150 años del Plan Castro

Comenzamos el 2011 de aniversario y se conmemoran 150 años del Plan Castro de Madrid. Y es que si hace poco os hablamos de cómo era Madrid en 1800, ahora podéis ver cuáles fueron los planes de futuro que estaban por venir. El Ensanche del ingeniero y arquitecto sevillano Carlos María de Castro es de extraordinaria importancia para la evolución de la ciudad de Madrid, al igual que el de Ildefonso Cerdá para Barcelona o el del Barón Haussmann en el caso de París. Los tres impulsan a finales del XIX un proceso de transformación de sus ciudades de hondo calado, con la incomprensión de sus contemporáneos en muchos casos, pero que ha alcanzado general reconocimiento por introducir nuevos conceptos, racionalizar el uso del espacio, mejorar la salubridad, sentando las bases del urbanismo del futuro.
Para valorar las dimensiones de este proyecto y el mérito de quien lo llevó a cabo hay que situarse en el contexto histórico del Madrid de finales del XIX, un momento en el que la capital veía limitado su desarrollo por los estrechos límites físicos que le marcaba la antigua cerca construida por Felipe IV en el siglo XVII, en cuyo interior vivían más de 200.000 habitantes. La ciudad no tenía capacidad para responder a las necesidades de la capital del Estado en los albores del siglo XX con escasez de viviendas y deficientes condiciones higiénico-sanitarias. Surgió entonces el debate entre los partidarios de extender la ciudad fuera de sus cercas y los defensores de la reforma interior, que concluye con la elaboración del Plan Castro, que transformaría físicamente la ciudad, triplicando el espacio urbano (pasó de tener 800 Ha en 1850 a 2300 a finales de siglo).

Con el Plan Castro, se planificó por primera vez un modelo de ciudad nuevo, que contribuía a alcanzar 5 grandes objetivos urbanísticos y sociales: mejorar la calidad de vida de los habitantes de Madrid al concebir un modelo urbano y residencial más sostenible que incrementaba notablemente las condiciones higiénicas (sentó las bases generales de los nuevos principios de edificación en Madrid, relativos a aspectos esenciales como la altura de los edificios, configuración de las manzanas, anchura de las calles, ventilación o condiciones higiénicas); redimensionamiento del espacio urbano que provocaba graves hacinamientos en la ciudad histórica; integración de las nuevas infraestructuras en la ciudad contribuyendo decisivamente a la modernización de Madrid; configuración de una ciudad más competitiva al planificar las áreas de actividad económica dando respuesta al desarrollo industrial de la época; diseño de los procedimientos que permitirían llevar a cabo su desarrollo. Pese a que la aplicación material del Plan Castro terminaría desvirtuando algunas de las propuestas originales de su autor, desde la perspectiva que dan los 150 años transcurridos, existen hoy pocas dudas de que constituye el primer gran esfuerzo de modernización de la ciudad. De hecho, los barrios surgidos del Ensanche de Castro (Salamanca, Retiro, Chamberí y Argüelles) construirán la imagen del Madrid del siglo XX.
Con motivo del 150 aniversario del Plan Castro el Área de Urbanismo y Vivienda ha publicado información relativa a este proyecto a través de www.madrid.es/urbanismo. La documentación publicada permite un mayor conocimiento de los objetivos y efectos del Plan diseñado por Carlos María de Castro, cuyo Anteproyecto se aprobó mediante Real Decreto de 19 de julio de 1860, destacando una cronología de su gestación, desarrollo y ejecución entre 1857 y 1898, distintos planos que muestran la evolución de la ciudad (Ibáñez Ibero, Facundo Cañada y Núñez Granés, foto-planos de 1927 y ortofotos de 2009 y 2010) y la Memoria Descriptiva del Anteproyecto de Ensanche de Madrid, redactada por Carlos María de Castro. Además pueden formularse preguntas relacionadas con este hito del planeamiento urbano de Madrid que técnicos municipales, arquitectos y urbanistas responderán.
+ Folleto acerca del 150 aniversario del Plan Castro (17 páginas)
+ Plano general del ensanche de Madrid de 1860 (escala 1:12500)