Astrónomos de Estados Unidos comienzan la búsqueda de vida en 86 planetas

Un radiotelescopio masivo en el área rural de Virginia Occidental ha comenzado a buscar las señales de vida extraterrestre en 86 planetas probablemente similares a la Tierra, dijeron los astrónomos el viernes pasado.
Izquierda: El Radiotelescopio Green Bank, ubicado en Virginia Occidental. Crédito: Wikimedia Commons.
El disco gigantesco comenzó a apuntar en esta semana hacia cada uno de los 86 planetas -obtenidos de una lista de 1.235 posibles planetas identificados por el Telescopio Espacial Kepler de la NASA- y recogerá 24 horas de datos de cada uno.
"No es absolutamente cierto que todas estas estrellas tengan sistemas planetarios habitables, pero son muy buenos lugares para buscar a ET," dijo el estudiante graduado de la Universidad de California en Berkeley, Andrew Siemion.
La misión es parte del proyecto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) lanzado hacia mediados de la década de 1980.
El mes pasado, el Instituto SETI anunció que estaba abandonando la mayor parte de sus esfuerzos -un proyecto de 50 millones de dólares con 42 discos de telescopios conocidos como el Sistema de Telescopio Extaterrestre (ATA)- debido a recortes presupuestarios.
Los astrónomos esperan que el Telescopio Green Bank, proporcionará información sobre los planetas potencialmente habitables, incluso en una escala más pequeña.
"Elegimos los planetas con buena temperatura -entre cero y 100 grados Celcius- porque son más probables de albergar vida," dijo el físico Dan Werthimer, un investigador veterano de SETI.
El proyecto probablemente tome un año, y será ayudado por un equipo de un millón de astrónomos en sus hogares, conocido como usarios SETI@home, que ayudarán a procesar los datos en sus computadoras personales.
Más información:
Artículo en SpaceDaily.com
Sitio del proyecto SETI@home
Fuente: SpaceDaily.com.