Arabia antes de Mahoma o "la época de la ignorancia"(I)

Cuando hablamos de civilización árabe comúnmente solemos asociar inmediataménte esta idea con el Islam. Sin embargo, dicha civilización es anterior incluso a la religión que considera a Mahoma como el último profeta. Es durante esta etapa, anterior a la aparición de la última de las tres grandes religiones, cuando se forman algunas de las bases de la posterior cultura islámica. Dicho periodo es conocido como Yahiliya o “Edad de la ignorancia”
Hasta el momento en el que apareció el Islam Arabia fue una región marginada sistemáticamente por la historiografía de las grandes potencias de la época. Ni persas, ni romanos prestaron gran atención a esta región periférica. Poco antes de la violenta irrupción de los árabes en la Historia de estos grandes imperios parece ser que la región poseía un aspecto más acogedor que el de hoy en día: los oasis eran más numerosos y la aridez del territorio era menor. Es cierto, sin embargo, que existían amplias regiones tan áridas que eran peligrosas, incluso, para ser atravesadas por las numerosas tribus beduinas existentes en la península (el desierto de Rub' al Jali es claro ejemplo de ello).
En el sudeste, zona bastante fértil, observamos como se desarrolló una agricultura de riego que podía alimentar a una población bastante numerosa. En esta zona, conocida como Arabia feliz se habían erigido varios reinos sedentarios. Tanta prosperidad atrajo la mirada de potencias vecinas, los posteriores conflictos por el control de la misma acabaron por arruinarla.

En el Norte las luchas entre el Imperio Persa y los bizantinos se dejó sentir poderosamente. De esta forma vemos como los lajmíes se aliaron con los primeros mientras que los gassaníes lo hicieron con los segundos. Es a través de estos grupos como penetraron en el interior de Arabia movimientos como el monofisismo o el nestorianismo.
La región más interesante, no obstante, es la de Hiyaz. Esta zona de oasis situada en la fachada occidental de la Arabia central era escenario del paso de caravanas y un floreciente comercio. El declive de la zona Sur y los conflictos que azotaban el Norte llevaron al desarrollo de un territorio dentro del cual sobresalía la plaza de La Meca, que se encontraba bajo el control de la tribu de los Quraisíes, en el seno de la cual nacerá posteriormente el Profeta.
La presencia de grupos beduinos es fundamental en la sociedad de este período. Junto con ellos vemos como colectivos como los asentados en La Meca también se encuentran dentro de una estructura tribal y presentan las particularidades culturales propias de este tipo de organizaciones sociales. Dentro de este tipo de grupos es fundamental el concepto de asabiyya o “solidaridad tribal” que, a su vez, estaba profundamente ligada al principio de venganza o “sangre por sangre” (ta'r). Esta idea pasará luego al mundo islámico y será un elemento fundamental para comprender el desarrollo social y político de los primeros tiempos del Islam.
Era común la presencia de una clientela ligada a la tribu, dentro de la cual la familia patriarcal era la célula básica. La cabeza del grupo tribal era un jefe electo, normalmente un anciano que contaba con un peso específico dentro del grupo.Mucho más en... http://selvadelolvido.blogspot.com/