Android y su divorcio de MHL o el por qué tu smartphone ya no es una consola

Por varios años y principalmente en el 2012 y 2013 los smartphones, al menos los principales equipos se volvieron capaces de ser conectados a una pantalla para ver nuestros videos y hasta videojuegos en una pantalla más grande, lo que convertía un smartphone en una consola, ¿una marvilla no? y todo eso lo hizo posible, tecnologías como MHL y slimport… que ya casi nadie la usa.

MHL es un estándar que permite pasar audio/video desde un puerto ligeramente modificado MicroUsb o USB-C de un smartphone a HDMI de una pantalla o un proyector, esto permite hacer “mirroring” de un smartphone o reproducir videos en la pantalla. Las ventajas de este estándar son muchas, pues convierte un smartphone en un reproductor de películas, consola de videojuegos, demostrador de apps, etc, y en el 2012 muchos equipos de gama alta estuvieron adoptando este estándar que ya se había dado a conocer unos años atrás pero algo pasó en la industria que cambió las cosas.

Alámbrico vs inalámbrico o caro vs barato

En el 2012, apple introdujo el conector “lightning” para el iPhone que reemplazaba al conector que hasta ahora tenía el iphone. Esto trajo un cambio importante, pues hasta entonces, era posible comprar adaptadores para reproducir video del iPhone a una pantalla de esta manera, sin embargo, al adoptar el nuevo conector “lightning”, esto ya no fue posible, ya que el nuevo estándar no tenía esta capacidad y la única opción que adoptó Apple para poner video en una pantalla externa o hacer “mirroring”, fue de manera inalámbria por medio del Wi-fi y un Apple TV conectado a la tele, una opción mas “elegante” pues era inalámbrico, pero más costosa para el usuario y que introducía un nuevo problema el lag. Meses después, Google anunció el soporte para android de un protocolo para hacer mirroring de manera inalámbrica llamado miracast y un año después, anunciaron el “Chromecast” un dispositivo que se conecta a la tele para hacer mirroring y reproducir videos del smartphone inalambricamente por medio de la red wi-fi.

Chromecast vs adaptador mhl

Es decir se le estaba dando una gran preferencia a la transmisión inalámbrica en vez de usar cable, mientras tanto. Muchos dispositivos empezaron a dejar de usar MHL y Slimport (otro estandar para transmisión de audio/video). Esto tiene sentido desde el punto de vista de los fabricantes, pues usar estos estándares con cable, significaba agregar a sus smartphones, chips y módulos para hacer transmisión de video lo que agregaba costo a los teléfonos, sin poder aumentar ganancias. En cambio, los relativamente nuevos protocolos inalámbricos no requerían nuevos chips o módulos, reduciendo costos. Además de que ¿todo mundo prefiere una solución inalámbrica cierto? ¿Entonces de que me quejo? Pues todo se resume en dos cosas, simplicidad y lag. Los estándares como MHL y SlimPort permiten conectar un cable entre el teléfono y la pantalla y listo, ya podíamos transmitir y no solo eso, podíamos conectarle unos controles y  ya teníamos una consola de videojuegos portatil que se veía en la pantalla grande. Justo estas dos cosas, las soluciones inalámbricas no las permiten. Conectarse inalámbricamente a la pantalla, significa comprar un adaptador como el chromecast o buscar una pantalla con Android TV y luego todo se debe conectar a Internet o a la red inalámbrica, lo que inserta un nuevo punto de fallo y hace hacer una conexión como está, imposible en un sitio sin un modem.

El lag mató la consola

Mientras que un chrome cast es excelente para poner videos en la TV, el mayor problema de esto, es que se volvió imposible convertir el teléfono en una consola. de pronto ya no podíamos jugar en la pantalla grande, simplemente por la existencia del lag, al hacer mirroring por la red inalámbrica siempre hay un retardo entre lo que se ve en pantalla y lo que pasa en el smartphone, por lo que es imposible jugar. Cosa que Google le quiso dar solución con los equipos Android TV que permiten jugar en la pantalla grande y significa que deben comprar un nuevo aparato o una pantalla que traiga Android TV… Por supuesto que algunos pensarán en que exagero por que si hay aún nuevos equipos con estos estándares alámbricos, pero el asunto es que cada vez son menos. Samsung era uno de los que más usaban esta tecnología que aparecía en sus equipos Galaxy pero a partir de este año, ni sus Galaxy S6, ni el Galaxy Note 5 cuentan con MHL, ell Nexus 6 no lo tiene pese a que el 5 si, xiaomi lo usó pero en sus dipositivos de este año no, lo mismo pasa con OPPO, Huawei, ZTE, Asus, Alcatel, y así sigue la lista.

Aún hay esperanza

Pero si esta es una opción que realmente quieren, Sony, LG y HTC son algunas de las principales compañías que aún ocupan MHL y Slimport en sus equipos como el G4, M9, Z3, Z5, etc y le podemos agregar la tablet dedicada al gaming, la Nvidia Shield. Como ven, MHL y slimport están desapareciendo poco a poco, pero aún tienen un nicho y aunque las opciones son pocas esperemos sigan presentes.