Una plata que sabe a oro

El equipo español de waterpolo femenino enseña su medalla conseguida en Londres - EFE. 

El encanto no se mira por un oro o una plata. Ni tan siquiera por un metal. El encanto y el respeto se miden por la actitud, el coraje y la trayectoria y nadie duda de que las chicas de Miki Oca no hayan conquistado al seguidor durante estos Juegos. Han hecho sentir más orgullosos a los seguidores que les apoyan durante el año y han convencido, que es lo más difícil, a aquellos que nunca habían visto un partido de waterpolo. Ése es el gran legado de un grupo de deportistas incansables que alcanzaron la final en su estreno en una cita olímpica y ganar una plata que sabe a oro después de perder ante Estados Unidos por 8-5 tras estar casi 19 minutos sin poder anotar, en los que encajó un parcial definitivo de 7-0 y no pudo superar a una portera extraordinaria como Armstrong, que superó el 60% de eficacia, y que no pudo frenar a Steffens, máxima goleadora del torneo con 21 tantos. Cinco le marcó a España, que acabó reduciendo distancias hasta perder 8-5. 
Estados Unidos estudió bien a la selección, que le había sorprendido en la primera fase empatándole a nueve después de un parcial de 3-0. Se impuso por puntería y experiencia, aunque le costase entrar en el partido por el tesón de España, capaz de multiplicarse y concederle tan solo un gol, obra de la incontenible Steffens, que replicó a Jennifer Pareja. La capitana puso por delante a su equipo de nuevo y Petri empató a dos con una delicada vaselina. Steffens, Seidemann y de nuevo Seidemann pusieron el 6-2. La segunda parte sirvió para que España demostrase sus valores, para que no dejase de tratar de hacer lo imposible para revertir el marcador. “Chicas, alegrad esa cara, no todo el mundo puede decir que tienen una plata”, les dijo Miki Oca, plata en Barcelona 93 y oro en Atlanta 96 como jugador. “Ha sido una experiencia inolvidable”, dijo Anni Espar, máxima realizadora de la selección con 15 tantos. “Son más fuertes y hoy han estado mejor ellas”, reconoció Pareja, que formó parte del equipo ideal del torneo con la propia Espar.      ESTADOS UNIDOS 8 (1+4+2+1): Armstrong; Villa (1), Wenger (-), Maggie Steffens (4, 1p), Windes (-), Rulon (-), Craig (-), -equipo inicial-, Jessica Steffens (1), Petri (1), Seidemann (1), Mathewson (-) y Dries (-). ESPAÑA 5 (1+1+0+3): Laura Ester; Espar (2), Ortiz (-), Pareja (3), Pilar Peña (-) Maica García (-), Laura López (-) -equipo inicial-, Bach (-), Meseguer (-), Tarragó (-), Miranda (-) y Blas (-). Árbitros: Deslieres (CAN) y Stavridis (GRE). Exclusiones: Windes (2), Rulon, Maggie Steffens, Jessica Steffens (2), Seidemann, Petri y Craig. Ortiz (2), Bach, Miranda, Maica García, Espar y Laura López. Centro Acuático de Londres.