Este tratamiento implica la extracción de algunas células inmunitarias (células T) del paciente antes de la infusión de células CAR-T y la colocación de un receptor de antígeno quimérico (CAR) en un laboratorio especial de sala limpia en el que se administran estas células CAR-T a los pacientes, que se acoplan a las células B autorreactivas dañinas de su sangre y las destruyen. Esto produce un reinicio del sistema inmunitario.
Desde 2021, un equipo ha tratado con éxito a pacientes con diversas enfermedades autoinmunes (incluido el LES) utilizando células CAR-T. En febrero de 2024, el equipo presentó 15 casos como parte de un estudio piloto en el New England Journal of Medicine ; el estudio CASTLE con 24 participantes y está actualmente en curso. Todos los que recibieron el tratamiento se encuentran bien, o están sanos o tienen significativamente menos síntomas.
El truco consiste en encontrar un equilibrio entre garantizar que la quimioterapia funcionara correctamente y asegurarse de que la función renal no se coloque en peligro.