Airbus A340-500/600

Aviones comerciales: Airbus A340-500/600
Aeronave de  largo alcance de fuselaje ancho,  aviones comerciales  de pasajeros

Los  15, 740 km  de alcance  convierten al A340-500 en un avión de  ultra larga distancia, ampliándose  los  asientos a 372 Airbus A340-600, las  nuevas variantes de la familia Airbus A340  actualmente son los aviones  de pasajeros más  largos.
En comparación con el A340-300, las características de un A340-600  tiene una diferencia en longitud de 9,07 metros,  5, 87metros  adelante del ala y 3,20 metros detrás, permitiendo   372 asientos de pasajeros en una configuración típica de  tres clases. Esto le permite a un modelo de Airbus competir con un   747  de la Boeing, siendo el principal sustituto y la competencia directa   del 747-400, el alcance es similar, pero el Airbus  ofrece una mejor economía operacional  por asiento.
El A340-500 por su parte tiene una longitud inferior  de tan solo   3,19 metros   en comparación con el A340-300, por lo que  tiene  313  asientos en tres clases, pero tiene un gran alcance  15,740 kilometros, lo que lo convierte en el mayor avión de pasajeros   en el mundo, capaz de operar, por ejemplo de  Los Angeles y Singapur sin escalas.
Los dos modelos nuevos, el A340 comparten un ala común. El ala se basa en el A330/A340, pero es 1, 6metros  más largo y tiene un inserto de caja alar cónico, que permite un  aumento de superficie de las alas y la capacidad de combustible.  Ambos modelos cuentan con tres tapones del fuselaje. El otro cambio a la estructura del avión A340 es el uso de una mayor aleta del gemelo A330-200 y estabilizadores horizontales ampliados. Para hacer frente a los pesos mayores, el tren de aterrizaje es de cuatro ruedas en lugar de tres.
Los dos nuevos A340 tienen un alto grado de coincidencia con el A330 y otros modelos A340. Tienen en común el diseño del  Airbus,  dos cabina de vuelo de la tripulación, pero con algunas mejoras, tales como LCD en lugar de los monitores CRT y los sistemas modernizados.
El A340-500 está propulsado por cuatro  motores Rolls-Royce Trent 556 turboventiladores 236kN de 53,000 libras de empuje de  y el A340-600  es propulsado por motores  Trent 556 249kN de 56,000 libras de empuje.
El lanzamiento comercial de los  A340-500/600 fue en el Salón Aeronáutico de París en  1997, el lanzamiento industrial del programa fue en diciembre de ese año, cuando Virgin Atlantic ordenado ocho aviones  A340-600.  El primer vuelo del A340-600 se realizó el 23 de abril de 2001. Después de un programa de prueba de 1,600 horas de vuelo, la certificación fue recibida el 29 de mayo de 2002. Virgin Atlantic hizo la entrega de su primer Airbus A340-600 en la feria aeronáutica de Farnborough en el  2002, y comenzó a los servicios comerciales en agosto.
El A340-500 realizó su primer vuelo el 11 de febrero de 2002, y fue certificado el 3 de diciembre después de 400 horas de vuelo de prueba.