A punta de espada ~ Ellen Kushner

 

► Título: A punta de espada
► Título original: Swordspoint: A Melodrama of Manners
► Autora: Ellen Kushner
► Serie:  Espadas de la Ribera #1 (de 3)
► Publicación: Febrero 2009
► Editorial: Alamut
► Páginas: 286
► Precio: 18’95 €

La Ribera, hogar de carteristas y prostitutas, es el barrio bajo de una ciudad sin nombre dominada por el Consejo de los Lores. Allí acuden los aristócratas de incógnito, abandonando sus suntuosas mansiones en la Colina, para contratar a los implacables espadachines que se baten por ellos en los duelos, una forma sofisticada de asesinato legal que sirve tanto para satisfacer el orgullo herido como para eliminar a un oponente político. Richard de Vier, que no puede desenvainar su espada sin derramar sangre, es el mejor espadachín de su época, y sus servicios son muy cotizados entre los poderosos. Pero al negarse a aceptar el encargo de un noble influyente, se convierte en objeto de sus intrigas, lo que amenaza con poner un súbito final a su brillante carrera.

Bienvenidos a la ciudad sin nombre, os invito a visitar las dos zonas que la forman. La Colina, hogar de aristócratas, plagada de palacios y casas señoriales, y La Ribera, hogar del pueblo llano, en cuyas oscuras esquinas abundan las prostitutas, los ladrones y espadachines. Son muchos los nobles que acuden de incógnito al barrio bajo de la ciudad para satisfacer sus necesidades y deseos y contratar los servicios de algún espadachín para que le represente en un duelo.

Un espadachín que se precie debe estar bien instruido, ser implacable y contar con un largo historial de muertes a su espalda. Richard de Vier es el mejor espadachín de La Ribera y sus servicios son muy valorados entre la nobleza. Además, es un espadachín de los de verdad, no un simple fantoche que acepte bodas ni acompañamientos: él sólo acepta duelos con los que saldar cuentas, y que sean honorables.

Partiendo de la lucha por el poder que tanto ambicionan los nobles como eje central de la novela, acompañamos a nuestro protagonista en sus aventuras y desventuras. La autora nos muestra una ciudad llena de gente de la peor calaña, nobles que son aun peores y, en un punto y a parte, los espadachines: hombres orgullosos que viven en La Ribera con el pueblo pero que gozan también de cierto respeto por parte de la nobleza.

Son muchos los aristócratas que se disputan los servicios de Richard de Vier, y tras una demostración de sus cualidades en una fiesta, recibe un par de peticiones que no le agradan demasiado y rechaza. Pero la cosa se complica cuando ese noble no acepta un no por respuesta y, gracias a su influencia, amenaza con acabar con la reputación y carrera de Richard…

A punta de espada es una novela clasificada dentro de la fantasía épica, pero desde ya os digo que es una fantasía distinta. En esta ciudad sin nombre no hay magos, dragones, elfos ni cualquier otra raza; no hay mundos mágicos, luchas épicas entre el bien y el mal ni ningún otro tópico de la fantasía: señoras y señores, esto es una novela de capa y espada.

La autora no aporta un argumento espectacular ni innovador, cierto, pero la novela tiene un encanto propio que le resta importancia a ese hecho. Nos cuenta una historia de amores y desamores en una ciudad cualquiera, presentándonos a un elenco de lo más variado que aporta su granito de arena a la historia y un protagonista carismático. A pesar de la importancia que tienen los duelos y los espadachines en la novela, las escenas de lucha no se presentan con descripciones explícitas, sino que se muestra un breve destello de ellas, sin entrar en detalles pero transmitiendo toda su fuerza.

Ellen Kushner se centra más en acercarnos a los enredos que hay entre la frívola nobleza, la dualidad entre la vida en La Colina y La Ribera y la humanidad y complejidad de sus personajes, asegurando así los celos, el amor, los engaños y las intrigas políticas.

La pluma de Kushner me ha dejado más que satisfecha: tiene una narración muy fluida, sabe cómo mantener la tensión, nos da los detalles importantes sin aburrirnos con largas y prescindibles descripciones que no llevan a ningún lado, nos hace disfrutar de una diálogos bien construidos y lo maneja todo con precisión. Además, toca algunos temas que otros autores ni siquiera se atreven a mencionar (homosexualidad/bisexualidad) y los lleva con tal naturalidad que leerla es un placer.

Este libro supuso una grata sorpresa para mí y una gran admiración hacia su autora al instante. Si buscas aventuras y grandes dosis de acción te recomiendo que te alejes de él, pues la autora se centra en las intrigas políticas y las vidas de sus personajes, no en todas las peleas entre espadachines que puedan tener lugar tanto en mansiones como burdeles. En cambio, si eres de los que gustan de una buena pluma y de esos libros que dan importancia a sus personajes, a sus relaciones y humanidad y quieres disfrutar de una lectura agradable y amena, hazte con él cuanto antes. Además, el libro incluye al final tres historias cortas que recogen algunos de los personajes de “A punta de espada” y le dan un toque ideal: El espadachín cuyo nombre era muerte, La muerte del duque y La capa roja.

Ellen Kushner ha logrado crear una gran novela gracias a una pluma magnífica, unos diálogos impecables, unos personajes interesantes y una acción continua que mantiene el ritmo, aunque sin volverse vertiginosa, consiguiendo así atrapar al lector en todo momento. Una historia bien construida, maravillosamente escrita y realmente buena.

· Con la colaboración de Alamut ·