¿Azúcar para mermelada?

Mediante el Decreto Supremo Nº 003, el Gobierno ha declarado en emergencia el sector azucarero. Nos preguntamos por qué y para qué. Los precedentes de este decreto han girado a las constantes declaraciones del Primer Ministro y el Ministro de Agricultura en torno al incremento del precio de la azúcar. La “preocupación” de los ministros no tiene fundamentos. Este incremento del precio del azúcar obedece esencialmente a factores externos.El Perú es un importador neto de azúcar. Específicamente, un exportador de azúcar rubia y un importador de azúcar blanca. Siendo el monto de importaciones superior al de exportaciones. En ese sentido, un incremento del precio externo conlleva a un incremento del precio interno, tal como lo sostuvimos en “Azúcar amarga”.(i) Por tanto, el argumento del exceso de exportaciones no tienen sentido, pues el azúcar blanca, que no exportamos, también ha experimentado un alza importante. Sin embargo, la cuestión a precisar es la siguiente. La cotización internacional del azúcar (Contrato Nº 11) se elevó hasta alcanzar en el mes de enero del 2010 niveles nunca antes registrados, de ahí en adelante ha ido disminuyendo. Según estudios, al parecer este incremento se debería a cambios climáticos que han afectado la producción de azúcar en dos países muy importantes del mercado mundial: Brasil y la India. A ello se ha sumando elementos especulativos de la compra a futuro de comodities, entre los cuales está el azúcar. La normalización de estas perturbaciones sobre la producción de la azúcar será al parecer lenta.(ii) Por tanto, si las condiciones de la oferta hubieran permanecido iguales, este descenso del precio se hubiera inmediatamente trasladado al precio interno, dado que aumentarían las importaciones. Sin embargo, la producción interna también ha experimentado cambios. Así, la producción de azúcar entre enero y febrero del presente disminuyó bruscamente, lo que, sobre el impulso del incremento externo del precio conllevó a un “sobredesbordamiento” del precio. En enero la industria produjo 89313,3 TM., en tanto que en febrero produjo 66831,2 TM. (un descenso de 25.17%!!!). Por tanto, esta contracción de la oferta de azúcar impulsó aún más el precio al alza. (iii)Por tanto, lo anunciado por el Gobierno; la suspensión de exportaciones y una reorientación de la producción interna hacia la línea de azúcar rubia, no resolverá el problema, ya que la mayor oferta interna no puede condicionar al precio externo. Pues, en tanto este siga siendo elevado, aún a pesar de su descenso en los meses de febrero y marzo, el azúcar seguirá teniendo un precio real elevado. Es decir, en tanto el precio externo no vuelva a sus niveles de enero del 2009 o del 2007, no volveremos a tener azúcar más barata. Así mismo, es obvio, que la reducción del precio interno lo que hará será reorientar la producción hacia el mercado interno y aumentar las importaciones. En este aspecto, el ajuste del precio no requerirá de tal intervención gubernamental. ¿De qué prohibición de exportación se puede hablar cuando somos importadores netos, y para los consumidores ambos tipos de azúcar son sustitutos perfectos? Por otro lado, no debemos olvidar que la industria nacional consume azúcar blanca nacional.Y finalmente, la cereza del pastel, ha sido la medida del crédito de 25 millones de dólares, dado a través del Banco Agropecuario, a dos grandes importadores de azúcar. Se dice que con esta medida se espera importar 50000 TM de azúcar y asegurar el abastecimiento. ¿Por qué privilegiar a ciertas empresas importadoras?, ¿acaso, no es el incremento del precio justamente lo que evita que la escasez potencial se haga efectiva? Realmente, en una economía como la nuestra, donde miles de empresas, micros y pequeñas, que día a día tienen que competir con productos importados sin apoyo alguno del gobierno, que dos importadores de azúcar reciban 25 millones de dólares de la gracia de nuestros ministros so pretexto de proteger a los consumidores es un privilegio que ya quisieran tener muchos pequeños empresarios. Una medida más adecuada hubiera sido eliminar el arancel del 9%. Estas medidas del gobierno son mercantilismo puro o son azúcar para mermelada.(iv) ----------------
(i) Aún existiendo un arancel para la importación de azúcar de 9%, cualquier productor con un poder de mercado, para un mercado abierto, éste se comportaría como si fuera una empresa precio – aceptante. Así que el argumento del abuso de poder de mercado no parece ser una razón para explicar el incremento del precio. Razón por la cual, además, nuestros ingenios producen en mayor proporción azúcar rubia que azúcar blanca y en consecuencia el saldo comercial de azúcar es el que tenemos. Ver: http://www.cristaldemira.com/articulos.php?id=2142.(ii) Ver: http://translate.google.com.pe/translate?hl=es&sl=en&tl=es&u=http%3A%2F%2Fwww.indiansugar.com%2Fbriefings%2Fwsm.htm&anno=2.(iii) Ver información en la web de Instituto Nacional de Estadística e Informática. (iv) Ver: http://www.minag.gob.pe/notas-de-prensa-2010/destinan-linea-de-financiamiento-de-us-25-millones-para-importar-50-mil-toneladas-de-azucar.html.