Venezuela celebra 368 años de devoción por la Virgen de Coromoto

Cada 8 de septiembre Venezuela conmemora la aparición de la Virgen de Coromoto. Cuenta la historia que en el año 1652 la virgen apareció ante el cacique de la tribu de los Cospes, que en aquella oportunidad estaba acompañado por su esposa, su cuñada de nombre Isabel y un sobrino de esta, quienes también vieron a la bella señora, envuelta en rayos de luz que brotaban de todo su cuerpo.

En ese entonces, el jefe indígena huía para no recibir el bautismo. Por eso, al presenciar la aparición quiso atacarla con su arco y flechas, pero la Virgen se desvaneció dejando en sus manos un pergamino con su imagen grabada.

Desde ese hecho, han pasado 368 de aquel 8 de septiembre, que se popularizó como la fecha en que la Patrona de Venezuela apareció por primera vez. Sin embargo, la leyenda afirma que el jefe indígena y la virgen se habían encontrado un año antes.

Entonces, la advocación de María le hizo una petición evangelizadora al cacique Coromoto. “Vayan a la casa del hombre blanco y permitan que les echen el agua para poder ir al cielo”.

Cuenta la tradición mariana que fue el mismo cacique quien le contó a Juan Sánchez, un hacendado español de paso por una villa cercana, que una señora se le había aparecido sobre una quebrada para pedirle que recibiera el sacramento del bautismo. Tras escucharlo, el peregrino le aconsejó seguir las instrucciones de la aparición.

Con el tiempo algunos indígenas se convirtieron a la fe católica y comenzó a propagarse la leyenda de que una bella señora se aparecía ante los niños sobre las aguas del río, que no tardaría en ser considerado como un lugar milagroso, cuyas aguas tenían poderes curativos.

Había pasado un año y el cacique Coromoto se resistía a bautizarse. Finalmente decidió huir y fue justamente la noche antes de su partida que la Virgen se le apareció nuevamente. Esta vez en su choza, donde su familia fue testigo del encuentro y presenció la entrega de la reliquia con la imagen de la Patrona de Venezuela.

Decidido a no dar su brazo a torcer, el jefe indígena decidió ocultar, el pergamino con la imagen de la Virgen, pero no contaba con que el niño que presenció la aparición, decidiera tomar la reliquia y entregársela a Juan Sánchez.

Así nació la devoción por Nuestra Señora de Coromoto, cuya imagen fue en un principio custodiada por los indígenas, hasta el 2 de febrero de 1654, cuando las autoridades eclesiásticas decidieron trasladarla a la Iglesia de Guanare, donde descansaría en un relicario de oro.

En la actualidad la imagen de la Virgen de Coromoto recibe a sus devotos en el Santuario Nacional Nuestra señora Coromoto, templo erigido en su honor.

Fue el arquitecto Erasmo Calvani, que se encargó de la obra, que comenzó a construirse en 1980 y sería inaugurada el 10 de febrero de 1996, con una misa oficiada por el papa Juan Pablo II.

El 10 febrero de 2007, el papa Benedicto XVI elevó el santuario de Guanare a Basílica Menor.

Ubicado a 25 kilómetros de la ciudad de Guanare, (considerada la capital espiritual de Venezuela), este recinto es la principal atracción turística del estado Portuguesa, un punto de peregrinación para los devotos.

Como patrona y madre de todos los venezolanos, a las Virgen de Coromoto se le rinden honores en tres fechas claves: El 8 de septiembre, fecha de su segunda aparición y entrega de su imagen sagrada al cacique Coromoto, el 2 de febrero, en recuerdo del día de 1654 cuando las autoridades eclesiales de la época trasladaron la reliquia a la Iglesia de Guanare y el 11 de septiembre, su festividad oficial desde 1952, cuando el Papa Pío XII, presidió la coronación canónica de la Patrona de Venezuela.

Celebración virtual

Por las restricciones sanitarias ocasionadas por la pandemia de coronavirus, las actividades en honor al 368 aniversario de aparición de la virgen de Coromoto y los 68 años de su coronación canónica, se celebrarán virtualmente.

Las actividades que comenzaron el 31 de agosto, se extenderán hasta el 11 de septiembre, cuando culmina un total de 12 días de encuentros diarios a través de un grupo de WhatsApp, para homenaje a la Virgen de Coromoto, en una iniciativa conjunta de la Basílica Santuario Nacional a Nuestra Señora de Coromoto, la Diócesis de Guanare, y la Arquidiócesis de Maracaibo.

El presbítero Allender Hernández Bastidas, rector de la Basílica Nuestra Señora de Coromoto, y los obispos, José Valera y José Luis Azuaje, coordinaron las celebraciones virtuales.

“Haremos un recorrido espiritual con catequesis sobre la historia, el mensaje de esta advocación mariana extendida en toda Venezuela y, finalmente, nos consagraremos a su corazón inmaculado (…)”, declaró Hernández Bastidas a medios de comunicación.

Las festividades en honor a Nuestra Señora de Coromoto, se suman a otras devociones, que los venezolanos han tenido que acompañar a distancia, y con el apoyo de la tecnología debido al coronavirus, una muestra de cómo la fe de nuestro país prevalece ante cualquier circunstancia.  

Con información de Globovisión