Asteroid Day, un evento que deberíamos conocer

Si oís a alguien hablar del Asteroid Day (Día del Asteroide) posiblemente os suene a película de Hollywood o a alguna profecía que vuelve a pronosticar el fin de la humanidad... Sin embargo, no es nada relacionado con la ficción, sino que es una agrupación bien real y muy activa en su intento de concienciar a gobiernos y ciudadanos de los posibles riesgos que pueden venir del cielo.

¿Sabíais que hay más de un millón de asteroides en nuestro sistema solar que suponen un peligro potencial para nuestro planeta? ¿O que de ese millón, solamente tenemos vigilados unos 10.000? Es decir, un 1% ... Hablamos de asteroides de un tamaño "pequeño-medio", posiblemente no lo suficientemente grande para provocar una extinción masiva, pero más que capaces de causar mucho daño, sobre todo si impactan en áreas pobladas. Éstos son los realmente peligrosos, ya que los asteroides grandes si que los tenemos localizados y vigilados para controlar su trayectoria. Otra cosa es que pudiésemos desviarlos en caso que se dirijan a la Tierra....

¿Qué es el movimiento Asteroid Day y qué quiere conseguir?

Se trata de una agrupación que se compone de astronautas, físicos, científicos, personalidades famosas en la música o el arte, así como ciudadanos anónimos. Están organizando campañas para que tanto los gobiernos como los ciudadanos de los países se conciencien del peligro real que suponen los asteroides no identificados para nuestro planeta y poder centrarnos en soluciones para poder detectarlos y darles seguimiento, así como prepararnos para prevenir un posible impacto contra nuestro planeta.

Este movimiento consta de dos partes principales:

Un evento global que se realizó el 30 de junio de 2015 y repetirá el mismo día en 2016. Esta fecha coincide con el aniversario del impacto del meteorito de Tunguska en 1908, el cual devastó un territorio de aproximadamente 2000 km². El evento estará organizado tanto por personas individuales como por organizaciones, en museos, o cualquier otro centro cultural. Su objetivo es educar al resto del mundo acerca de los asteroides, su origen, el peligro que suponen...

Cualquiera puede participar, bien como anfitrión o como asistente. En este enlace tenéis una lista de los eventos ya creados a los que podréis asistir.

Se trata de una recogida de firmas a través del portal change.org. En el documento explican todos los peligros que los asteroides sin identificar implican y reclaman 3 puntos de acción:

1. Emplear tecnología disponible para identificar asteroides cercanos que puedan suponer un riesgo a la humanidad, a través de aportaciones económicas de gobiernos y organizaciones filantrópicas.
2. Antes de una década, conseguir descubrir y seguir anualmente 100.000 asteroides en las cercanías de la Tierra.
3. Nombramiento del 30 de junio como día global de sensibilización contra asteroides.

Podéis colaborar firmando esta declaración aquí.

Com o decía, los organizadores de este movimiento son personalidades conocidas en sus respectivos campos. Fue cofundado por el cineasta y por el doctor Grigorij Richters (sí, el guitarrista de Queen, que además de un gran guitarrista está doctorado en astrofísica ). May y Richters Brian May decidieron comenzar Asteroid Day tras la grabación de la película 51 Degrees North, dirigida por Richters, donde Brian May compuso la música.

Rápidamente, más de 100 expertos en sus campos firmaron y apoyaron el movimiento, entre los que destacan nombres tan conocidos como el biólogo autor de el gen egoísta, , Richard Dawkins (The science Guy), el famoso astrofísico Bill Nye (asesor en Interstellar), el astronauta canadiense el divulgador científico Kip Thorne o el astronauta español Chris Hadfield, entre muchos otros. Brian Cox Pedro Duque

El 30 de julio de 2015 se celebró el primer evento global. 36 astronautas y cosmonautas participaron en más de 90 eventos, alrededor del mundo, e instituciones como el instituto SETI, la ESA, la agencia espacial británica, el museo de ciencias de Londres o el de Historia Natural Americano entre muchos otros, fueron colaboradores en dicho evento.

La importancia de concienciarse

Como veis es un movimiento bien respaldado por instituciones e individuos de renombre, y expertos en sus campos. Su labor es importante y creo que es fundamental que la gente sea consciente del peligro real al que nos exponemos, pero sin entrar en alarmismos. Se trata de educar y prevenir.

Esto debería ser un propósito donde todos los países colaborasen, al fin y al cabo todos vivimos en el mismo planeta, y por tanto, estos asteroides son un "enemigo" común. Llegado el caso, absolutamente todos, independientemente de creencias religiosas, ideologías políticas u otras nimiedades, están expuestos a este peligro, directa o indirectamente.

Volviendo al ejemplo del asteroide de Tunguska, este medía unos 37 metros "sólo" y ya hemos visto la devastación que causó. Fue el equivalente a 185 bombas de Hirosima. Imaginaros el efecto que tendría uno de unos 100 metros (son muy habituales de este tamaño o superior) si en vez de caer en la despoblada Siberia, impactase en una gran ciudad como Madrid.

Os dejo la página web oficial (sólo en inglés), donde encontrareis más información, entrevistas y videos, así como maneras de colaborar, en caso de que quisierais. Yo ya he firmado... ¿y tu?