Un mundo sin fin, de Ken Follett

Como comentaba hace una semana, este está siendo mi verano Ken Follett porque, entre audiolibros y libros en papel, me estoy ventilando toda su bibliografía. Tenía Un mundo sin fin desde que salió la novela, hace ya 4 años, regalo de mi padre enrollao . Pero ya sabéis lo que nos pasa con los tochazos, que siempre nos da pereza empezarlos y, en mi caso, los voy posponiendo “para el verano”, pero en verano se adelantan otros y quedan para el verano que viene, y así sucesivamente, a pesar de que luego me duran una semana, como ha sido el caso.

Todos teníamos la idea de que era la segunda parte de Los pilares de la tierra, pero no: en esta ocasión nos encontramos también en Kingsbridge, solo que han pasado 200 años desde que conocimos a Jack Jackson y a lady Aliena y, aunque los protagonistas serán sus descendientes lejanos, tampoco es que haya mucha relación con la otra novela en cuanto a los personajes. Así que considero que no es una segunda parte, sino una novela independiente.

Todo comienza un agradable día en el que se celebra la feria del vellón de Kingsbridge. Cuatro niños salen jugando hacia el bosque para probar un arco que uno de ellos ha construido, pero su mala fortuna les hace ser testigos de un extraño suceso: un hombre es perseguido por otros dos, luchan entre sí y al final los perseguidores mueren y el hombre entierra una carta y se acoge a sagrado en el priorato. Diez años después conoceremos a esos niños.

Caris es una muchacha de buena familia, pues su padre es uno de los comerciantes más prósperos de la ciudad: se dedican al negocio de la lana y, además, su padre es el portavoz del gremio, con lo que tiene muchísima influencia. Caris tiene también buen olfato para los negocios, y tiene muy claro que su destino no es casarse, tener hijos y servir toda su vida a su marido y, aunque sabe que le gustaría aprender a curar las enfermedades, pese a que solo los hombres pueden ser médicos, tampoco tiene muy claro qué hacer con su vida.

Merthin es hijo de un señor venido a menos y sus padres han dispuesto que sea aprendiz de carpintero. Él quería ser caballero, pero es un chico bajito y delgado y, además, la construcción se le da muy bien y enseguida destaca por encima de su propio maestro, lo cual no le trae otra cosa que problemas. Está enamorado de Caris y, aunque no es un chico de mentalidad cerrada, ya sabemos lo que opina ella sobre el matrimonio, así que parece que su relación no tiene mucho futuro.

Ralph es el hermano menor de Merthin, pero menor en edad, no en estatura. Es un hombretón al que acogen como escudero del conde de Shiring, y se le da bien. El problema de Ralph es que no distingue entre la maldad y la bondad y, cuando prospere en las guerras contra los franceses y el rey le premie con un señorío, se convertirá en un tirano odioso.

La última protagonista, Gwenda, es una chica de origen muy humilde cuyo padre es un ladrón que obligaba a sus hijos a robar también. Pero el día que este la vende a un proscrito a cambio de una vaca lechera, decide que es el momento de dejar atrás a su familia. Gwenda está enamorada de Wulfric, un campesino del pueblo donde viven (cerca de Kingsbridge) y, aunque no es muy agraciada, es una chica muy decidida que sabe resolver todos los problemas que se le pueden presentar y que al final consigue al hombre de sus sueños, aunque le cueste mucho sufrimiento.

Y sigue existiendo el priorato, por supuesto, donde esta vez nos econtraremos a un prior malvado, preocupado solo por su comodidad y promoción, enmascarando sus decisiones con la voluntad del señor (amén) y que condiciona a toda la ciudad y los habitantes, nuestros protagonistas, que hay en ella. Se me ha hecho extraño cambiar al prior Philip, uno de mis personajes literarios preferidos, por este nuevo déspota sin escrúpulos; me parecía que era algo que no podía cambiar así como así. Como novedad, ahora en Kingsbridge también existe un convento: los monjes y las monjas comparten la Catedral, y ellas se encargan también del hospital del priorato, donde Caris pasará muchas horas aprendiendo a sanar.

La estructura del libro es la misma que en Los pilares de la tierra. Van transcurriendo los años a través de nuestros protagonistas y seremos testigos de acontecimientos terribles: cada vez que la suerte parece que les va a sonreír, siempre uno de los personajes malos les pone alguna traba, y es que siempre los tiranos son los que ostentan el poder, para consternación del lector. Además, asistimos a la epidemia de peste que tuvo lugar en el siglo XIV y que asoló toda Europa, con el pretexto del hospital que llevan las monjas y donde Caris tendrá mucho protagonismo. Por otra parte, Merthin no construirá una catedral, pero sí un nuevo puente para la ciudad y también una nueva torre para la iglesia. Soy de las que no les pareció que Los pilares tuviera muchas descripciones arquitectónicas, y esta novela tampoco me resultó pesada en ese sentido, aunque sí hay algunas partes donde se explican las estructuras y las estrategias para construir esto o aquello, lo aviso para los posibles lectores. Yo no me entero mucho de estas cosa y os aseguro que se puede leer perfectamente sin que uno sepa qué es un extradós.

Bueno, como veis, no es una segunda parte, sino un libro de las mismas características que el otro así que, si os gustó Los pilares, os gustará Un mundo sin fin. El lector no descansa porque continuamente hay giros de la historia con un personaje u otro, aunque sabes que  a los protas no les va a pasar nada terrible y que va a tener un final feliz de todas formas; final en el que descubriremos también el secreto que presenciamos en las primeras páginas, por supuesto. Para mí, una lectura amena, apta para el verano u otra época en la que se disponga de tiempo y fuerzas suficientes (que pesa lo suyo el librito), y sobre todo si te gusta la novela histórica. Ken Follett sabe cómo entretener al lector y que la emoción no decaiga.

Hice un post de Lecturas obligatorias sobre la peste negra: aquí.

Os dejo los datos de una edición muy chula de bolsillo con tapas duras, aunque la mía era la grande de Plaza y Janés.

Título: Un mundo sin fin

Autor: Ken Follett

Editorial: Debolsillo

Encuadernación: Tapa dura con sobrecubierta, tamaño bolsillo

ISBN: 978-84-9908-679-8

Páginas: 1184

Precio: 12,95 €

Propósito personal: 13/100

RETO 2012: Inglaterra