Volta a Catalunya 2014, 2da. etapa: Mezgec repite triunfo bajo la lluvia de Girona

Luka Mezgec (Giant-Shimano) ganó al esprínt la 2da. etapa de la Volta, en un día lluvioso, frío y de fuertes vientos. La jornada comenzó en las playas de Mataró y finalizó en Girona. El joven pedalista repite triunfo y conserva el liderazgo en la general.

Poco a poco la Volta continúa introduciendo la montaña en su periplo por tierras catalanas. Tras la sesión inaugural en Calella, la segunda jornada comenzó en la localidad mediterránea de Mataró, para finalizar –después de 168 kms.- en Girona.
El trazado incluyó dos puertos de montaña: uno de cat. 3 (Alt de Can Bordoi) a poco de comenzar la prueba, otro de cat. 2 (Alt de Santa Pellaia) a mitad del recorrido.
En los tramos finales, los corredores debieron afrontar una pendiente constante aunque no severa hasta la localidad de Banyoles, a 28 kms. de meta y una última rampa a menos de 10 kms. del final, lugar idóneo para deshacerse de los esprínters si el pelotón apretaba el ritmo. Los 3 kms. finales, completamente llanos y en recta, suponían un espacio más que tentador para los velocistas.
Fuga de 6 pedalistas, temprana y con escasa diferencia respecto al pelotón, encabezado por el equipo del líder Luka Mezgec: Giant-Shimano. Entre los fugados, mencionar al francés Thomas Voeckler (Europcar), siempre afanoso de gesticulaciones faciales. Los equipos que colocaron hombres en la fuga fueron el Europcar, Katusha, Cannondale, CCC y Wanty.
Con el correr de los kms. el Tinkoff-Saxo se sumó a los trabajos en la punta del grupo mayoritario y la distancia con los escapados se redujo aún más, a falta de 60 kms. para meta: menos de 2’.
Cielo cubierto de nubes, lluvia inconstante y fuertes ráfagas de vientos. Carrera siempre controlada por el pelotón aunque con un ojo puesto en las adversas condiciones metereológicas. Al paso por Celrà (a 50 kms. de meta) quedó claro que la carrera iba a ritmo más bien lento, ligeramente por debajo de los 40 kms./hr de media. La convicción de que los escapados no tenían ninguna oportunidad, reforzó la parsimonia general.
A medida que los pedalistas avanzaron hacia el norte, rumbo a Banyoles, el cielo se cerró aún más. Como si del anochecer de un día invernal se tratara, los corredores se cubrieron con sus pilotines impermeables al promediar las 15 horas en la península ibérica.
Al comenzar la pendiente hacia Banyoles, los equipos Sky, Lampre-Merida, Katusha y Cannondale pusieron hombres al mando del pelotón. Poco después, cuando el gusano multicolor estaba punto de engullir a los aventureros, se rompió la escapada con intentos individuales de irse en solitario. De éstos, prosperó Voeckler.
Sorpresivo movimiento del ex-ganador de la montaña en el Tour de France. En las vísperas de dos jornadas de montaña (etapas 3 y 4) -en principio su perfil más idóneo- es llamativo que el francés jugase sus fichas en una jornada que previsiblemente iba a definirse al esprínt. Sin dudas, el francés no esta todavía en sus mejores condiciones para luchar en la montaña. Queda la pregunta de si su compañero, la eterna promesa francesa Pierre Rolland, sí lo está.
A falta de 16 kms. Giant-Shimano retomó la cabeza del pelotón y subió el ritmo, acompañado del Orica-GreenEdge. En la última rampa, a 10 kms. de meta, Voeckler mantenía 59’’ de margen.
El expresivo escalador francés continuó luchando con esmero y fue cazado cuando restaban 5 kms. A la cabeza del pelotón, los equipos preparaban sus trenes para lanzar a los velocistas por las calles de Girona.
Completamente enfilado, el pelotón transitó las rotondas finales nuevamente bajo la lluvia. Giant-Shimano mantenía el control de la cabeza de carrera, a favor del líder Mezgec. Orica-GreenEdge le arrebató la posición tras la última rotonda. Sin embargo, Mezgec se abrió lugar en solitario por la franja derecha de la calzada y repitió victoria con un amplísimo margen.
El joven velocista del Giant-Shimano puede disfrutar un día más del liderato en la clasificación general. Mañana, aún así, no tendrá ninguna posibilidad cuando la ruta definitivamente vaya hacia arriba. Será la hora de ‘Purito’, Contador, Froome o Nairo.
La primera baja de la Volta ha sido el australiano Richie Porte (Sky), gregario de lujo de Chris Froome.

Clasificación de la etapa:
1. Luka Mezgec (Giant-Shimano)
2. Roberto Ferrari (Lampre-Merida) m.t
3. Daniele Ratto (Cannondale) m.t

Clasificación general:
1. Luka Mezgec (Giant-Shimano) 08:06:42 hrs.
2. Roberto Ferrari (Lampre-Merida) a 14’’
3. Leigh Howard (Orica-GreenEdge) m.t