430.- "No creo en la astrología; soy un sagitario escéptico."

Autor: Arthur Clarke. Lo llaman ‘Efecto Forer’ y representa la principal conclusión deducida del experimento realizado por el psicólogo Bertram R. Forer en 1948:  la mayor parte de los individuos dan su aprobación y se sienten reflejados, en descripciones de la personalidad que parecerían haber sido  formuladas para ellos expresamente, pero que en realidad son genéricas y pueden ser aplicadas a casi todos. Tal efecto explicaría cómo funcionan algunas artes adivinatorias como la astrología, el tarot, los oráculos y hasta los tests de personalidad.
He tomado al azar las predicciones astrológicas del horóscopo diario de un periódico cualquiera, omitiendo de forma intencionada a qué signo se imputa cada predicción...

• Hay estabilidad absoluta en tu vida sentimental y nada va a cambiar durante los próximos días, tengas o no pareja
• Aunque no sean de tu agrado, no dejes escapar las oportunidades que se te pueda presentar, ya que no corren buenos tiempos para ser selectivo y exigente.
• Llegan cambios muy importantes en tu vida laboral, estés o no trabajando.
• Te sentirás con mucha fuerza y no pararás de hacer cosas durante todo el día.
• Aprovecha esta buena racha para hacer todo aquello que en el pasado no pudiste.
• Estarás de muy buen humor y no es de extrañar pues te llegan toneladas de amor y de cariño de todas partes.

Las predicciones son perfectamente intercambiables entre sí y eso no influiría en que cualquiera de nosotros pudiera dar por bueno el vaticinio para sí mismo, independientemente del signo astrológico al que pertenezca.
Volvamos al principio y al famoso experimento. Bertram R. Forer se basó, más o menos como hice yo, en la reseña de distintos horóscopos, para elaborar una descripción genérica de la personalidad y mostrársela a un puñado de estudiantes por separado. La finalidad concreta era que los estudiantes puntuaran del 1 al 5 la descripción elaborada, según se sintieran más o menos reflejados en ella.
Este fue el texto redactado por el psicólogo…
Tienes la necesidad de que otras personas te quieran y admiren, y sin embargo eres crítico contigo mismo. Aunque tienes algunas debilidades en tu personalidad, generalmente eres capaz de compensarlas. Tienes una considerable capacidad sin usar que no has aprovechado. Disciplinado y controlado hacia afuera, tiendes a ser preocupado e inseguro por dentro. A veces tienes serias dudas sobre si has obrado bien o tomado las decisiones correctas. Prefieres una cierta cantidad de cambios y variedad y te sientes defraudado cuando te ves rodeado de restricciones y limitaciones. También estás orgulloso de ser un pensador independiente; y de no aceptar las afirmaciones de los otros sin pruebas suficientes. Pero encuentras poco sabio el ser muy franco en revelarte a los otros. A veces eres extrovertido, afable, y sociable, mientras que otras veces eres introvertido, precavido y reservado. Algunas de tus aspiraciones tienden a ser bastante irrealistas.
El experimento obtuvo un promedio de 4,26; lo que significaba que la gran mayoría de los estudiantes creyeron realmente que el texto estaba dirigido exclusivamente a ellos. Y quizá cualquiera de nosotros también pensemos así...
Reflexión final: “Una mente crédula encuentra el mayor deleite en creer cosas extrañas y, cuanto más extrañas son, más fácil le resulta creerlas; pero nunca toma en cuenta las que son más sencillas y posibles, porque todo el mundo puede creerlas.” (Samuel Butler)