"Where there's smoke" y "Lager than life", de Jodi Picoult: dos historias cortas que dejan ganas de más

Título: Where there's smoke
Autora: Jodi Picoult
Editorial: Amazon
Género: novela contemporánea, sobrenatural
Páginas: 40
Publicación: 19/5/2014
ASIN: B00KCQOZGW

Título: Larger than life
Autora: Jodi Picoult
Editorial: Amazon
Género: novela contemporánea
Páginas: 78
Publicación: 4/8/2014
ASIN: B00JTZF12E

   Como son dos novelas cortas (cortísimas), de la misma autora y (según he podido descubrir después) relacionadas (al parecer, las protagonistas de cada una de ellas aparecen también en la nueva obra de Jodi Picoult) voy a publicar las reseñas en la misma entrada, puesto que, además, ambas fueron las obras elegidas por From Isi para la última lectura conjunta en inglés que ha convocado.
     He de decir, en primer lugar, que los dos relatos me han gustado, cada uno en su género. Larger than life nos traslada a África y nos habla del amor por los animales, mientras que Where there's smoke cuenta la historia de una medium y algunos de sus encuentros sobrenaturales (y sus consecuencias). Tratándose de dos temas tan distantes (en el espacio y en su contenido) me cuesta hacerme una idea de cómo será la obra en la que aparecen ambos personajes centrales, pero todo será echarle un ojo en su momento.
   Aún habiéndome gustado los dos, creo que Larger than life tiene mayor profundidad y más desarrollo. Más allá de la historia de Alice y su elefantita, me han encantado algunos parelalelismos y algunas reflexiones o críticas de fondo que la autora plantea en la obra. Alice encuentra a una elefantita huérfana y, sabiendo que está sentenciada a muerte, tras quedar aislada de la manada, la acoge y trata de sacarla adelante. La relación con el animal le servirá para despertar su amor, su instinto de protección y, hasta cierto punto, su instinto maternal, por lo que el presente de cuidados a la elefanta le hace recordar el pasado vivido con su propia madre, una pasado lleno de decepciones y de carencias. Picoult utiliza el comportamiento de los elefantes para hablarnos de algunas carencias del ser humano o de taras de algunos de sus invidividuos. Me ha gustado mucho el paralelismo porque encuentro mucho simbolismo en este tipo de historias que comparan la aparente simpleza de los animales con la supuesta complejidad del ser humano. Pero hay territorios, como el del amor, el cariño o la protección, donde unos y otros no estamos (o no deberíamos estar) tan alejados en ocasiones.
   Picoult también aprovecha la historia de Alice para cuestionar, a través de su personaje central, algunos de los principios de la actuación del ser humano en la naturaleza y algunas de las normas de quienes luchan por conservarla y protegerla. Es lo que ocurre, por ejemplo, con la máxima de no intervenir. Obviamente, tiene su lógica: si estás tratando de respetar y hacer respetar las leyes de la naturaleza no debes permitir que la mano del hombre modifique sus dictados. Pero Alice es considerada una rebelde porque se niega a dejar morir a dos animales condenados por esas leyes naturales. ¿Tiene el hombre el deber de dejar que la naturaleza siga su curso o debe salvar la vida de un animal si está en su mano? Una interesantísima cuestión que en la novela tiene especial relevancia.
    Ambos relatos coinciden, creo yo, en ponernos en contacto con la parte más animal del ser humano o con las leyes naturales que nos sobrepasan y no podemos ni debemos cambiar. Así, en Where there's smoke, Picoult nos pone frente a una medium y su capacidad de salvar (o no) vidas gracias a su don. O de deshacer entuertos (o enredarlos aún más, según el caso). La historia de Serenity nos pone frente al lado misterioso de la vida, el de los espíritus y los fantasmas, sí; pero también el de las casualidades, las señales que no sabemos interpretar a tiempo o las apuestas que hacemos y que no siempre salen bien.
    No había leído nada de la autora hasta el momento, aunque algunos de sus libros anteriores sí han llamado mi atención en alguna ocasión, así que no descarto volver a sumergirme en su universo gracias a Leaving time, la novela en la que aparecen ambos personajes y que, según he visto en Amazon, ya ha sido publicada. No creo que me atreva a leerla en inglés, al menos de momento, porque mi tiempo últimamente es escaso y me cuesta horrores encontrar el momento para leer con la atención que un libro en inglés requiere, pero nunca se puede decir de este agua no beberé.
   Nos seguimos leyendo.

   Incluyo este libro en los siguientes retos:

• Reto 100 libros: 90/100 
• Reto In English: 3/10