Basura digital

BASURA DIGITAL

Basura digital, chatarra informática, desecho electrónico, residuo tecnológico, contaminación en internet, obsolescencia programada… son conceptos cada vez más oídos y utilizados, y lo importante, cada vez con más impacto en el medio ambiente. De entrada, me interesa mencionar, referirme a la más silenciosa, aparente y prácticamente invisible, a la basura digital.

¿Tenemos conocimiento y conciencia a que se refiere? ¿Cuántos correos mantiene guardados en su ordenador y dispositivos móviles? ¿Cuántas fotos, imágenes, archivos, archivos multimedia, vídeos… guarda en sus equipos informáticos?

¿Hemos pensado donde esta registrada toda esa información? ¿Hemos pensado que toda la información y datos que guardamos y accedemos desde nuestro ordenador, tablet, móvil... están almacenados en grandes servidores, en los grandes ordenadores de las ¨granjas¨ de ordenadores, más conocidos (por ser más políticamente correcto) como ¨Centros de Datos¨? Uno de ellos el de AWS en Huesca.

La denominada y conocida como ¨Nube¨, o la ¨Nube de Internet¨ no es ningún espacio físico, ni entidad propia, no se encuentra en el cielo… se encuentra en la tierra, y se trata de una ¨monstruosa¨ (por enorme) Red de servidores ubicados y distribuidos por todo el mundo. Conectados a remoto para funcionar como un único ecosistema.

En los Data Center o Centro de Datos, se encuentran los grandes servidores de las importantes compañías Microsoft, Amazon, Google, Facebook… Y este enorme ecosistema, estos grandes ¨almacenes¨, buscan buena conectividad, prefieren temperaturas bajas, demandan y consumen mucha electricidad, mucha agua… Con el consiguiente impacto en las emisiones de CO2, en laHuella de Carbono, en la contaminación…

A la vista de estos datos, podemos determinar que el concepto basura digital hace referencia a todos los datos que se almacenan en los servidores de manera innecesaria, pero real. Las fotos antiguas, los mensajes innecesarios, los emails de publicidad, las descargas de internet… toda esta actividad genera emisiones que contaminan el planeta.

Según Ana Millán, directora de la Fundación Accenture, 100 emails contaminan igual que 125 bombillas. Otros expertos ofrecen datos similares, alguno que apuesta por la descarbonización afirma que media hora de visionado de un vídeo en internet genera 1,6 kg de CO2.

Unos datos ¿Se imaginan cuantas búsquedas se realizan en Google? Se aproximan a las 100.000 por segundo. Poniendo en contexto y cuantificando, representan 6 millones de consultas por minuto, unos 360 millones por hora, 8.640 millones al día, 3,15 billones al año. (La media por persona, se cuantifica en 5 búsqueda diarias).

Si vamos sumando, a Instagram, se suben unos 1.300 millones de fotos al día. En X, se publican más de 500 millones de tuits diarios. En Facebook, 350 millones, en YouTube, 216 millones, en TikTok, más de 23 millones. … No me olvido de la más utilizada, la aplicación WhatsApp, que registra más de 60.000 millones de mensajes diarios. Y suma y sigue. Convendrán conmigo que esto genera un gran costo y la consiguiente contaminación.

A esta basura ¨invisible¨ hay que sumar la basura ¨visible¨, la física. Hoy existe una gran tendencia a la renovación casi continua de nuestros equipos. Generando nueva chatarra, nuevos desechos, nuevos residuos, informáticos, electrónicos, tecnológicos… Y a estos hay que sumar los componentes averiados y obsoletos de muchos electrodomésticos. Hoy día están dotados de elementos digitales, que hace que haya que tenerlos en cuenta.

Con todo este conjunto de utensilios, aparatos, elementos…. algo habrá que hacer. Mercados de segunda mano, repararlos, reutilizarlos en países menos desarrollados, promover la economía circular, reciclar y reciclar, convertirlo en arte… en definitiva buscar un nuevo aprovechamiento y una mayor vida útil. Un hecho resaltable, en el Centro de Datos de AWS en Huesca, van a reutilizar el caudal de agua que necesitan.

No pretendo ¨denunciar¨ esta actividad/industria económica y social, (no me considero tan ¨woke¨), el progreso no se puede parar. Pero me daría por satisfecho si alguno de los lectores, y cada uno con su responsabilidad individual, se concienciara y tomara las medidas básicas, por ejemplo, eliminar lo prescindible y guardar sólo lo imprescindible. Y una mayor educación y sensibilidad al respecto, mentalizarnos en la necesidad de asumir el hábito de una limpieza digital y tecnológica. 

                                                                                                                            Miguel Ángel Otín Lloro