#Músicaparaelencierro. Y ya que estamos con los DVDs de Zappa... Marcelo, desde la lista de correo cabezona, nos presenta este documental que vió la luz el 27 de noviembre del pandémico 2020. Este documental sobre Frank Zappa abarca todas las fascinantes y también contradictorias facetas de este increíble personaje, un prodigioso músico que dejó un legado artístico único. Dirigido por Alex, Winter, el realizador de "The Panama Papers", "Zappa" es un documental biográfico que intenta capturar la larga y variada carrera profesional del tío Franky, a la vez de mostrar ciertos aspectos de su vida más allá de los estudios, las giras y los escenarios. El realizador de "Showbiz Kids" tuvo acceso al archivo de la familia del genial compositor estadounidense, para darle forma a "la saga dramática de un gran artista y pensador", cerrando un retrato de una persona que era un vanguardista y obsesivo compositor e intérprete, un músico preocupado por los hechos políticos y sociales.
Artista: Frank Zappa
Película: Zappa
Año: 2020
Género: Documental
Duración: 129 min.
Referencia: Filmaffinity
Nacionalidad: EEUU
No es la primera vez que se hace un documental sobre ese músico fundamental que fue Frank Zappa (hace solo cuatro años, por ejemplo "Eat that Question: Frank Zappa in His Own Words", de Thorsten Schütte), pero sí el primero que cuenta con el apoyo de la familia, que cedió una impresionante cantidad de material de archivo sobre él.
El largometraje arranca con uno de sus últimos conciertos (en el Sports Hall Praga, en 1991, poco después del derrumbe del bloque soviético). A Zappa le quedaba poco tiempo más de vida. Este documental sobre Frank Zappa abarca todas las fascinantes y también contradictorias facetas de este increíble personaje, un prodigioso músico que dejó un legado artístico único.
Con entrevistas a Zappa de varias épocas, a su esposa Gail (que falleció en 2015) y a muchos músicos que pasaron por las distintas formaciones de su banda, The Mothers of Invention, pero sobre todo con muchísimo material privado que Winter recuperó y restauró de la enorme cantidad de películas y grabaciones que el músico dejó en una gigantesca bóveda. Winter entrevista además a muchos de los colaboradores musicales de Zappa como Mike Keneally, Ian Underwood, Steve Vai, Pamela Des Barres, Bunk Gardner, David Harrington, Scott Thunes, Ruth Underwood, Ray White y otros.
Los dos lados de ese personaje, sin embargo, se reúnen en lo conceptual. Tanto en lo público como en lo privado Zappa tenía un enorme interés por empujar los límites de lo aceptado (en el rock, en el cine, en el jazz, en la música clásica) y arriesgarse a ser rechazado por el público, algo que le sucedió, al menos en términos de masividad, a lo largo de toda su carrera. Y otra característica esencial suya era su honestidad brutal a la hora de hablar de la industria de la música (con la que tuvo muchísimos problemas a lo largo de años hasta que decidió independizarse), de su carrera, su personalidad y su relación con el dinero, con los músicos y el público. Fue un tipo seguramente complejo pero muy talentoso que armó su propio camino en una industria en la que, por lo general, muchos terminan siguiendo rutas armadas por sellos discográficos o tratando de llegar a la gente del modo más accesible que les sea posible. Zappa, dicen algunos entrevistados, podría haber compuesto canciones exitosas, pero prefirió no hacerlo.
El documental cuenta con muchísimo material de archivo que va desde cortos filmados por él mismo en su adolescencia (era un cinéfilo amante del terror) hasta sus últimas apariciones en vivo (para fines de los ’80 se había convertido en una figura muy relacionada a la política internacional, ya verán cómo) pasando por shows de fines de los ’60 y ’70, detrás de escena de grabaciones de discos y filmaciones de películas (como 200 MOTELS, que dirigió), entre otras cosas. ZAPPA explora también bastante su costado vanguardista y experimental, ligado a la música contemporánea –su primera pasión musical fue Edgar Varèse– y al trabajo con orquestas que él mismo pagaba de su bolsillo, decía, solo para poder escuchar la música que tenía en su cabeza. De hecho dice claramente jamás haber estado interesado en los límites auto-impuestos por una cultura rock de la que él se sentía una parte algo marginal en lo estrictamente musical aunque no lo era en relación a su presencia.
Se trata de una película abarcadora que quizás no profundice demasiado en nada (pasa de largo por ejemplo la cronología discográfica típica de las biografías de músicos ya que, convengamos, haría falta una miniserie para seguir todos sus pasos) pero que permite hacerse una clara idea de todos los personajes y conflictos que había por detrás de esa figura literalmente icónica que quizás hoy no sea muy conocida por personas de menos de 40 años pero que se convirtió en un símbolo y hasta una obsesión para muchos de sus aplicados fans. Ellos seguramente sumarán a ZAPPA a su colección privada de materiales del artista, una que no para de crecer y crecer con el paso de los años.
En una carrera que se extendió por más de 30 años (y que terminó a los 52, ya que Zappa murió de cáncer en 1993) y en la que editó decenas de discos (dejando a la vez muchísimo sin publicar), el músico supo ir del blues al rock experimental, de la música contemporánea al jazz y a todo tipo de fusiones intermedias que solo pueden considerarse propias. En algún punto, Zappa fue un género en sí mismo y esto es lo que trata de dejar en claro el film que empieza por una infancia que estuvo poco relacionada con la música –al pequeño Frank le gustaba hacer películas y cometer actos solo definibles como vandálicos– pero en la que ya estaban presentes el humor, la ironía, el gusto por el shock, la sorpresa y la experimentación, hasta su apuesta a la independencia que incluía una fuerte crítica a la industria musical o su labor como adalid de la libre expresión en tiempos de censura conservadora contra las letras "explícitas".
"Con Glenn Zipper (productor) nos parecía increíble que aún no hubiera un documental definitivo y de acceso completo sobre la vida y la época de Frank Zappa. Nos propusimos hacer esa película, contar una historia que no es un documental musical o una película biográfica convencional, sino la saga dramática de un gran artista y pensador estadounidense; una película que se propone transmitir el alcance de la prodigiosa y variada producción creativa de Zappa, y la amplitud de su extraordinaria vida personal y política".
Frank Zappa murió el 4 de diciembre de 1993, con apenas 52 años, víctima de un cáncer de próstata: grabó 62 discos en vida y otros 53 fueron editados luego de su fallecimiento. Coqueteó con todas las estéticas y géneros (pop, rock, jazz, música clásica contemporánea / conceptual) y terminó trabajando nada menos que con el Kronos Quartet, la Sinfónica de Londres o discutiendo de tú a tú con Pierre Boulez. Fue un compositor vanguardista, un eximio guitarrista, un líder perfeccionista hasta lo enfermizo, un letrista provocador, un desatado showman afecto al absurdo sobre el escenario y un brillante polemista en los medios con un discurso políticamente incorrecto. Tuvo más prestigio que éxito comercial y fue más venerado en Europa que en los Estados Unidos. Todo eso está presente en el trabajo de Winter, que lo muestra sin dobleces, inmaculado, casi desde el pedestal. Inclasificable, indomable, avasallante, Zappa fue un referente y en algunos casos un modelo para distintos colegas (ofrecen sus testimonios desde Alice Cooper hasta Steve Vai), pero la película, que funciona exclusivamente en plan tributo, deja la sensación de haberse quedado por momentos en la superficie, sin poder (o querer) ahondar en las contradicciones y la intimidad de un artista brillante.
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