Alquimia y la pre-ciencia de Kuhn

Alquimia y la pre-ciencia de Kuhn

García García José Luís & Sedano Aguilar Wesles
Sin embargo, cabe la pregunta, ¿es la alquimia un estado de ciencia normal y de paradigma? O se trata de un punto en que muchas explicaciones compiten por el estatus de paradigma, algunos de los cuales al ser más exitosos llegaron a decantar en la ciencia química moderna. Tales preguntas son un poco complejas y escapan al enfoque del presente ensayo, sin embargo en lo que si nos enfocaremos es en los aspectos comunes de la ciencia normal, y el trabajo en alquimia, especialmente la alquimia de occidente.

Figura 3. En el contexto de la alquimia se desarrollaron instrumentos muy especializados, por ejemplo el alambique de destilación.

Bajo este orden de ideas, debemos enunciar cuales son las características que posee la ciencia normal en términos Kuhnianos; la ciencia normal se basa en los logros consignados en textos prestigiosos, ya sean libros clásicos, enciclopedias, o articulas indexados modernos; genera cierta concordancia entre las expectativas teóricas y ciertas observaciones seleccionadas, mientras que otras se dejan de lado por muy complejas; la búsqueda para resolver problemas puntuales generados por la teoría, y señalados como muy importantes; la construcción de instrumentos tecnológicas y el desarrollo de técnicas acordes a los problemas teóricos que la teoría señala como muy importantes; extender la amplitud del paradigma a fenómenos no estudiados con anterioridad; determinación de constantes universales. Aunque si bien en principio, no podemos hablar de que la alquimia cumpla todos estos detalles, si cumple algunos como el de la búsqueda de responder problemas específicos que son marcados como importante bajo los principios teóricos, y el desarrollo de instrumentos y técnicas enfocadas a la resolución de problemas. Otro aspecto que a veces se relaciona con la ciencia normal en el texto de Kuhn es el de los descubrimientos por sorpresa.

Figura 4. El material de vidrio fue desarrollado en los contextos de la alquimia helenistica y la alquimia árabe, y luego introducidos a Europa.

Nos enorgullecemos de los logros de la ciencia moderna, aquella ciencia despojada de rituales místicos innecesarios, de argumentos de autoridad “idealmente”, de esa ciencia objetiva, de esa ciencia que en alrededor de 300 años nos ha encumbrado como la civilización más avanzada que ha pisado la Tierra en casi 250 000 años en que ha vivido la especie humana. Sin embargo, el hecho de que los avances de la ciencia moderna han sido rápidos no nos deben inducir a pensar que antes no se realizaban descubrimientos o no se realizaba un proceso de investigación; puede que una ciencia atada a la espiritualidad, a argumentos de autoridad y a creencias a priori fuera más lenta en su programa de investigación, pero los descubrimientos generados en esta época no deben ser despreciados, pues sin ellos la ciencia moderna no tendría ningún sentido.
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