En el partido que cerró la sesión diurna en el Arthur Ashe Stadium, Rafael Nadal, máximo favorito, le ganó con bastante facilidad a Gilles Simon por 6-4, 6-4 y 6-2 y se aseguró un lugar entre los 16 mejores del US Open. El español, que necesitó dos horas para despedir al francés, está cada vez más firme en el camino hacia su primer título en el Grand Slam estadounidense.
Rafa dominó el encuentro desde el primer punto del set inicial, con un juego agresivo desde el fondo que obligó al galo a correr por toda la cancha. El mallorquín estuvo muy seguro con su servicio: terminó el partido con el 91% de puntos ganados con el primer saque, 58% con el segundo y seis aces. Además, Nadal sólo le entregó una chance de quiebre al francés, que este no supo aprovechar, por lo que no consiguió ningún break. El español, por su parte, concretó cuatro de las nueve oportunidades de quiebre que tuvo (una en el primer set, otra en el segundo y dos en el tercero), sacó ventajas frente a un Simon muy desconcentrado, y se quedó con el pase a octavos.
El próximo rival de Rafa será otro español, Feliciano López, quien consiguió avanzar gracias a que su oponente en el encuentro de tercera ronda, Sergiy Stakhovsky, abandonó el match en el segundo parcial. López se imponía por 6-3 y 4-0 cuando el ucraniano -quien la semana pasada se había coronado en New Haven- decidió retirarse con problemas en el empeine y el costado del pie derecho. Con las victorias de Rafa y Feliciano, los españoles se garantizaron un representante de su país en semifinales, ya que en la sección superior del cuadro el otro duelo de cuartos será entre Fernando Verdasco y David Ferrer.
Por otro lado, el estadio Louis Armstrong fue escenario de la gran sorpresa del día y del torneo. Stanislas Wawrinka dio el batacazo al bajar al cuarto sembrado, Andy Murray, por 6-7 (3), 7-6 (4), 6-3 y 6-3 en un maratónico partido que duró tres horas y 56 minutos. Así, el suizo avanzó a octavos de final por tercera vez en su carrera, mientras que el escocés se quedó, de nuevo, con las ganas de conseguir su primer título en un torneo grande.
En un encuentro a puro quiebre (cinco de diez para el británico; ocho de quince para el helvético), Wawrinka arrancó con ventaja (5-2), pero Murray reaccionó y logró llevar la definición del primer set al tie break, en el que se impuso sin problemas. El segundo parcial también fue muy peleado, con los dos disminuidos físicamente: el suizo recibió asistencia médica en su muslo derecho, mientras que el inglés mostró signos de problemas en su cuádriceps. Con dos breaks por lado, la suerte de la manga se decidió en el desempate, que esta vez fue para el suizo. A partir de allí, la confianza de Wawrinka fue en ascenso, al igual que los problemas de Murray, quien no pudo volver a lastimar a su rival. Más seguro con su saque y presionando desde la línea de fondo, el helvético se llevó las dos últimas mangas sin muchos problemas y se aseguró un lugar en octavos.
Wawrinka buscará el pase a cuartos de final frente al local Sam Querrey, cabeza de serie Nº 20, quien fue el responsable de una de las dos caídas españolas del día. El estadounidense venció -en el segundo turno del Louis Armstrong- por 6-3, 6-4 y 6-4 a Nicolás Almagro, en sólo una hora y 56 minutos. En otro de los encuentros del día, Tommy Robredo se transformó en el sexto jugador de la Furia en meterse en cuarta ronda, luego de que el francés Michael Llodra abandonada el encuentro por problemas cervicales, cuando el ibérico ganaba 3-6, 7-6 (6), 6-4 y 2-1. Tommy chocará ahora con Mikhail Youzhny [12], quien -en el cierre de la acción de singles masculino del domingo- se quedó con el último boleto a octavos, al derrotar a John Isner [18] por 6-4, 6-7 (9), 7-6 (5) y 6-4.
Cuadro de singles masculino del US Open
Fotos: Zimbio Magazine
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