Argentina-Bolivia: La previa

Se acabaron los amistosos para Sergio Batista. Hoy en La Plata, a partir de las 21.45, se dará inicio a la Copa América, lo que significará el primer partido oficial para el director técnico del seleccionado nacional. El choque será entre dos rivales absolutamente desparejos, Argentina y Bolivia.

El último recuerdo para el conjunto albiceleste en este torneo es nefasto: fue en 2007, en Venezuela, cuando Brasil lo vapuleó por 3-0 en la final. De aquel encuentro habrá seis sobrevivientes en el equipo titular de Batista: Zanetti, Gabriel Milito, Cambiasso, Mascherano, Messi y Tevez.

Para superar aquel mal trago, el Checho dispondrá de un equipo que gire en torno a Lionel Messi. Su idea es la de siempre, que sus dirigidos lateralicen para llegar a su destino final, que es el delantero de Barcelona. Para ello ha optado por un once con poca estatura; de los jugadores de campo, solamente Burdisso y Marcos Rojo superan los 1,80 metros. El objetivo es claro. A jugar por abajo.

En tanto, sin figuras rutilantes ni grandes sorpresas, Bolivia intentará torcer la historia. Nunca un seleccionado boliviano pudo derrotar a la albiceleste en Argentina. El historial entre ambos es contundente: 30 encuentros jugados, de los cuales 22 ganó Argentina, 6 Bolivia (todos en La Paz) y 2 empates.

El equipo boliviano ha conseguido la Copa en una ocasión, cuando la disputó de local en 1963. Actualmente es dirigido por Gustavo Quinteros (argentino), que tiene en su equipo titular a dos conocidos por nosotros: Lorgio Álvarez  (jugó en Independiente) y Ronald Raldes, el capitán, que fue jugador de Rosario Central. Su máxima figura es el centrodelantero Marcelo Moreno Martins. El “Triple M”, como le dicen, jugó en el Wender Bremen, Wigan Athletic y actualmente lo hace en el Shakhtar Donestk.

¿Por qué es importante este certamen? Por varias razones.  En primer lugar, la Selección Mayor no gana ningún torneo desde la Copa América 1993. En segundo lugar, será el bautismo de Batista, en donde deberá demostrar que Grondona acertó al confiar en él. Además, es la prueba de fuego para que Messi se consolide definitivamente como líder del seleccionado, algo que todavía tiene pendiente.

Finalmente Carlos Tevez será titular, luego de tantas idas y vueltas. Él y Lavezzi serán los encargados de acompañar a Lionel en el ataque. Por su parte, Cambiasso, Banega y Mascherano se repartirán el mediocampo, lo que abre la incógnita: cómo hará Batista para jugar por los laterales si no cuenta con volantes laterales naturales para hacerlo.

El encuentro comenzará a las 21.45 y será dirigido por el uruguayo Roberto Olivera. El Grupo A lo completan Colombia y Costa Rica, que se enfrentarán mañana a las 15.30 en el Estadio 23 de agosto, en Jujuy.