Un análisis de sangre permitirá descubrir todos los virus que han afectado a una persona

Cada virus que ha pasado por el cuerpo humano deja una huella inmunitaria imborrable.

Mediante el simple análisis de una gota de sangre, podremos saber todos los virus que han afectado a una persona a lo largo de su vida. Esto se debe a una investigación liderada por la Harvard Medical School de Boston (EEUU), en la que ha participado también el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa.

Cada virus que penetra en el cuerpo humano deja una huella inmunitaria imborrable y es que, además de causar enfermedades, modifica para siempre el sistema inmunitario, porque desarrolla anticuerpos, que a su vez, pueden predisponer a tener otras enfermedades en el futuro.

La nueva tecnología, que publica la revista " Science", se denomina ' VirScan' y permite analizar de forma exhaustiva los anticuerpos virales presentes en la sangre de una persona, para así descubrir a qué virus ha estado expuesta a lo largo de su vida.

Actualmente, es necesario que un médico encargue una prueba para detectar un virus en concreto, pero esta nueva tecnología permite identificar todos los virus que han afectado a una persona, ya sea a través de una infección o de una vacunación, con un único análisis y por un precio aproximado de 25 dólares.

El gran reto para crear nuevos tratamientos es averiguar qué anticuerpos nos protegen contra una enfermedad, y para ello primero hay que saber cuáles tenemos ya en el organismo. Para desarrollar VirScan, los científicos crearon una biblioteca de péptidos -fragmentos cortos de proteínas derivadas de virus- que representaban a 206 virus y más de 1.000 cepas o variantes.

Luego, analizaron muestras de sangre de 569 personas de EEUU, Perú, Sudáfrica y Tailandia y las dividieron en grupos en función de la edad, la localización geográfica y de si eran portadoras o no del VIH. Los resultados detectaron un promedio de 10 virus por persona. Los más frecuentes fueron aquellos que infectan comúnmente a los humanos, como el Citomegalovirus y el Epstein-Barr (principales responsables de la mononucleosis infecciosa) y el Rhinovirus (responsable del resfriado común).

Un 88 % de las muestras dieron positivo de Epstein-Barr; un 75 % de Rhinovirus B; un 74 % de Rhinoviurs A; un 58 % del de la gripe A; un 37 % del de la polio -debido a la vacunación contra esta enfermedad- y un 24 % del de Varicela zoster. Los análisis de VirScan revelaron que las personas residentes fuera de EEUU tienen más exposición o infección por un virus, probablemente debido a diferencias en densidad de población, prácticas culturales, medidas sanitarias o susceptibilidad genética.

Vía | heraldo.es