671.- "La lógica te llevará de A a B. La imaginación te llevará a todas partes"

Autor: Albert Einstein
Einstein nos dejó, aparte de sus famosas e invaluables teorías, algunas frases antológicas que en este blog dedicado al repaso, devoción y comentario de las mejores citas célebres, siempre son bienvenidas. De hecho, la que traigo hoy hasta aquí no es la primera (ni será la última tampoco) de las frases que recojo atribuidas al físico de origen alemán.
Pero: ¿es correcta la atribución de todas esas frases que se le endilgan mayoritariamente a Einstein? Recopilando, y por ejemplo: «Todos somos muy ignorantes. Lo que ocurre es que no todos ignoramos las mismas cosas.» «Si buscas resultados distintos, no hagas siempre lo mismo.» «Hay dos cosas infinitas: el Universo y la estupidez humana. Y del Universo no estoy seguro.» «Hay una fuerza motriz más poderosa que el vapor, la electricidad y la energía atómica: la voluntad.» o «La imaginación es más importante que el conocimiento.» Pues lo más probable, sucede casi siempre así, es que una parte de estas citas estén solo mal atribuidas, y otras si resulten genuinamente ciertas y producto del talento, por otra parte infinito, de uno de los premio Nobel más populares de la historia.
Berlín, 1929. El poeta y el periodista George Sylvester Viereck tuvo ocasión de realizar una entrevista al siempre reacio a los medios de comunicación, y ya físico superestrella en aquel momento, Albert Einstein.
(La entrevista fue publicada en el Philadelphia Saturday Evening Post , 26 de octubre de 1929)
La primera pregunta del periodista fue: "¿Cómo explica sus descubrimientos: a través de la intuición o de la inspiración?" Y Albert Einstein respondió: "Las dos cosas. A veces siento que tengo razón, pero no sé en qué. Cuando dos grupos de científicos diferentes se plantearon probar mi teoría, yo estaba convencido de que la confirmarían. No me sorprendió cuando los resultados validaron mi intuición. Soy lo suficientemente artista como para dibujar libremente sobre mi imaginación, que creo que es más importante que el conocimiento. El conocimiento es limitado. La imaginación rodea al mundo".
Pues ahí tenemos la procedencia de esta cita universalmente popular: "La imaginacion es mas importante que el conocimiento." Y resulta algo extraño detectar una indudable autoría, porque es bien cierto que hallar el origen de ciertas frases se torna, la mayor parte de las veces, tarea imposible, y así vemos citas maravillosas puestas en boca de distintos personajes y en épocas variadas. Aquí también funciona la imaginacion y cuando alguien no sabe a quién corresponde determinado pensamiento, suele achacárselo al más conocido del campo del que trata la cuestión, sin que nadie lo ponga en tela de juicio.
El aforismo de Einstein ("La imaginacion es mas importante que el conocimiento") refleja un tema recurrente en el pensamiento humano. La antigua dicotomía entre lo que sabemos y lo que soñamos que, de alguna forma, se encuentra presente en todos los campos de la actividad intelectual humana. 
Más que términos antagónicos, imaginación y conocimiento son conceptos complementarios. El conocimiento facilita la continuidad, mientras que la imaginación facilita el cambio. El conocimiento nos une a una existencia a veces opresiva, estricta y ordenada, la imaginación nos ayuda a escapar de ella. Pero la imaginación no solo es una forma de evasión, también es algo mucho más serio: una herramienta para facilitar la supervivencia. Imaginando, damos un paso más allá de lo que conocemos en el futuro o en otros mundos. Vemos alternativas y posibilidades que nos permiten trabajar para alcanzar nuestras metas.

En el plano afectivo y sentimental de la persona, la imaginación ejerce una función importante. Primero como causante de variaciones en el estado de ánimo: mediante la imaginación podemos provocarnos sentimientos de tristeza o de alegría a través de la creación de situaciones o imágenes conflictivas o placenteras. Y en segundo lugar podemos utilizarla en sentido inverso: para atenuar o reforzar una sensación. Cuando nos sentimos deprimidos o «bajos» de ánimo, podemos compensar nuestro estado con la fantasía y la ilusión del ensueño («soñar despierto»).
Un grupo de científicos ha tratado de descubrir dónde se localiza en nuestra mente la imaginación. ¿Es fruto de una compleja red neuronal o por contra existe una situación específica en el cerebro? Esta cuestión fue la que se plantearon investigadores del Dartmouth College de Hanover. Su hipótesis central se basaba en plantear si la imaginación era el producto de varias redes neuronales distribuidas en zonas como el córtex frontal, parietal y occipital. Y como previeron en un principio, la conclusión es que creatividad es consecuencia de una compleja actividad de nuestras redes neuronales, de forma que más que uno, existen distintos espacios mentales dónde se crea y trabaja la imaginación.
Tal y como decía James Watson, "el cerebro es lo más complejo que se ha descubierto hasta la fecha en el universo". Explorar cómo se forja nuestra imaginación y creatividad, nos hace ser capaces de indagar un poco más en lo que nos hace únicos como especie.