Viaje a Suiza (I)

Ginebra tiene aires de ciudad costera
Para contentar a los que nos comentan que sólo hablamos de destinos playeros, esta vez viajaremos a Suiza, un paraíso exuberante en paisajes naturales, que rezuma cultura e historia por todos sus rincones.
El viaje lo realizamos al principio de este verano-2011, cuando las nieves se habían retirado de las praderas dejando un manto verde cuajado de flores. Es la típica imagen con los que todos identificamos a Suiza: Los valles verdes con los Alpes nevados al fondo. La verdad que es un placer para los sentidos, era la segunda vez que la visitaba, y aún seguía sorprendiéndome.
Salimos de la Terminal 4 del Aeropuerto de Barajas (Madrid), el día 23 de Junio a las 9:20 h. en un Airbus 319 de la compañía Iberia, su coste fue de 251 euros, pero se puede conseguir por 103 euros, si se retrasa una semana el regreso. EasyJet realiza este trayecto por tan sólo 53 euros, con idénticos horarios y tipo de avión, aunque con suplementos por equipaje, servicios... El vuelo dura una hora y cincuenta minutos, pero se retrasó la salida y no llegamos al destino hasta las 12 del mediodía. Para tener unas preciosas vistas del lago Lemán y la ciudad, reservar un asiento con ventanilla de la fila de la izquierda.

Aviones de Iberia y EasyJet en el aeropuerto de Ginebra (Suiza)
El Aeropuerto Internacional Cointrin, está justo entre las fronteras de Francia y Suiza por lo que es utilizado por ambas naciones, accediendo por puertas diferenciadas. Lo primero que os sorprenderá, es que no piden a nadie pasaporte, sales directamente de la cinta de las maletas a la calle.
Para trasladarte a Ginebra (estación central de Cornavin) u otra parte del país, en el mismo aeropuerto se encuentra una estación de trenes así como líneas de trolebuses. El viaje es gratis durante la primera hora mostrando la tarjeta de embarque, luego en el hotel pide un pase y podrás utilizar todos los transportes públicos gratis durante tu estancia en esta ciudad. Moverte por Ginebra es fácil, hay muchas líneas de transporte público y todo está excelentemente señalizado, en una pantalla en el interior del bus aparecen los nombres de las paradas según te aproximas a ellas.

Con tren, incluso barco, puedes moverte por Suiza
Para moverte por Suiza lo puede hacer en coche, tren o autobuses de la Swiss Postal Buses. Los amantes de la libertad, pueden optar por alquilar un coche, aunque éstos son caros (a partir de 120 euros por día) y sus carreteras, aunque bien conservadas, debido a sus orografía son sinuosas y peligrosas. En el alquiler incluye el pago del peaje de las autopistas, si utilizas tu propio vehículo debes sacarte la Vignette en la frontera (30 euros), una pegatina que indica que has realizado este pago. Los trenes, por el contrario, son un ejemplo de puntualidad y eficacia, llegan prácticamente a todos los rincones de la nación. Como todo en Suiza, son caros, pero puedes sacarte como nosotros un Swiss Pass, que te sirve para moverte por todo el país utilizando trenes, barcos, autobuses regulares y urbanos.
Los hay de varios días y te descuentan un 20% si viajáis dos o mas juntos: 221 CHF (4 días) - 320 CHF (8 días) - 387 CHF (15 días) - 442 CHF (22 días) - 491 CHF (1 mes), en 1ª clase es mas caro. En Madrid lo podéis obtener en Denir Tours de la Calle Alcalá,180, bajo D. Tél. 91 726 14 82, hasta tres días antes de utilizarlo.
Este tipo de pase, te permite viajar tranquilamente contemplando el paisaje y además en todas las estaciones hay taquillas de consigna donde puedes dejar la maleta o mochila por 8 francos CHF, mientras visitas tranquilamente la ciudad. Viajar en tren en Suiza es una gozada, son puntales al 100%, están limpios y la gente habla muy bajito para no molestar. Los trenes se componen de vagones de 1ª clase, restaurante y 2ª clase, los vagones de esta última clase, están situados siempre al principio y final del convoy. El revisor pasa constantemente ¡nada de intentar subir sin billete!
Ginebra, al fondo el lago con Le jet d'eau
Ginebra, la ciudad internacional
Ginebra fue fundada por los alóbroges, conquistada por los romanos en el siglo I a.c., después han pasado los francos, borgoñeses y germánicos hasta que los duques de Saboya logran su autonomía. Juan Calvino, a finales del s.XVI se subleva proclamando la República Protestante, cuna del protestantismo, donde acudían a formarse en su universidad o a refugiarse todos los protestantes europeos perseguidos por sus ideas. Esa impronta cultural todavía perdura, siendo la ciudad europea que mas presupuesto dedica a la cultura, un 20 %.
Ginebra es una ciudad muy elegante, lujosa y bien cuidada, situada a las orillas del lago Lemán que le da aires de ciudad costera, en ella se encuentra la segunda sede de las Naciones Unidas y la Cruz Roja, que han servido para atribuirle el calificativo de Ciudad internacional.
Seguro que os sentiréis a gusto aquí, los suizos son atentos, discretos y buenos anfitriones, varios españoles, emigrantes de los años 60, nos han relatado el respeto con el que fueron acogidos.
Alojamiento en Hotel Residence St James
Este hotel de tres estrellas nos ha sorprendido por la calidad de su servicio y el buen precio.
Su situación es inmejorable, junto al Reloj de Flores y a un paso del centro histórico de la ciudad.
Está muy bien comunicado, los trolebuses 2, 6, 9 y 27 te dejan a escasos 50 metros de la puerta. Las barcas Mouettes Genevoises, que te llevan a la otra orilla del lago, están muy próximas al hotel.
Este establecimiento es tipo apartahotel, limpísimo y con unas amplias habitaciones que disponen de cocina totalmente equipada con utensilios de cocina, microondas, nevera, cocina... que te abaratará la estancia. Para comprar tienes muy cerca, en la calle Eaux-Vives esquina Rue du Lac , un supermercado de la cadena Migros, muy popular en toda Suiza con precios razonables. Unos metros mas adelante hay otro de la cadena Denner.

Habitación triple con una pequeña cocina
Las habitaciones son muy amplias de 2, 3 y 4 camas con televisión plana, mesa para comer, sofá de cuero, tetera con bolsitas de café, té, azúcar o endulzante. El baño mas modesto, dispone de secador, plancha y tres juegos de toallas impecables. Dispone de restaurante en la planta baja donde puedes desayunar por 15 euros. El personal de servicio fue muy amable y atento en todo momento, incluso nos guardaron las maletas en recepción para que pudiéramos ir libremente a comer una fondé en el Restaurante Le Flore detrás de Catedral de San Pedro.

Restaurante Le Flore y Restaurante Bar Knock'in
En Suiza comer en restaurantes es muy caro, pero en éste, la fondé mas ensaladas y las bebidas, nos costo sólo 52 francos los tres que éramos. Cerca del hotel, en la Rue du Simplon, hay otro mas sencillo: Bar Knock'in de comida italiana que solo cuesta 10 francos la pizza, aunque luego por la bebida, te cobren 8 francos la caña de cerveza.
Qué visitar en Ginebra
Ginebra tiene bastantes lugares turísticos dignos de visitar, con la ventaja que están casi todos muy próximos entre ellos. Los enumeraré en el mismo orden que los visitamos.
. Lago Lemán. Partiendo desde el hotel, a escasos 50 metros, se encuentra este gran lago que le confiere a la ciudad una imagen costera, con veleros atracados en sus embarcaderos. Se puede visitar paseando por los jardines de sus orillas adornadas con estatuas o en en barca. Tiene una pequeña playa artificial.
. Le jet d'eau. En el mismo lago, os sorprenderá contemplar un chorro de agua de 140 metros de altura, que se ha convertido en el emblema de ciudad.
Para verlo de cerca podemos tomar una barca de Mouettes Genevoises, en el embarcadero de Eaux-Vives, la Línea M2, hasta Paquis, salen cada 10 minutos desde las 7:30h. de la mañana hasta las 7:30 h. de la tarde.
. Reloj de Flores. Compitió como emblema de la ciudad, hasta que en 1951, fue desplazado por el Chorro de Agua.
Se encuentra en el Jardín Inglés y es un monumental reloj decorado con mas de 6.000 flores. Personalmente, la vanguardista decoración actual no resulta muy atractiva.
. Naciones Unidas y Cruz Roja. En el parque Ariana se encuentra el Palacio de las Naciones Únidas, segunda sede de esta organización y próximo a ésta, está la sede y museo de la Cruz Roja, que nació en esta ciudad. Se llega con el tranvía 15.
. Rue de la cité. En esta calle comienza el casco antiguo de la ciudad, lleno de callejuelas, restaurantes, rincones o casas como la que habitó y murió Jorge L.Borges.

Paseando por el casco antiguo y el Viejo Arsenal

Los edificios mas emblemáticos se encuentran aquí, como su catedral o el Viejo Arsenal con los cañones que defendían la ciudad y unos preciosos azulejos del s.XVII.
. Catedral de San Pedro. Comenzó a construirse en el s.XII y a lo largo de la historia se ha ido completando con diferentes estilos, predominando el gótico y el neoclásico de su fachada.
Fue la iglesia madre del protestante Juan Calvino, que eliminó toda la suntuosidad hasta convertirla en una austera iglesia. Si te interesa saber mas de ella, al fondo, en una capilla de la izquierda, se proyecta la historia de la catedral con una línea marcando el momento histórico del acontecimiento que relatan ilustrado con imágenes.
Cerca de la catedral está el Museo del Protestantismo y la emblemática plaza Bourg de Four, donde se pueden observar edificaciones de estilo renacentista, gótico suizo, reformista y neoclásico.

La plaza Bourg de Four y calles adyacentes
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