Artricenter: ¿Qué son los alimentos probióticos y prebióticos?

Hay miles de millones de bacterias buenas que juegan un papel muy importante para mantener el cuerpo sano. La microbiota intestinal contiene más de 400 tipos de bacterias y hongos, este equilibrio es fundamental para el buen funcionamiento del sistema inmunológico y tener buena salud.

El término probiótico significa “a favor de la vida”, que actualmente se utiliza para designar las bacterias que tienen efectos beneficiosos para los seres humanos y los animales.

Los probióticos son alimentos o suplementos que contienen microorganismos vivos destinados a mantener o mejorar las bacterias “buenas” que son la microbiota normal del cuerpo. Estos microorganismos son capaces de llegar vivos al intestino, y junto a la flora bacteriana presente ahí, mejoran el funcionamiento del sistema digestivo y refuerzan el sistema inmunológico.

Los prebióticos son alimentos generalmente con alto contenido de fibra que actúan como nutrientes para la microbiota intestinal, se utilizan con la intención de estimular el crecimiento de las bacterias que habitan en el intestino consideradas beneficiosas, como los lactobacilos o las bifidobacterias, modificando su composición y actividad, logrando mejorar la salud.

Los prebióticos favorecen a la absorción del calcio, hierro y magnesio, refuerzan el sistema inmunológico contribuyen en la producción de anticuerpos y en la modulación de sustancias que intervienen en el proceso inflamatorio, como resultado mejoran la digestión, reducen los gases y previenen el cáncer de colon.

Se hallan naturalmente en muchos alimentos frescos como los vegetales, verduras u hortalizas que son su principal fuente natural, aunque también están presentes en la leche, la miel, frutas, tubérculos, cereales, trigo, avena, legumbres y frutos secos.

Tanto los prebióticos como los probióticos pueden ser incluidos en la categoría de alimentos funcionales pues su consumo supone un beneficio para la salud más allá de su contenido en nutrientes. Los probióticos ayudan a tener digestiones más ligeras, mejoran el sistema inmunológico, contribuyen a la desintoxicación del organismo y mantienen un metabolismo equilibrado. Los alimentos prebióticos potencian la labor de los probióticos.

Existen probióticos naturales, inherentes a los alimentos, y aquellos que se añaden artificialmente como es el caso de los suplementos nutricionales. Los naturales han pasado un proceso de fermentación natural.

Entre los alimentos probióticos naturales están:

1- El yogurt.

2- La Kombucha, elaborada a base de té fermentado por una colonia de microorganismos llamada Scoby.

3- El queso crudo.

4- Tempeh que procede de la fermentación de la soya.

5- Chucrut que se obtiene fermentando repollo o col blanca.

6- Kéfir producto lácteo fermentado por una combinación de bacterias y levaduras.

7- Kimchi resultado de la fermentación de vegetales, principalmente de la col.

8- Miso que es una pasta fermentada de soya, sal y koji.

9- Microalgas como la espirulina, chorella o el alga kombu.

10- El Chocolate negro con el 80% de contenido de cacao sin azúcar añadido.

11- Las aceitunas y el pepinillo encurtido.

12- Zumo de chucrut.

13- Suero de mantequilla.

14- Sufí o tofu fermentado.

15- Berenjenas encurtidas.

Todos estos alimentos son perfectos para incluirlos en su alimentación diaria con el objetivo de mejorar su salud.

Consejos para complementar nuestras recetas con alimentos prebióticos:

Usar ajo, cebolla o puerro como base para nuestras salsas y guisos, además cómo ingredientes de ensaladas por su contenido de inulina y fructoligosacáridos que son dos prebióticos naturales.
Incluir las leguminosas en nuestra alimentación.
Cocinar los tubérculos como el camote con la piel porque de esta forma se conservan una mayor cantidad de fibra no digerible que actúa como prebiótico en el intestino.
Usar cereales integrales a base de trigo, avena o cebada.
Añadir espárragos, alcachofas y espinacas a nuestras preparaciones.

Si desea mejorar su salud intestinal, debe consumir estos alimentos cuyos prebióticos potencian la acción de los probióticos que consuma.

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