Un cocido maragato

A primeros de agosto de 2021 falleció el astorgano José Manuel Sutil, canónigo archivero, presidente del Centro Provincial de Etnografía y Folklore Leonés, también reconocido como "Procurador de la Memoria" por la asociación Pendoneros de León. Como estudioso de la Maragatería, ha dejado escrito que esta costumbre viene de los maragatos, pobladores de aquella comarca leonesa, cuando recorrían España como arrieros. Para sus viajes iban provistos de una fiambrera circular de madera, en la que guardaban carne que se mantenía fresca durante un tiempo y que comían primero al llegar a las posadas. A continuación pedían una sopa o caldo caliente.

Un cocido maragato

Viene todo esto a colación de nuestro afán por experimentar un cocido maragato. Inicialmente, por una carretera de montaña que conecta Orense con León, pasando el salto del Pelgo, llegamos a Cacabelos con la intención de almorzar en aquel pueblo de la comarca de El Bierzo. Después de pasear por la Calle de Santa María, arteria principal de la villa, por donde caminan a diario los peregrinos, le pongo un mensaje a Manuel Gila, mi amigo y colaborador en Almería, quien me anima a seguir viaje hasta Castrillo de los Polvazares, uno de los pueblos más bonitos de España, para probar el cocido maragato. Se lo planteo a Juantxu, que no tiene inconveniente, y hora y media después llegamos a las puertas de este pueblo, situado a cinco kilómetros de Astorga.

En la calle Concha Espina, número 3, se encuentra el restaurante "El Rincón Maragato", muy bien llevado por dos jóvenes, de ahí las múltiples reseñas que lo condecoran en importantes espacios de la red. Es difícil hacerse un hueco allí sin reserva, aunque sea martes, pero si era para comer cocido maragato, sin problema. "Me ha parecido espectacular el pueblo de piedra naranja y terrosa y ha sido un descubrimiento esta Hostería y su propietario que sirve con el mimo y el cariño de los de antes" -escribe una de sus visitantes más recientes. Sin duda, a mí me ha recordado al cocido de mi madre y de mi abuela Ascensión, lo mismo que en casa pero al revés, primero el relleno, el pato, la oreja, tocino, chorizo, cecina, panceta; después, los garbanzos, de perdiz, otro género del famoso pedrosillano con su ración de berza; finalmente, la sopa con un sabor muy especial. No te preocupes, lo que sobre te lo meten en un táper para que lo lleves a casa.

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