2011 GP59, un asteroide que cambia rápidamente de brillo capturado en video

Un video de 2011 GP59, un asteroide recientemente descubierto, muestra que el objeto parece parpadear una vez cada cuatro minutos.
Arriba: Video que muestra el cambio de brillo del asteroide 2011 GP59. Crédito: Nick James.
Los astrónomos aficionados, incluyendo a Nick James de Chelmsford, Essex, Inglaterra, han capturado un video del interesante objeto. James generó el video de GP59, que está en este artículo, en la noche del 11 de abril.
El video, capturado con un telescopio de 11 pulgadas Schmidt-Cassegrain, está formado por 137 fotogramas individuales, cada uno de 30 segundos de exposición. En ese momento el asteroide estaba a aproximadamente unos 3.356.000 kilómetros de distancia.
Desde entonces la roca espacial ha sido grabada en repetidas oportunidades por la comunidad astronómica.
Lo que estamos viendo es un asteroide de forma alargada que está rotando a lo largo de su eje en la parte más chata. GP59 tiene aproximadamente unos 50 metros de longitud y se cree que su período de rotación es de siete minutos y medio, lo cual ocasiona que el brillo del objeto cambie cada cuatro minutos, aproximadamente.
2011 GP59 fue descubierto en la noche del 8/9 de abril gracias al Observatorio Astronómico de Mallorca en Andalucía, España. Su acercamiento más próximo a la Tierra ocurrirá el 15 de abril a las 19:09 UTC (16:09 en Buenos Aires) a una distancia de unos 533.000 kilómetros.
El asteroide no presenta ningún riesgo de impacto.
Más información:
Artículo en el sitio de JPL
Fuente: NASA/JPL.