Albahaca (Ocimum basilicum )

Nombre científico: Ocimum basilicum

Nombre común: Albahaca, Hierba real, Hierba de los reyes.

Origen: Persia

Familia: Labiatae (Labiadas).

Datos generales:

Planta anual o vivaz de 30 a 50 cm de altura.
Hojas anchas verdes, oval-lanceolada y despiden un olor a limón; son muy aromáticas.
Las flores son blancas o rosadas y se agrupan en espigas. Florece en verano.
Exposición a pleno sol o a media sombra.
Es una planta muy sensible a las heladas, no las resiste.
Le gusta estar en tierra fresca, ligera y bien drenada.
Abonar el suelo antes de la siembra. Se siembra a final del invierno en semilleros
Riego abundante.
Se despuntan las puntas de las ramas cuando empiecen a formarse los capullos florales para favorecer el crecimiento arbustivo.
Se seca después de su floración, por lo que conviene cortar las flores apenas aparecen, de estamanera se las puede utilizar hasta dos años.
Plagas: Caracoles

RECOLECCIÓN:

Se debe recoger tierna y comerla cruda o apenas cocinada, porque pierde mucho aroma.
Se puede secar en ramilletes a la sombra, colgados con las hojas hacia abajo. Luego moler, o pasar por la trituradora y guardar en frascos bien tapados para el invierno.
Para secar, se cosecha la albahaca poco antes de florecer, que es cuando tiene mayor concentración de aceites aromáticos.

NOTA: La albahaca se utiliza mucho en la cocina ya que es un condimento muy aromático.