Los investigadores encontraron que las mujeres embarazadas que desarrollan una afección grave conocida como preeclampsia tienen en exceso un gen que ayuda a regular el sistema inmunológico del cuerpo.Estos hallazgos podrían conducir a mejorar el seguimiento y la atención prenatal para estas pacientes y sus bebés, señalaron los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
La preeclampsia es un aumento repentino de la presión arterial que puede resultar en accidentes cerebrovasculares, convulsiones o fallo orgánico en la madre. La afección se produce hasta en el diez por ciento de los embarazos y es la responsable de casi el quince por ciento de los partos prematuros.
Una investigación reciente se centró en la preeclampsia como trastorno autoinmune, en la que el cuerpo de la madre ve a la placenta como un agente invasor.
En este nuevo estudio, los investigadores compararon el análisis genético de las placentas de mujeres que sufrieron de preeclampsia con las de las mujeres que tuvieron embarazos normales.
"Cuando analizamos las placentas preeclámpticas, encontramos que varios genes relacionados con una vía autoinmune en particular estaban 'sobrerregulados', es decir, que había más de ellos en las placentas de las mujeres preeclámpticas que en las de placentas normales", señaló en un comunicado de prensa de la universidad el Dr. Jorge Piedrahita, autor del estudio y profesor de genómica.
"Más específicamente, encontramos la sobrerregulación de una enzima en particular implicada en la modificación del ácido siálico llamado SIAE. El ácido siálico recubre cada célula de nuestro cuerpo, lo que hace posible que nuestro sistema inmunológico pueda distinguir entre lo 'propio' y lo 'extraño'. Si este proceso se interrumpe, el cuerpo puede llegar a atacarse a sí mismo".
Investigaciones anteriores han relacionado el SIAE con enfermedades autoinmunes tales como la artritis reumatoide y la diabetes tipo 1.
"Antes de esta investigación, sabíamos que había un efecto de cascada autoinmune en la preeclampsia, pero no sabíamos dónde se originaba. Ahora sabemos que la desregulación del SIAE ayuda a iniciar esa cascada. Pudimos encontrar respuesta a esos espacios en blanco y esperamos que las mujeres embarazadas y sus bebés se beneficien de este descubrimiento", señaló Piedrahita.
Desde | HealthDay News/HolaDoctor
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