Una Europa League muy devaluada

Hace escasos 10 minutos que ha terminado la quinta jornada de la Europa League y, pese a ser un gran amante del fútbol, no puedo decir más que….por fin!! Han sido dos días en los que he podido ver diversos partidos de esta competición (si bien no partidos enteros, sí bastante tiempo de muchos) y no guardo ninguna sensación que llegue siquiera a parecerse al buen fútbol. Al fútbol que se supone debería verse en la segunda competición europea por excelencia.

Estadios medio vacíos, equipos plagados de rotaciones, intensidad de juego deleznable, terrenos de juego deplorables y jugadores cuya motivación en muchos de estos partidos no pasaba de ser la de un partidillo de entrenamiento.

Los primeros partidos que tuve oportunidad de ver fueron los del Atlético de Madrid en Celtic Park y el insufrible Rennes-Udinese en tierras galas. El primero supuso una importante victoria para los colchoneros con un gol de Arda Turan y poco más. Un partido basado en el juego de contacto y con ilimitadas imprecisiones en cuanto se quería elaborar alguna jugada a pesar de que la presión de ambos equipos sobre la salida de balón del contrario brilló, en gran parte del encuentro, por su ausencia. Este partido me hizo recordar con añoranza aquellas noches brillantes en que el Barcelona o el propio Villarreal se jugaban el ser o no ser en competición europea ante el Celtic de Henrik Larsson. Noches épicas en que el partido se convertía en una batalla sin descanso. Ayer la mística de un estadio como Celtik Park se perdió en el momento en que sus aficionados terminaron de corear el You will never walk alone que tanto les caracteriza.

El segundo se convirtió en uno de los peores partidos que recuerdo entre dos equipos que presentaban más del 70 % de jugadores suplentes y con sus mejores jugadores viendo el “espectáculo” desde la grada o la banqueta. El resultado final fue, como no, un triste empate a cero goles que bien podría haberse firmado antes de empezar el encuentro.

Posteriormente, y tras dos chascos de partidos, decidí ver el encuentro de uno de los equipos que más en forma están de la Premier League como es el Tottenham. La primera imagen que capté de la retransmisión fue la de las alineaciones y, por triste que parezca, no me sorprendí cuando vi que hombres como Gareth Bale o Adebayor no eran de la partida. Ello propició, por muy superiores que fueran los ingleses a priori, que el PAOK se pusiera 0-2 a los 16 minutos de partido. Quizás sea ventajista decirlo pero tan solo lo dejo a modo de reflexión: este tipo de rotaciones no hacen más que hacer ver a tus jugadores que el partido carece de importancia o está ganado sin jugarlo. En ambos casos, las consecuencias pueden ser desastrosas y en este caso lo fueron. Cuando los de White Hart Lane quisieron darse cuenta, habían perdido el partido 1-2 y quedan a merced de una improbable carambola para seguir vivos en la Europa League.

Como hoy volvía a tener la oportunidad de ver un poco de fútbol y ayer no quedé saciado con lo visto, he decidido ver el Twente-Fulham que, a priori, parecía atractivo. Un equipo holandés acostumbrado a practicar buen fútbol en su liga contra un equipo Premier que, de ganar el partido, se aseguraba el pase a la siguiente ronda. Pero de nuevo las expectativas quedaron muy alejadas de la realidad en un partido que quedó sellado con el 1-0 del Twente y que no tuvo más historia. Como poca historia tuvo un Vaslui-Lazio donde los italianos visitaban tierras rumanas con la misión de llevarse de vuelta a Roma los tres puntos para depender de ellos mismos en la última jornada y tan solo pudieron cosechar un empate a cero goles. Quizás lo peor no fue el resultado, sino la forma de conseguirlo. Tanta fue la pasividad del equipo italiano que los últimos 15 minutos acabé convirtiéndome en un hincha enfervorizado del Vaslui deseoso de una derrota italiana.

Por suerte, todavía hay clubes que muestran cierto respeto por esta competición como el caso del Schalke 04, que logró una trabajada victoria con un tanto del incansable Raúl, o del Athletic Club de Bilbao que cumplió el cometido de ganar en San Mamés al Slovan para consolidarse en el primer puesto del grupo gracias a otro tropiezo del irregular Paris Saint Germain. Quizás tampoco fueron partidos de ensueño los que realizaron tanto alemanes como los de Bielsa, pero ambos jugaron con los jugadores que vienen haciéndolo habitualmente y, sobretodo, respetaron al rival y supieron darle al partido la importancia que merecía.

La verdad es que ha sido una tremenda decepción ver tantos minutos de fútbol y no conseguir siquiera acercarme a esa sensación que nos produce un buen partido. En mi opinión, gran parte de estos equipos deberían replantearse porque desestiman la oportunidad que les brinda la Europa League de pasear su escudo por el viejo continente. Al fin y al cabo, es la segunda máxima competición a nivel europeo y, sin ánimo de faltar, es a lo máximo que muchos de ellos pueden aspirar.

En los últimos años la UEFA ha cambiado el nombre y el formato a esta competición para hacerla más atractiva pero parece que no ha surtido efecto. Acaba dando la impresión de que la Europa League tan solo coge un poco de carácter atractivo cuando llegan las seminifinales y que mientras tanto estorba en demasía. Triste, pero real.

GUILLEM PRERA.- Leeme también en: http://constelacionfutbol.blogspot.com/