Si bien el diseño de puentes generalmente se encuentra dentro del ámbito de los ingenieros civiles, muchos arquitectos no pueden resistirse a involucrarse con esta rama especializada de la infraestructura. La vinculación de “dos masas de tierra” inspira visiones de la renovación urbana, formando una conexión literal y simbólica entre las comunidades y la prestación de todo tipo de beneficios socioeconómicos en el camino. Los puentes también ofrecen una oportunidad tentadora para los gestos icónicos que son a la vez escultóricos y funcionales, y es tal vez, es este hecho que atrae a grandes arquitectos de todo el mundo.
El puente sobre el río Danjiang Tamsui formará un enlace multi-transporte que conectará cuatro carreteras y asegura la mejora de la accesibilidad al aeropuerto de Taipei y la red de carreteras de la costa de la región. Diseñado en colaboración con la firma alemana Leonhardt, Andrä und Partner, el diseño de ZHA incorpora vías férreas para el nuevo sistema de trenes rápidos planificado para este distrito. Según los organizadores de la competencia, esto ayudará a “crear sinergia entre las actividades recreativas a lo largo de las orillas del río Tamsui y fomentar el crecimiento del Puerto de Distrito de Taipei.”
Aunque los detalles específicos relativos a la estructura están en proceso de definición, la propuesta ganadora parece tomar la forma de un puente atirantado convencional (aunque a una escala enorme). Su característica más destacada es una sola torre que admite muchos de los cables, conformada por dos enormes elementos blancos en forma de V, que se unirán por encima de la carretera.
Hay inevitables comparaciones entre este diseño de Zaha Hadid y las propuestas del arquitecto británico Norman Foster. La silueta de la torre central del puente de Zaha Hadid tiene un gran parecido a los que diseñó Foster + Partners para el puente-viaducto de Millau, mientras que su acabado en blanco, evoca numerosos conjuntos escultóricos de Santiago Calatrava.
De hecho, algunos pueden argumentar que el estilo intrínsecamente icónico de ambos, Calatrava y Hadid, es posible que se adapte mas a los puentes que a los edificios, y las autoridades de la ciudad de Taipei desean claramente que este puente sea un referente en la creación de hitos urbanos.