Aripiprazol: qué es y para qué se usa

El aripiprazol (abilify) pertenece a una clase de medicamentos conocidos como antipsicóticos atípicos. A diferencia de los antipsicóticos tradicionales, que actúan principalmente bloqueando los receptores de dopamina en el cerebro, el aripiprazol tiene un mecanismo de acción único y complejo. Funciona como un agonista parcial de los receptores de dopamina, lo que significa que modula la actividad de la dopamina en el cerebro, equilibrándola en áreas donde está en exceso o déficit. El aripiprazol es ampliamente utilizado en el tratamiento de diversos trastornos mentales, incluyendo la esquizofrenia y el trastorno bipolar.

Al equilibrar los niveles de dopamina, el aripiprazol puede ayudar a reducir los síntomas psicóticos, como las alucinaciones y los delirios. Además de su efecto en la dopamina, el aripiprazol también se une a los receptores de serotonina en el cerebro, lo que puede contribuir a su acción antipsicótica. Esta combinación de actividad dual en los sistemas de dopamina y serotonina hace que el aripiprazol sea una opción de tratamiento única y efectiva para muchos pacientes. Como con cualquier medicamento, puede tener efectos secundarios.

Además de su efecto antipsicótico, también se ha demostrado que el aripiprazol puede mejorar los síntomas depresivos en pacientes con trastorno bipolar. Aunque el mecanismo exacto de acción del aripiprazol aún no se comprende por completo, se cree que su capacidad para modular la actividad de la dopamina en el cerebro desempeña un papel importante en su efectividad.

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Usos del aripiprazol

1. Esquizofrenia: El aripiprazol se utiliza en el tratamiento de la esquizofrenia para ayudar a controlar los síntomas positivos (alucinaciones, delirios) y los síntomas negativos (falta de motivación, aplanamiento afectivo). También puede ayudar a prevenir recaídas.
2. Trastorno bipolar: En el trastorno bipolar, el aripiprazol se utiliza tanto en la fase aguda de manía como en la prevención de episodios de manía o depresión. Ayuda a estabilizar el estado de ánimo y controlar los síntomas maníacos, como la irritabilidad y la euforia excesiva.
3. Depresión resistente al tratamiento: En algunos casos de depresión que no han respondido adecuadamente a los antidepresivos, se puede usar aripiprazol como un tratamiento adyuvante. Puede mejorar los síntomas depresivos y reducir el riesgo de recaídas.
4. Trastorno del espectro autista: El aripiprazol puede ser utilizado en el tratamiento de los síntomas irritables asociados con el trastorno del espectro autista en niños y adolescentes de 6 a 17 años.

Efectos secundarios

Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen somnolencia, mareos, náuseas, problemas de libido, trastornos del sueño, disminución del apetito sexual y cambios en el peso corporal. Es importante hablar con un médico calificado antes de comenzar cualquier tratamiento con aripiprazol para discutir los posibles riesgos y beneficios, así como cualquier preocupación adicional que pueda surgir durante el tratamiento. Además, se recomienda mantener un seguimiento regular con el médico para evaluar la eficacia y el progreso del tratamiento y ajustar la dosis si es necesario. Recuerde que cada persona es diferente y puede experimentar efectos secundarios específicos, por lo que es fundamental comunicarse con el médico para obtener orientación y apoyo adecuados.

Referencias:

• Hirose, T., Uwahodo, Y., Yamada, S., Miwa, T., Kikuchi, T., Kitagawa, H., Burris, K. D., Altar, C. A. & Nabeshima, T. (2004). Mechanism of action of aripiprazole predicts clinical efficacy and a favourable side-effect profile. Journal of Psychopharmacology , 18(3), 375-383. https://doi.org/10.1177/026988110401800308
• Naber, D. & Lambert, M. (2004). Aripiprazole: a new atypical antipsychotic with a different pharmacological mechanism. Progress in Neuro-Psychopharmacology & Biological Psychiatry, 28(8), 1213-1219. https://doi.org/10.1016/j.pnpbp.2004.06.020

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