¿Quieres acompañarnos a visitar Grange?. Grange es un encantador pueblo de Irlanda en el condado de Sligo que merecería, sin duda, una visita en tu próximo viaje a la isla, pero si tenemos en cuenta que es el pueblo que ha traído a la memoria colectiva a la Gran Armada Española de 1588, Grange se convierte en una visita obligada para los españoles y, sobre todo, durante unos emotivos días del mes de septiembre. 
El monte Benbulben, omnipresente en Grange
A la sombra del monte Benbulben, a 15 minutos de la preciosa capital, Sligo, y con un paisaje maravilloso que combina el verde más intenso con el olor a salitre de su dramática costa, este pequeño pueblo de 600 habitantes espera cada año la visita de aquellos españoles que quieren conmemorar con ellos el naufragio de tres barcos de la Armada Invencible en la playa de Streedagh en el que perecieron 1.100 hombres el 25 de septiembre de 1588.
Cada año somos más los que intentamos buscarnos la manera de hacer ese gratificante esfuerzo, pedir algún día en el trabajo, ahorrar, romper la rutina y viajar al noroeste de Irlanda para decirle a un pueblo la palabra mágica: GRACIAS.
¿Por qué no nos acompañas este año hasta Grange?. Para hacértelo más fácil queremos ayudarte con la logística del viaje. Habéis sido muchos los que os habéis puesto en contacto con nosotros pidiéndonos consejo o información acerca de este viaje y por ello hemos decidido hacer este artículo.
¿Cuándo viajar a Grange?
Como ya hemos comentado, cualquier día del año es perfecto para visitar Grange; ahora bien, los actos conmemorativos a la Armada Española se celebran siempre alrededor de la tercera semana de septiembre, coincidiendo en lo posible con la fecha de los naufragios.
Este año 2019 las fechas son del 20 al 22 de septiembre.
¿Cómo llegar hasta allí?
Para llegar a Irlanda tienes varias opciones.
En barco
La más romántica y pausada es embarcarte con tu coche en un ferry desde Santander hasta Cork. Un precioso trayecto en barco de más de 24 horas cuyo precio puede rondar los 400-600 euros por persona (incluido el coche y un camarote donde alojarte). Deberás tener en cuenta que no hay fechas de salida y regreso todos los días, por lo que tendrás que ajustar tu estancia en algunos días si decides embarcarte.
Al viajar con tu coche a bordo, una vez en Irlanda, viajar hasta Grange será fácil y económico, ya que te ahorrarás el tener que alquilar uno.
Por otro lado, el navegar por el Atlántico y llegar a Irlanda por mar es una experiencia única.
Por avión
Por avión tienes varias opciones. Dublín, Cork o Belfast son los aeropuertos con mejores combinaciones desde España. Nosotros solemos viajar hasta Dublín ya que suele ser la oferta más económica y con mayor oferta de vuelos.
Desde Dublín puedes coger otro avión hasta el aeropuerto de Knock (a 1 hora en coche de Grange), pero si contamos que desde Dublín puedes viajar en coche o en autobús hasta Grange en 3,5 horas creemos que no merece la pena.
Sligo, la capital del condado también tiene aeropuerto, pero es un pequeño aeropuerto regional destinado a vuelos chárter y como base del Salvamento Marítimo Irlandés.
Una vez en Irlanda
Para viajar hasta Grange desde el aeropuerto de destino tienes también varias opciones.
Dublín/Sligo en tren
Puedes coger un tren en la estación Connolly de Dublín que te llevará hasta Sligo por unos 20 euros/trayecto en unas cuatro horas.
Dublin/Sligo en Autobús
También puedes viajar desde el aeropuerto de Dublín a Sligo en Autobús, Salen varios autobuses al día y el precio es de unos 20 euros por trayecto (unas 3,45 horas)
Desde Sligo a Grange hay servicio de autobuses con 4 salidas diarias (dos por la mañana y dos por la tarde)
Aeropuerto/Grange en coche de alquiler
Viajar a tu aire, decidiendo dónde parar, poder hacer alguna visita extra por el camino y tener la libertad de moverte y hacer excursiones una vez estés en Sligo o Grange lo convierten, bajo nuestro punto de vista, en la mejor opción posible.
Por unos 80 euros puedes alquilar un coche pequeño para un fin de semana largo (cogerlo el viernes y devolverlo el lunes).
Conducir por la izquierda. ¿Acojona, verdad?. Si no estás acostumbrado es toda una experiencia. Ten calma, ve despacio y toma algunas referencias en tu parabrisas que te permitan saber que vas centrado en tu carril.
En Irlanda los conductores suelen ser extremadamente educados y corteses, se respetan las velocidades y no suelen enfadarse cuando ven que no sabes cómo enfrentarte a las temidas rotondas.
Ojo al GPS. Evita los atajos que te pueda sugerir para desplazarte por Irlanda si no estás acostumbrado a conducir por la izquierda. Existen carreteras nacionales que en España podrían pasar por comarcales en mal estado y en las que apenas caben dos coches enfrentados. Nuestro consejo, echa un vistazo al mapa, coge la carretera más evidente y de mayor categoría para desplazarte.
Dónde alojarse
Grange tiene muy poca oferta de alojamiento, entre ellas algunos Bed & Breakfast y el fantástico alojamiento del Moran's Pub (un coqueto hotelillo en la planta superior de un tradicional pub irlandés que suele estar animadísimo durante los días del Remembering Armada). Las habitaciones son amplias, limpias y el trato excelente.
Si en Grange no encuentras alojamiento, nuestra recomendación es quedarse en Sligo. Sligo es una ciudad pequeña, muy bonita, de unos 20.000 habitantes en la que si podrás reservar hoteles y B&B con más facilidad. Sligo está solo a 15 minutos en coche de Grange y cuenta con una variada oferta de restaurantes y pubs (ten en cuenta que en Grange apenas hay solo dos pubs y un par de sitios donde comer).
Qué hacer en la zona
Si es la primera vez que viajas a la zona y vas durante los días del Remembering Armada ya te advertimos que te faltará tiempo. Visitar Sligo, tomarte unas pintas, hacer parte de la Ruta de Cuéllar, tomarte unas pintas, hacer una excursión al Benbulben, tomarte unas pintas, visitar la playa de Streedagh, tomarte unas pintas, visitar el Centro de Interpretación de la Armada y, sí, tomarte unas pintas te mantendrá ocupado durante varios días.
Aparte de las actividades anteriores hay otras excursiones posibles y tremendamente recomendables: visitar la playa de Strandhill, recorrer la costa de Mullaghmore, visitar el cementerio de Drumcliff y la preciosa hacienda de Lisadell House.
Los actos del Remembering Armada varían cada año y los actos del 2019 todavía no han sido anunciados. Aun así, por experiencias anteriores, te podemos hacer una idea de en que consisten.
Suele haber alguna conferencia acerca de la Armada, algún acto musical, excursiones guiadas por los lugares significativos de la historia de la Armada Invencible y sobre todo la marcha al atardecer desde la playa de Streedagh hasta el monumento a la Armada Española, sin duda el momento más emotivo de todos.
Durante los días del Remembering Armada, Grange suele estar bastante ocupada. Podrás ver a españoles que vienen de la Embajada Española de Dublín y miembros de la Armada Española que han viajado hasta allí en representación nuestra (desde hace ya tres años un barco de la Armada viaja hasta Grange para asistir a los actos de homenaje a nuestra Armada), españoles venidos de muchas partes de Irlanda y españoles que viajan exclusivamente movidos a tal fin.
Los dos pubs del pueblo (Moran's y Lang's) son dos sitios fantásticos para conocer gente y mezclarse con los encantadores y simpáticos habitantes de Grange e irlandeses venidos de otras partes de Irlanda.
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