A nivel de argumento, el juego consiste en comandar a un marine, que se encontraba de misión rutinaria en una estación en Phobos, una de las lunas de Marte, cuando de repente se produjo un fallo en un experimento de teleportación que se llevaba a cabo allí, abriéndose así las puertas del infierno y dejando libres a un sinfín de demonios, espíritus malignos y zombis que rápidamente infestaron todas las instalaciones. Como protagonista, el jugador es el único ser humano superviviente en la estación y su misión es abrirse paso entre los enemigos nivel a nivel, muy al estilo de Wolfenstein 3D, que fue el primer videojuego de este género de id Software. No obstante, el perfeccionamiento tecnológico permitió que Doom fuera una obra con muchos elementos nuevos y mayor profundidad jugabilística que su predecesor.
Doom popularizó la mayoría de los aspectos de los juegos de disparos en primera persona. Muchos afirman que fue Doom el que creó la plataforma y las pautas que los demás juegos de este género habrían de seguir, además de que en términos de creatividad, permitió que se introdujeran las expansiones y los niveles creados por mismos usuarios del juego, los WAD.
A continuación algunos trucos del juego.
- IDFA - Consigue todas las armas
- IDDQD - Vida infinita, ingresalo nuevamente para deshabilitarlo
- IDKFA - Llaves y otras armas adicionales
- IDCLEV - Cambia el nivel del 12 al 32, por ejemplo; IDCLEV12
- IDBEHOLDL - Luz
- IDBEHOLDV - Visión blanca
- IDBEHOLDI - Invisibilidad
- IDBEHOLDI - Invisibilidad
- IDCLIP - Atraviesa las paredes