Airbús

Súper aviones: Airbús Airbus, uno de los mayores fabricantes de aviones del mundo.La compañía vende una gran variedad de aviones de pasajeros a las  líneas aéreas de todo el mundo. El consorcio European Aeronautic Defense and Space Company (EADS) posee el 80 por ciento de Airbus, y la  empresa británica BAE Systems PLC (anteriormente British Aerospace) posee el otro 20 por ciento.La sede de Airbus está cerca de la ciudad de Toulouse, Francia.
Airbus Industrie se formó en 1970 para contrarrestar el dominio del mercado de aviones comerciales de empresas de Estados Unidos, específicamente de la Compañía Boeing, Lockheed Corporation (ahora Lockheed Martin Corporation), y McDonnell Douglas Corporation (ahora fusionada con Boeing).Las empresas europeas de aviones que no tenían los recursos para competir contra las grandes empresas de Estados Unidos por su cuenta decidieron  compartir los costes de desarrollo.Socios originales en el consorcio se Sud Aviation de Francia (más tarde Aerospatiale Matra SA) y Deutsche Airbus de la República Federal de Alemania (más tarde DaimlerChrysler Aerospace de Alemania, véase DaimlerChrysler AG).Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) de España se convirtió en socio en 1971, y British Aerospace se unió al consorcio en 1979.
El primer avión Airbus, el A300, fue un avión  de fuselaje ancho, un  bimotor jet que tiene capacidad para hasta 250 pasajeros.En 1971, Air France ordenó seis A300, convirtiéndose en el primer cliente de Airbus. Inicialmente, Airbus tenía dificultad para comercializar el avión fuera de los países miembros del consorcio, pero la crisis mundial del petróleo de 1973 provocó un nuevo interés en el bajo consumo de  combustible  del A300.El avión entró en servicio en 1974.En 1975 habían  ordenado las compañías aéreas más de 40 aviones A300. En 1978, Airbus lanzó una versión más pequeña, llamada el A310.A principios de 1980 Airbus había superado en el mercado a McDonnell Douglas y Lockheed, sólo un puesto por debajo de la Boeing   en la producción de aviones comerciales.
En 1984, Airbus lanzó el A320, el primer avión con los controles de la cabina totalmente informatizados.El A320 se convirtió en el avión de venta más rápida en la historia de la aviación.En 1987, Airbus lanzó dos modelos de mayor tamaño, el A330 y A340, con capacidades de hasta 380 pasajeros.Como Airbus tuvo un gran éxito, por  lo cual  fue objeto de duras críticas  por parte de Estados Unidos, quien denunció que los subsidios del gobierno para  la compañía le habían  permitido fijar el precio.Airbus registró su beneficio operativo en 1991.
En 1996, Boeing y McDonnell Douglas anunciaron que iban a fusionar en una sola empresa, un desarrollo que llevó a Airbus a pensar en cambiar su estructura corporativa.Para aumentar la eficiencia y la competitividad, los cuatro socios de Airbus acordaron  transformar el consorcio en una empresa que opera en virtud de un equipo centralizado de gestión único. La Compañía Europea de Aeronáutica, Defensa y Espacio (EADS) fue creado en 1999 de la fusión de los tres socios en el consorcio Airbus: Aerospatiale Matra de Francia, Alemania DaimlerChrysler Aerospace, y CASA de España.El año siguiente, el cuarto socio, la británica BAE Systems, accedió a  formar parte  de Airbus integrándose a la empresa.En 2001, Airbus Industrie se convirtió en una sola compañía, Airbus, convirtiéndose en  un consorcio industrial.
En el año 2000 la producción de Airbus lanzó el A380, un superjumbo con asientos en dos niveles con capacidad para transportar 555 pasajeros en una configuración típica en tres clases.El avión, que se prevé entraría en servicio en 2006, eclipsará Boeing 747-400 como el mayor avión comercial de pasajeros.Este proyecto finalizó  el monopolio de Boeing en aviones jumbo.