7 indispensables de Estambul (más 3 pendientes)

Estambul es una de esas ciudades que te atrapa nada más que pones un pie en ellas. Yo me enamoré de Estambul desde el minuto cero. No sé como definir esta ciudad. Es una de las más vivas que he visitado, con muchos rincones preciosos que ver, pero también una ciudad con mucho movimiento en las calles, con mucha mezcla de tradición y actualidad. La vida en Estambul se sigue haciendo fuera de la casas. Puede que sea por todo esto por lo que no me importaría para nada vivir en la metrópolis más grande de Turquía.

Mezquita Azul de Estambul

Como hay mil y un sitios con información sobre Estambul, no os voy a contar hoy el recorrido que hice, ni nada de eso. Sólo os voy a decir lo que más me gustó y que no hay que perderse.

1. Relajarte en un Hammán

Si vas a Estambul (o a Turquía) y no pruebas sus tradicionales baños, te estarás perdiendo la mejor y más relajante experiencia que puedes tener aquí. En Estambul hay mucho hamannes, así que no te faltará buscar mucho para encontrar uno que te guste. Pregunta en tu alojamiento y fijo que te recomiendan un par de ellos.
Es importante saber que en casi la totalidad de los hammanes la zona de hombres y las de mujeres están separadas. Además se suele ir desnudo (hombres) o con una braguita que te dan ahí (mujeres). Al hammán no hace falta llevar ni toalla ni sandalias ni bañador ni champú ni gel. Todo lo que necesitas te lo dan ahí

Çemberlitaş Hamamı, foto saca de aquí

Nosotros estuvimos en el de Çemberlitaş Hamamı, justo al lado de la parada de tranvía del mismo nombre. Elegimos este porque estaba a cinco minutos andando de nuestro hotel: Ala House (que recomiendo por lo barata, la ubicación y por estar los apartamentos nuevos). En Çemberlitaş ofrecen la entrada al baño más el baño con espuma por 32€. Hay más combinaciones. Por ejemplo yo, a parte de el básico, me cogí un masaje de media hora con aceite por 20€ más. Y lo recomiendo, te deja el cuerpo como el de una reina.

2. Visitar la Cisterna Basílica

La Cisterna Basílica se encuentra bajo tierra y es un sitio de lo más relajante. Todo el espacio que ocupa está repleto de numerosas columnas de diferentes procedencias, tamaños y formas. Hay un par de ellas más elaboradas y también encontrarás un par de cabezas de Medusa. Está muy cerca de Santa Sofía. De los sitios en los que tuve que pagar por entrar, este es mi preferido sin dudarlo ni un segundo. La entrada cuesta 20,00 TL. 

Cisterna Basílica

Me parece un sitio mágico, de lo más relajante. La mezcla de la luz tenue, con el murmullo del agua al caer las gotas, la discreta música y el frescor del sitio hacen de este lugar un imprescindible de Estambul donde te puedes escapar del calor y del gentío.

3. Cruzar el estrecho del Bósforo en barco

Es casi gratis. Sólo hay que hay que coger un ferry de transporte público en las paradas de Eminönü o Kabataş hacia Kadiköy. El viaje vale 4TL/persona porque pertenece a la red de transporte público de la ciudad. 
Recomiendo ir al atardecer o por la noche, cuando la ciudad se ilumina y se puede contemplar la parte europea iluminada, con sus monumentos y sus edificios nuevos. Si no hace mucho viento, el paseo por el puerto puede ser agradable (a nosotros nos hizo un viento y un frío brrrr)

4. Perderte en el Gran Bazar y en el Bazar de las Especias

Creo que nadie se iba a perder el  archiconocido Gran Bazar y creo que nadie se olvida de pasar por aquí para regatear y comprar algún recuerdo. Si no vas a comprar nada, la arquitectura de dentro del bazar puede resultarte interesante. Hay que tener en cuenta que los domingos no abre.

Bazar de las especias

El Bazar de las Especias es más modesto, apenas cuenta con un pasillo, pero ahí podrás encontrar cualquier especia que quieras. Si no te va poner sabor a tu comida, merece la pena entrar por el colorido de los puestos. Casi todos los puestos venden lo mismo, así que lo difícil va a ser elegir el cuál comprar.

5. Pasear por la calle Istiklal

Esta larguísima calle está en la zona nueva europea y tiene todas las tiendas que puedas desear (y alguna más). Las tiendas abren hasta tarde y aquí verás muchos más locales que turistas. Pasear desde la plaza Taskim hasta el final puede llevarte varias horas.

Restaurante Hala, foto sacada de aquí

Pero si callejeas por las calles colindantes, podrás encontrar un montón de animados restaurantes, cafeterías, teterías, bares y pubs donde parar a hacer un descanso o llenar muy bien el estómago o salir de fiesta por la noche. Para cenar recomiendo Hala, donde comer los Mantı (una especia de raviolis con salsa de yogur) hechos a mano (verás a la mujer cómo los prepara) te dejará más que satisfecho. Además el precio es muy económico. 

6. Ver Estambul desde una terraza

A veces en las que llegas a un sitio sin quererlo y descubres algo magnífico. Y eso es lo que nos pasó cuando llegamos a la cafetería Minar Sinan Teras, con una enorme terraza desde la que se puede ver la parte asiática, la parte europea nueva y el Cuerno de Oro. Se encuentra muy cerca del la mezquita Süleymaniye.

Vista de Estambul

El restaurante no es en el que mejor desayunamos, ya que la comida no era casera y tenía varias cosas precocinadas e industriales, pero las vistas merecieren la pena. Supongo que por esa zona tiene que haber algún restaurante más que ofrezca las mismas vistas de Estambul. 

7. Comerte un Kebab de los de verdad

Esto lo puedes hacer en cualquier parte de  Turquía, pero si estas en Estambul un día (o los que quieras) tienes que probar un kebab. No son como los que comemos en Europa. Primero los suelen poner en pan normal (la barra de toda la vida). En algunos sitio te los ponen en pan de pita, pero en la semana que estuve por Turquía creo que eso pasó muy pocas veces. Otra cosa es que no ponen salsas de yogur ni de otro tipo. La carne está riquísima y muchas veces el rollo de carne viene entre medias con cebolla y pimientos. Lo mejor de todo es que te puedes comer un delicioso kebab por 1€. Algunas incluso lo cocina en vez de con gas con leña.

Delicias turcas en el bazar de las especias

Y como siempre hay que dejar algo que ver para volver (sobre todo si te ha gustado tanto la ciudad como a mi), nos faltaron cosas que hacer que tengo apuntadas en mi lista para la próxima vez que vaya y creo que merece la pena hacerlas. No son muchas, sólo tres:

1. Visitar el Palacio de Dolmabahçe

El Palacio de Dolmabahçe se encuentra en la costa del Bósforo, más allá de la parada de Kabataş. Al estar un poco más apartado del resto de puntos turísticos importantes, lo fuimos dejando y al final no nos dio tiempo a ir.
Pero por lo que tengo oído merece la pena acercarse hasta ahí. La entrada combinada vale 40TL y pueden entrar un máximo de 3000 personas al día. Teóricamente se puede reservar por Internet la entrada, pero el servicio está temporalmente no disponible. Así que si vas en temporada alta, te recomiendo que vayas pronto y así te asegures entrar. Cierra los lunes y jueves.

2. Comer pescado en el puente de Galata

En el lado de la ciudad vieja (en la parada de Eminönü) encontrarás miles de puestecillos que venden bocadillos de pescado. Siempre que pasamos por ahí no teníamos, así que nos quedamos con las ganas. Una chica que vive ahí nos dijo que la gente de Estambul sabe cuál es el mejor sitio, así que id al que más gente autóctona haya, seguramente acertéis.  La próxima vez me hincho a pescado.

Pescadores en el puente Galata

3. Visitar la mezquita de Süleymaniye

Esta mezquita puede que sea la mejor de la ciudad. No es que no la fuéramos a ver, pero estaba cerrada al turismo durante horas cuando fuimos. Alguien importante estaba ahí porque toda la policía y fuerzas de seguridad de la ciudad se encontraban ahí. Así que nos marchamos sólo viéndola por fuera.