Banana Co. – Radiohead

Se me había olvidado lo mucho que me gustaba esta pista de Radiohead, a mediados de los 90. “Banana Co.” no pasa de ser una cara b, una de las canciones menos conocidas de las de Oxford, publicada en un momento además en el que el famosérrimo combo que comanda Thom Yorke aún era -lo que les costaría librarse del dichoso sambenito- el grupo de “Creep“. En aquellos años, pese al impacto mundial de aquella canción tremebunda, aún estábamos lejos de imaginar todo lo que acontecería después en la trayectoria musical de Radiohead, y mucho menos éramos capaces de vislumbrar la longevidad de un proyecto que, con sus más y sus menos, se ha plantado en 2019 sin perder la atención de los medios y el público.

Grabada en 1993, la canción primero vio la luz como versión en vivo, acompañando al sencillo “Pop Is Dead“, pero no se publicó de forma oficial en su versión de estudio hasta el año siguiente, cuando fue incluida en “Itch“, un EP orientado al insaciable mercado japonés, junto a pistas extraidas de “Pablo Honey“. Apenas 2:30 minutos, algo curioso tratándose de un grupo poco proclive a la contención, pero son terriblemente eficaces en la aproximación al universo de un grupo que explotaría abiertamente en sus trabajos posteriores (en “Hail To The Thief“, su disco de la era Bush, casi de forma monotemática) cuestiones como la industralización, la angustia del hombre contemporáneo atrapado en un sistema económico que le exprime, o el colonialismo. Podría decirse de hecho que es una de las primeras canciones de corte político de la banda, y versos como  los que abren la canción (“Oh, Banana Co./ We really love you, and we need you/ And oh, Banana Co./ We’d really love to believe you”) evidencian la intención de Yorke de convertir sus composiciones en un vehículo crítico contra la sociedad capitalista. Curiosamente, el título lo tomaron prestado de “Cien Años de Soledad”: En la afamada novela del nobel García Márquez, Banana Co. era el nombre de la empresa bananera con sede en la imaginaria ciudad de Macondo, cuyo único objetivo era el propio enriquecimiento a través de la explotación de la fuerza obrera.

Han pasado veinticinco años, y me parece que la canción aguanta mejor el paso del tiempo que algunas de sus contemporáneas del grupo, por aquel entonces poco dado a la sutileza (lo de Radiohead en aquellos años anteriores a “The Bends” seguía un reconocible patrón pasivo-agresivo, en el que a delicados acordes seguía una repentina descarga de guitarrazos furiosos). Se convirtió enseguida en una de las favoritas de sus seguidores más fervientes, volvió a publicarse como pista de acompañamiento en el sencillo de “Street Spirit (Fade Out“), y puede decirse incluso que gozó durante años de una estupenda salud, siendo habitual escucharla en las giras de presentación en vivo del celebradísimo “Ok Computer”. Ahora, con todo lo que ha llovido, y el viraje electrónico y sin punto de returno que supuso “Kid A“, sería rarísimo poder escuchar esta canción en directo, así que nos conformaremos con rescatarla en este rincón diminuto y prescindible de la blogosfera: aunque sólo sea por la gozosa sensación de “flashback” que sentirá más de uno al volver a escucharla, después de tantos años, habrá valido la pena.

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