Walt Disney: Un pionero de la animación y la magia

Walter Elias Disney nació en Chicago Illinois, el 5 de Diciembre de 1901. Y falleció un día como hoy, el 15 de Diciembre de 1966 en Burbank California.

Todos conocemos a Walt Disney como el padre del ratón más amado en el mundo, el inigualable y único ratón Mickey. Hoy en Fisgoneando conoceremos un poco más de la historia de éste gran constructor de sueños.

Disney fue Director, Productor, Animador, Dibujante y Guionista estadounidense. Ganó el premio Óscar 22 veces por sus diversos trabajos, además de cuatro reconocimientos honoríficos de la Academia, y del Emmy en 7 oportunidades.

Walter Disney además de crear a Mickey mouse, le dió vida al característico Pato Donald. También fundó una de las compañías más importantes de la animación, el cine y el entretenimiento Walt Disney Productions.

Los orígenes de Walt Disney son humildes, debido que era hijo de un granjero llamado Elías Disney de orígen Irlandés, y de una maestra de escuela de nombre Flora Call, de orígenes alemanes.

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Walt fue el cuarto de cinco hijos de éste matrimonio. Cuándo Walter tenía cinco años su familia se mudó a Marceline, Misuri, en esa zona pasó su infancia jugando con sus hermanos y dibujando.

En 1909 el padre de Walt enfermó de fiebre tifoidea y no pudo continuar trabajando en el campo. Así que vendieron la granja y se mudaron a Kansas City. En ese lugar, Walt, su padre Elías y su hermano Roy, trabajaron como repartidores en la compañía Kansas City Star.

Walt se graduó en la Benton Grammar School en 1911 con no muy buenas notas. Posteriormente hizo varios trabajos mientras estudiaba en el Instituto de Arte de Chicago, y en la Mckinley High School, donde era historietista del periódico escolar.

“Todos nuestros sueños pueden convertirse en realidad, si tenemos la valentía de perseguirlos”
– Walt Disney.

Disney, siguiendo los pasos de su hermano que estaba en la marina durante la Primera Guerra Mundial, se presentó en el ejército luego de dejar el Instituto, pero no fue admitido por su edad. Así que se presentó en la Cruz Roja, y fingió sobre su edad para que no le ocurriera lo mismo que le aconteció cuándo intentó entrar en el ejército. Ésta organización lo envío a Europa, luego que Alemania firmara el Armisticio. Walt condujo ambulancias en las que dibujaba y llevaba a algunos oficiales de un lado a otro, pero en 1919 volvió a Kansas City.

En Kansas, gracias a su hermano Roy, consiguió un empleo en el cuál debía crear anuncios para revistas, cines y periódicos. En éste trabajo conoció a Ubbe Iwerks, y con el fundó una compañía de anuncios en 1920, que posteriormente abandonaron por falta de clientes. Más tarde, ambos fueron contratados en Kansas City Films Ad, donde aprendieron las técnicas básicas de animación.

Walt Disney luego de estudiar Anatomía y Física, y de hacer varios experimentos con su equipo de trabajo, fundó su propio estudio llamado Laugh – O – Gran Films. En dicho estudio, trabajó producciones de cortometrajes animados de cuentos populares, pero le costaron altas sumas de dinero, llevando a la quiebra a su estudio en 1923. Seguidamente Disney viajó a Hollywood en busca de nuevas oportunidades laborales.

Algunos de sus trabajos fueron rechazados por varias productoras, así que envió su último cortometraje que había producido en su estudio anterior – Alice’s Wonderland – a la distribuidora Margaret Winkler, quién lo contrató para realizar más películas.

Walt acondicionó un estudio improvisado en el garaje de su tío, para continuar trabajando en sus proyectos. Su hermano Roy se encargó de los asuntos financieros. Esto dio como resultado, el nacimiento de – Disney Brothers Studio – el cuál sería el comienzo de – Walt Disney Productions -.

Luego de su gran éxito de sus nueve películas de Alicia, Disney creó a Oswald el conejo afortunado, dicho personaje alcanzó rápidamente la fama al ser distribuido por Universal Pictures.

Aprovechando la oportunidad, el esposo de Margaret Winkler le solicitó a Disney que continuara trabajando en ésta nueva serie, pero por un salario menor, y que no importaba si se negaba, debido que él y Universal Studios tenían los derechos del personaje.

Walt Disney se negó rotundamente y prefirió crear un nuevo personaje – El Ratón Mickey – éste fue presentado al mundo por primera vez en 1928, pero en sus inicios no causó gran impacto.

La llegada de la innovación del sonido añadida a los cortometrajes, generó una gran Revolución en la industria cinematográfica. Así que Walt Disney fue la voz de Mickey mouse y el ratón se convirtió en un éxito rotundo.

Luego de 1930, ya existían diferentes productos del personaje, además, varias personalidades habían aceptado su simpatía, entre ellos tenemos a políticos cómo Jorge V, Roosevelt y Mussolini.

Para el año 1935, todos los cortometrajes de Disney contaban con sonido e imagen a color.

“Pregúntate si lo que estás haciendo hoy, te llevará a donde quieres llegar mañana”
– Walt Disney.

Después de realizar algunas series de cortometraje, como Las Silly Symphonies, Disney realizó su primer largometraje, Blancanieves y los siete enanitos, el cuál fue una apuesta muy arriesgada.

Walt tuvo que pedir prestado dinero al Bank Of América para poder terminar su arduo trabajo. Luego de dos años de producción (de 1935 a 1937), Blancanieves fue estrenada, consiguiendo recaudar más de seis veces la enorme suma de dinero que costó hacerla.

Con las ganancias, Disney fundó varios estudios en Burbank y contrató más personal, pero en 1941, sus trabajadores realizaron una huelga quejándose del mal pago que recibían y de la falta de protagonismo que tenían en los créditos. Debido a la mala imagen pública que esto le estaba dejando a Walt Disney, al final llegó a un acuerdo con sus trabajadores.

En la década del cuarenta, debido a la Segunda Guerra Mundial, la compañía se vio muy afectada pero pudo reponerse, gracias a la adaptación que hizo del mercado, ya que ahora pedía formatos diferentes al del cortometraje. En la década de los 50, Disney comenzó en el mercado de la televisión y de las películas de acción.

En 1955 Disney terminó la construcción del parque de atracciones Disneylandia, y ya para la década del 60, la compañía de Walt Disney era considerada como la empresa más importante del mundo en el entretenimiento familiar.

Walt Disney falleció el 15 de Diciembre de 1966 debido a un paro cardiorrespiratorio. Hay un mito que afirma que el cuerpo de Disney permanece congelado en una cápsula especial, para ser revivido en el futuro con los avances de la ciencia, la tecnología y la medicina.