las marcas JAP (John Alfred Prestwich) o Fafnir. Para el año 1907 se habían producido 1.000 unidades y se comenzaron a fabricar motores propios. El primero tenía 450 centímetros cúbicos de cilindrada y 3,5 CV de potencia.
En el año 1908 una motocicleta Triumph logra la victoria en el Tourist Trophy disputado en la Isla de Man, Gran Bretaña. Fue el piloto Jack Marshall que logró la victoria a una velocidad promedio de 64,4 kilómetros por hora.
La Gran Guerra
El estallido de la Gran Guerra, que posteriormente conocimos como Primera Guerra Mundial, le permitió a Triumph Cycle Co. Ltd. suministrar las motocicletas Triumph Type H con un motor monocilíndrico de 499 centímetros cúbicos de cilindrada y refrigerado por aire.
Eso ocurrió en el año 1915 y para el año 1918 había 30.000 motos en el servicio activo de las fuerzas aliadas. Esas Triumph se las conocieron, a nivel popular, como “Trusty” (fiel).
Este modelo era de cuatro tiempos, pero la marca Triumph, en esos años tuvo motos con motores de dos tiempos. Además de diferentes cilindradas. Luego, ya para la década del veinte los motores serían, en su mayoría, de cuatro tiempos.
Los autos
Al finalizar la guerra, la marca Triumph, tenía la mayor producción de motocicletas de Gran Bretaña. Justamente por el modelo H mencionado antes. Seguramente por eso es que en el año 1921 se compró la empresa Dawson Motor Company, que producía un pequeño automóvil.
Se renombró al modelo como Triumph 10/20 y fue el primer auto de la marca británica. Para el año 1930 la razón social cambió a Triumph Motor Company. El cambio de nombre también tuvo que ver con los modelos de autos producidos. Se optó por fabricar modelos exclusivos y caros.
Pero por problemas financieros es que se decidió vender la división que producía las motocicletas a la empresa Ariel Motorcycles en el año 1936. En ese momento la marca Triumph, de motos, dejó de ser parte de la fábrica que producía autos con la misma marca. En la actualidad la marca de autos está en poder de BMW(Bayerische Motoren Werke).
Triumph
Durante la Segunda Guerra Mundial, la planta ubicada en Coventry, fue destruida por los bombardeos. Así que se construyó una nueva fábrica en Meriden, Warwickshire en el año 1942. Jack Sangster, dueño de Ariel Motorcycles, cambió la razón social a Triumph Engineering Co. Ltd., en el año 1936.
Edward Turner fue contratado como diseñador jefe de la nueva empresa. Justamente él fue que diseñó la Triumph Speed Twin de 500 centímetros cúbicos de cilindrada. Es motor será la base de todos los modelos que vinieron después. Eso ocurrió en el año 1937.
El motor Grand Prix se realizó en base a un generador portátil usado durante la Segunda Guerra Mundial. La primera vez en aparecer en el circuito de la Isla de Man fue el año 1946. Para el año 1948 se terminó convirtiendo en un modelo de producción limitada.
La ilustración de Bruno Betti nos muestra una Triumph Grand Prix del año 1947. Una moto de carrera ya que no tenía luces para circular por la calle. El motor bicilíndrico tenía una cilindrada de 499 centímetros cúbicos y podía alcanzar las 120 millas por hora (193 kilómetros por hora). Tenía una caja de cambios de cuatro velocidades.
Consideraciones finales
La idea de esta nota era que los lectores conocieran el origen de las motocicletas de la marca Triumph. Además de cómo estuvo vinculada a la fabricación de automóviles de la misma marca. Tema que será tratado en una próxima nota de la sección “Auto Antiguo” de los días jueves.
La ilustración de la Triumph Grand Prix, del año 1947, la tomé de la página 287 del libro “Las motos” de la Editorial Salvat. Esa publicación se armaba con las contratapas de la Enciclopedia Salvat del Automóvil.
Información adicional
Les dejo a los lectores de Archivo de autos dos enlaces, con sendas notas de la sección “Moto Antigua”, con los orígenes de las marcas británicas AJS y BSA:
AJS:https://archivodeautos.blogspot.com/2023/02/ajs-y-sus-origenes-como-marca-de.html
BSA:https://archivodeautos.blogspot.com/2023/06/bsa-una-marca-de-motocicletas-de-gran.html
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Mauricio Uldane
Editor de Archivo de autos
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