Se teme que decenas de personas mueran en India después de que un glaciar del Himalaya se rompió y se estrelló contra una presa hidroeléctrica. La gente fue evacuada apresuradamente en medio del aumento del nivel del agua en un río cercano.
As many as 150 people are feared dead in India’s northern Uttarakhand state after a Himalayan glacier partially broke, causing heavy flooding.
— Al Jazeera English (@AJEnglish) February 7, 2021
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Imágenes de los canales de televisión y la agencia de noticias ANI mostraron el domingo el agua brotando hacia la presa en el estado norteño de Uttarakhand, arrastrando partes de ella y cualquier otra cosa que se encontrara en su camino.
“Había una nube de polvo a medida que pasaba el agua. El suelo tembló como un terremoto ”, dijo el habitante local Om Agarwal a la televisión india.
Al menos 7 muertos confirmados
En declaraciones a los periodistas en una conferencia de prensa en Dehra Dun, la capital del estado de Uttarakhand, el ministro principal, Trivendra Singh Rawat, dijo que “se han recuperado siete cuerpos del lugar y se están llevando a cabo operaciones de rescate”.
Om Prakash, el secretario en jefe de Uttarakhand, dijo anteriormente que se temía que hasta 150 personas murieran, pero “el número real aún no ha sido confirmado”.
La mayoría de los desaparecidos eran trabajadores de dos plantas de energía que fueron golpeadas por el diluvio, causado por un gran trozo de glaciar que se deslizó por la ladera de una montaña más arriba, dijo el jefe de policía de Uttarakhand, Ashok Kumar.
“Había 50 trabajadores en la planta de Rishi Ganga y no tenemos información sobre ellos. Unos 150 trabajadores estaban en Tapovan ”, agregó. “Cerca de 20 están atrapadas dentro de un túnel. Estamos tratando de llegar a los trabajadores atrapados ”.
Con la carretera principal arrasada, el túnel se llenó de barro y rocas y los rescatistas paramilitares tuvieron que bajar una ladera con cuerdas para acceder a la entrada.
Pago por daños personales
El periódico Times of India citó al primer ministro Narendra Modi diciendo que estaba monitoreando la situación en Uttarakhand.
El primer ministro anunció un pago “ex gratia” o discrecional de 200.000 rupias indias ($ 2.748) para las familias de los fallecidos y 50.000 rupias ($ 687) para los heridos de gravedad en el accidente.
PM @narendramodi has approved an ex-gratia of Rs. 2 lakh each from PMNRF for the next of kin of those who have lost their lives due to the tragic avalanche caused by a Glacier breach in Chamoli, Uttrakhand. Rs. 50,000 would be given to those seriously injured.
— PMO India (@PMOIndia) February 7, 2021
Esfuerzos de rescate en curso
La fuerza aérea de la India se estaba preparando para ayudar con las operaciones de rescate, dijo el gobierno federal, mientras que el ministro del Interior, Amit Shah, dijo que los equipos de respuesta a desastres estaban siendo transportados en avión para ayudar con socorro y rescate.
Ya se han desplegado soldados y helicópteros militares estaban realizando un reconocimiento aéreo de la zona.
Los miembros de la organización humanitaria de la Cruz Roja India también estuvieron presentes en el sitio y “participaron activamente” en los esfuerzos de ayuda, dijo la portavoz Neeru Petwal.
“Los esfuerzos de rescate están resultando difíciles porque las personas están atrapadas bajo muchos escombros. Los equipos de rescate dicen que están encontrando cadáveres muy lejos del lugar donde ocurrió la peor de las inundaciones repentinas, y eso se debe a la rapidez con que se movía el agua ”, agregó.