Uso del Ultrasonido para tratar los Trastornos Psiquiátricos

Un estudio en monos macacos ha arrojado luz por primera vez, cómo la estimulación por ultrasonido transcraneal de baja intensidad (TUS) puede modular tanto la actividad cerebral como los comportamientos relacionados con procesos psiquiatricos donde se observan decisiones desadaptativas.

Dirigido por la Universidad de Plymouth y publicado en la revista Science Advances, el estudio muestra que la actividad relacionada con la asignación de créditos en el área prefrontal lateral del cerebro, que respalda los comportamientos adaptativos, se puede interrumpir de forma segura y rápida con TUS.

El cerebro es como un mosaico: hay varias partes que hacen cosas diferentes. Cada parte puede estar vinculada a un comportamiento determinado. El desafío es primero para saber si este comportamiento está relacionado causalmente con una determinada región del cerebro. y solo la estimulación cerebral permite responder a esta pregunta. El segundo desafío es que si interrumpe o modula una parte, puede afectar a varias otras, por lo que debemos comprender cómo funcionan juntas las áreas del cerebro y cómo se afectan entre sí si una es estimulada o interrumpida.

Después de estimular la corteza prefrontal, los animales del estudio se volvieron más exploradores en sus decisiones. Como consecuencia de la neuromodulación por ultrasonido, el comportamiento ya no se guiaba por el valor de la elección, lo que significa que no podían entender que algunas elecciones producirían mejores resultados, y la toma de decisiones era menos adaptativa en la tarea.

El estudio también mostró que este proceso permanecía intacto si se estimulaba otra región del cerebro (también parte de la corteza prefrontal); mostrando por primera vez cómo la modulación cerebral relacionada con la tarea es específica de la estimulación de áreas que median un determinado proceso cognitivo.

El hallazgo realmente interesante de este estudio no es solo descubrir dónde tienen lugar ciertas actividades de toma de decisiones, sino también cómo la neuromodulación puede cambiar estos y comportamientos asociados. Esto puede allanar el camino para nuevos estudios en humanos, particularmente en pacientes que experimentan trastornos mentales.