Una nueva mirada a episodios bélicos de la II Guerra Mundial. Hogueras en la llanura, de Shohei Ooka

   La II Guerra Mundial ha sido, y sigue siendo actualmente, un tema tratado en numerosas obras literarias de ficción y planteado desde diferentes perspectivas, aportando matices diversos a partir de tramas narrativas que parten de un hecho real o inventado, y contextualizadas en este gran episodio histórico del siglo XX, por autores de variada procedencia.

  Muchos son los autores que han trazado sus historias ambientándolas en los años en los que se produjo la segunda gran contienda bélica del siglo XX y algunas novelas he tenido la oportunidad de leer - y aquí compartir- y esas obras siempre han abordado episodios relacionados con la ocupación nazi en territorio europeo. 

  Mas en la II Guerra Mundial no solo hubo enfrentamientos militares entre los ejércitos de uno y otro bando en territorio europeo. También se produjeron a lo largo de esos años- sobre todo en los últimos-  de contienda episodios bélicos en otros enclaves geográficos donde la guerra también estuvo presente, aunque los ejércitos protagonistas eran parcialmente diferentes.

  Hogueras en la llanura, la obra cuya lectura comparto en esta entrada,  es una novela que me ha permitido como lector dos cosas:

    - Por un lado adentrarme en la literatura japonesa, una literatura poco habitual entre mis lecturas, pues tan solo, y que yo recuerde, he leído alguna que otra novela del archiconocido escritor H. Murakami, y alguna que otra de un escritor del siglo XIX, Natsume Soseki.

   - Por otra parte, me ha permitido leer otro de los episodios del "gran libro" de la II Guerra Mundial, pero no centrada en el ejército nazi, ya directa o indirectamente, ni ubicada en territorio francés, alemán o polaco, sino contextualizada en territorio asiático y con el ejército japonés como protagonista.

  Antes de compartir mis impresiones de Hogueras en la llanura quisiera ofrecer una pincelada del contexto histórico del que parte el autor de la novela para perfilar su historia. 

  Filipinas, conquistado por Japón en 1942, era un enclave geográfico estratégico clave. Para Japón porque mantenerlo era de vital importancia tanto para sus intereses como para su supervivencia, puesto que por esa zona pasaban algunas de las rutas marítimas por las que a Japón llegaban materias especialmente importantes como el caucho y el petróleo.

Pra el ejército aliado, y especialmente para Estados Unidos, con intereses en la zona, era un puto importante para poder vencer la resistencia japonesa. Controlar las rutas marítimas suponía ahogar económicamente al país nipón y obligaba de esa manera a capitular al ejército japonés.

En otoño de 1944 se produjo la Batalla de Leyte, una invasión en el Golfo de Leyte, en Filipinas, por parte del ejército estadounidense y guerrilleros filipinos que lucharon contra el Ejército Imperial Japonés.

 Fue esta una de las muchas batallas que entre 1944 y 1945 se produjeron en ese punto de la geografía asiática que tuvieron como protagonistas a Estados Unidos y a Japón.

   ¿Quién es/fue Shohei Ooka?
  Ookia, novelista japonés fallecido en 1988, fue un escritor perteneciente a una generación de autores de posguerra con una temática destacada en sus obras que guardaban relación con episodios de la II Guerra Mundial.

 En su novela Hogueras en la llanura parte de los hechos de los enfrentamientos entre tropas estadounidenses y guerrilleros filipinos, conocedores evidentemente de la zona, y el ejército japonés para trazar su historia, mas no trata de explicar ni de plantear argumentos a favor o en contra de la invasión japonesa.

Autor: Shohei Ooka
Título: Hogueras en la llanura
Publicado en 1952
Edición de 2006
Libros del Asteroide
235 páginas
ISBN: 978-84-935018-3-9

 La historia que traza el autor de esta novela tiene como personaje protagonista a Tamura, un soldado japonés destinado en la isla filipina de Leyte que vive los últimos momentos de la ocupación japonesa  en dicho territorio, unos instantes en los que las altas instancias militares viven en un completo caos, dado el avance del ejército estadounidense que cuenta con la colaboración de guerrilleros filipinos, de nativos del territorio y la suposición que la derrota militar está más cerca que nunca.

 El soldado Tamura, enferma de tuberculosis y tanto el hospital al que va para curar su enfermedad como desde su compañía en el ejército le rechazan, por lo que se ve obligado a deambular por la isla y a vivir situaciones de toda índole provocados tanto por su contacto con lugareños como con soldados y guerrilleros contrarios a la invasión japonesa (trata de evitar las hogueras que indican presencia de ejército enemigo), así como con compañeros de su compañía militar o de otras (no todos los encuentros con soldados "amigos" son positivos. Todos tratan de sobrevivir).

 Muy buena novela es Hogueras en la llanura con una gran carga narrativa y que invita a la reflexión acerca de los límites de la condición humana por sobrevivir en condiciones extremas (se describe en la novela algún caso de canibalismo provocado por la necesidad de sobrevivir de cualquier forma posible).

 Pocas veces, por no decir ninguna que yo recuerde, he leído una novela con un personaje protagonista como el soldado japonés Tamura con dudas existenciales sobre la muerte y sobre los límites que debe superar para vencer los diferentes contratiempos que en su proceso de encontrar su sitúo en la isla, de salir victorioso de su deambular por territorio hostil, se encuentra.

 Los ojos y el pensamiento de Tamura son los ojos y el raciocinio de Ooka, esto es, el autor transmite unos sensaciones, unas emociones encontradas que invitan a una profunda reflexión, a partir de las situaciones que va creando, que va describiendo a partir del personaje de Tamura.

 Un párrafo rescatado de la novela, de otros muchos que captan la atención del lector, que me resulta ilustrativo de las reflexiones, de la narración en Hogueras en la llanura:

“El ser humano es capaz de adaptarse a la situación más anormal y, una vez en ella, puede asimilar cualquiera de las impresiones que le sobrevengan. En tales circunstancias, entre el observador y lo observado se interpone un velo de indiferencia que impide que el apasionamiento construya fantasmas innecesarios”

 La editorial Libros del Asteroide vuelve a sorprenderme con una muy buena novela, con una obra que provoca sensaciones, que reflexiona, que ilustra uno de los episodios bélicos más representativos en la zona del ejército japonés, que traza la desintegración del ejército japonés, aunque en este punto me atrevería a decir que perfila la desintegración de la condición humana.
  Es una novela que recomiendo, pero que aconsejo leer en momentos de calma, de poco ajetreo, para poder captar la esencia de lo narrado, para dejarse llevar por el personaje de Tamura.