“Beat It” (1983) es una de las canciones más conocidas de Michael Jackson. Originalmente escrita y grabada por Michael para el disco “Thriller” que fue producido por Quincy Jones, quien pidió incluir un tema rock en el disco. Para ello, Michael, según él comentó años después, decidió escribir un tema rock que todos quisieran oír y comprar. Después que Jones oyera las grabaciones iniciales de la canción quedó convencido que el tema era exactamente lo que había solicitado y para terminar de grabar la versión final apeló a conocidos músicos del género rock como Jeff Porcaro (batería, fundador de Toto) y el súper famoso Eddie Van Halen quién agregó el conocidísimo solo de guitarra que distingue a la canción.
El vídeo realizado para “Beat It” es notable por la coreografía masiva que en él aparece, también ayudó a establecer a Michael Jackson como un ícono pop. Este fue el primer vídeo en el que Michael abordó el problema de los jóvenes negros y las pandillas callejeras.
“Beat It” obtuvo dos premios Grammy, un disco de Platino y dos American Music Awards. El vídeo ha sido incluido en el Salón de la Fama de los mejores vídeos musicales de todos los tiempos.
Treinta años después “Beat It” (vídeo superior) mantiene su encanto y de alguna manera siempre lo asociamos con el genial Michael Jackson. Sin embargo, como veremos a continuación existen versiones de la canción realmente dignas de oírse, y que curiosamente también han logrado pegarse en las listas de éxitos.
La versión de “Weird Al” Yankovic – Eat It
En el año 1984, “Weird Al” Yankovic grabó una versión titulada “Eat It” (Comételo) parodiando a la canción original de Michael. Según Yankovic: ”… no estaba seguro de que Michael Jackson me permitiera grabar una parodia de la canción”, sin embargo según él, tan pronto Michael terminó de leer la letra de la canción le dijo que era súper divertida y le dio autorización para grabarla.
“Eat It” se colocó en la posición número 12 de la lista Billboard. También ganó un premio Grammy. En el año 1989 la RIAA (Recording Industry Association of America) le otorgó un disco dorado a la grabación. Increíblemente, “Eat It” alcanzó el primer lugar en la lista de éxitos australianos, sobrepasando incluso el lugar obtenido por “Beat It” que sólo llegó a obtener la tercera posición.
El video (ver abajo) que acompañó a “Eat It” es una copia cuadro por cuadro del vídeo original de Michael, pero en la versión de Yankovic toda la historia es una parodia con muchos detalles tontos o raros, como es el caso de la pandilla peleando por un pollo plástico.
La versión de Fall Out Boy
A inicios del 2008 la banda pop punk “Fall Out Boy” hizo el anuncio oficial de que iban a incluir “Beat It” en su próximo álbum “Live in Phoenix”. La decisión llegó como algo natural, pues la banda ya había tocado la canción en público en varios conciertos.
Según cuenta Patrick Stump (cantante y guitarrista líder del grupo) ellos habían empezado a tocar la canción durante una sesión de grabación en la que él utilizó el solo de guitarra para ajustar el sonido y entonces sus compañeros de grupo empezaron todos al unísono a tocar la canción. Quedaron tan contentos con el resultado que la incluyeron en varios conciertos en vivo. Para la grabación de la canción llamaron a tocar con ellos a John Mayer, quien le dio vida al conocido solo de Van Halen.
En el año 2008 la versión de “Fall Out Boy” estuvo entre las 10 canciones más populares en iTunes. En el vídeo (ver abajo) que acompañó a la canción el grupo quiso rendirle homenaje a Michael Jackson, para lo cual incluyeron referencias de vestuario y coreografía de varios vídeos de este. El vídeo estuvo entre los nominados al “MTV Video Award” del género rock.
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