Banh Xeo, el crepe vietnamita

Las chicas del reto de Cocinas del Mundo nos llevan este mes a un país que me encantó visitar: Vietnam.

De Vietnam no nos llevamos solo recuerdos inolvidables de sus gentes, su historia y su cultura. También, como no, tuvimos la oportunidad de disfrutar de lo lindo de una de las gastronomías consideradas como de las mejores del mundo. Su carácter sencillo y a la vez complejo, forjado por las influencias de diferentes cocinas, como la china, la francesa, la camboyana y la tailandesa, aporta a esta gastronomía miles de sabores llenos de matices.

Es una cocina que se basa en productos frescos, que no abusa de las grasas y sí de las verduras, las frutas y las aromáticas, y en cuyos platos es casi tan frecuente encontrar el marisco como el arroz. (¡He dicho casi!🙂 )

Había pensado preparar un plato de Phó, que es lo que desayuné casi todos los días durante nuestro viaje, pero al final me he decantado por algo más original que me sorprendió mucho cuando lo probé.

La receta que he elegido para participar en este reto la probamos por primera vez en esa pequeña joya donde parece que el tiempo se ha detenido que es Hoi An. Se trata de una especie de crepe crujiente (esto tengo que trabajarlo un poco más, pues no me han quedado tan crujientes como los recordaba), que se rellena con brotes de soja, zanahoria, tiras de cerdo y gambas y que se complementa con gran cantidad de hierbas aromáticas frescas.

El nombre de Banh Xeo significa literalmente, “masa chisporroteante” y es bastante descriptivo del efecto sonoro que hace la masa al caer sobre el aceite caliente en la sartén.

Ingredientes: (para 6 o 7 crepes)

Para la masa:

• 150gr de harina de arroz
• 2 cucharadas de maizena
• 1 cucharadita de cúrcuma
• 2 huevos
• 100ml de agua
• sal

Para el relleno:

• 12 langostinos frescos
• 5 filetes magros de jamón de cerdo
• la parte verde de 1 puerro
• 1 zanahoria
• 1 bote de brotes de soja
• hierbas aromáticas:
  • hierbabuena
  • albahaca
  • rúcula (puede ser cualquier otro tipo de hoja de lechuga)
• sal, azúcar y pimenta (para curar el marisco y la carne)
• aceite de oliva

Elaboración:

Una cosa que hay que tener en cuenta a la hora de preparar esta receta, es que lleva tiempo. No solo porque hay que dejar macerar la carne y el marisco, y reposar la masa, si no porque cocinar cada crepe, requiere también tiempo. Así que os recomiendo dejarlo para el fin de semana, sobre todo si es la primera vez que los hacéis, hasta que le pilléis el truqui.

En primer lugar vamos a aliñar la carne y el marisco con un poco de sal, azúcar y pimenta. Los dejaremos marinar unos 20-30 minutos.

Prepararemos también ahora la masa, mezclando la harina de arroz, la maizena, el cúrcuma y una pizca de sal e incorporándole los huevos batidos y el agua. Mezclaremos bien y dejaremos reposar.

Mientras tanto podemos aprovechar para ir lavando, cortando y preparando las verduras que van a acompañar el relleno.

Enjuagamos los brotes de soja bajo el grifo, pelamos y rallamos la zanahoria, y lavamos y deshojamos la albahaca y la hierbabuena. Lavamos también la rúcula, o el tipo de lechuga que hayamos escogido.

Una vez que terminemos de preparar las verduras, volvemos a la carne y el marisco. Partimos por la mitad los langostinos y los filetes magros en tiras. Hacemos también finas tiras el puerro.

Cuando tengamos todo listo, podemos empezar a hacer los crepes.

En una sartén pequeña y profunda, (como para freír un huevo) ponemos unas gotas de aceite de oliva, y las extendemos bien por el fondo de la sartén. Acto seguido ponemos una fina capa de masa en el fondo de la sartén, a la que añadiremos una cucharada de brotes de soja, unas cuantas tiras de puerro, tres o cuatro trozos de gamba y cuatro o cinco tiras de cerdo.

Tapamos la sartén y dejamos cocinar 5 o 6 minutos, hasta que la carne y las gambas cambien de color, indicando que ya están hechas. Entonces destapamos la sartén y dejamos cocinar 2 o 3 minutos más a fuego medio, hasta que el banh xeo quede dorado por fuera.

Con una rasera y mucho cuidado, doblamos el crepe por la mitad y los sacamos a un plato.

Una variante un poco más rápida consiste en saltear en un cazo la carne y los langostinos con un poco de aceite, y ponerlos ya cocinados encima del crepe. De esta forma tendríamos que esperar 3 o 4 minutos con la sartén tapada, en vez de 5 o 6.

Otra variante es presentar los crepes abiertos en el plato, en vez de doblados, para que sea más facil rellenarlos con las aromáticas, y doblarlos una vez ya rellenos.

¡Y ya están listos para degustar nuestros banh xeo vietnamitas!

Como ya os he comentado, tengo que practicar un poco más para intentar conseguir que quede la masa más crujiente, como la que recuerdo haber probado en Vietnam. Pero para ser la primera vez que los preparamos en casa, ¡no ha estado mal!

¡Que aproveche, Calderer@s!