Berenjenas rellenas a la turca {Imam bayıldı}

Hay platos que esconden tras su elaboración leyendas y anécdotas de lo más variopintas que personalmente, me apasiona ir descubriendo en mi navegar por la web y libros de cocina que tengo en casa. La receta que hoy nos ocupa también tiene su pequeña anécdota que según he podido averiguar, da nombre al plato en sí. Como sabéis, un imán es la persona encargada de dirigir la oración en la mezquita e Imam bayıldı significa literalmente "El imán se desmayó". Según se cuenta por todos los rincones de Turquía acerca de esta famosa receta, es que un imán se desvaneció ante la degustación de este delicioso plato. Sin embargo, al seguir indagando, el motivo del desvanecimiento fue otro bien diferente, aunque bastante inverosímil por cierto, pero bueno, esta parece ser la historia:❖ "Hace mucho tiempo, en Turquía, vivía un imán  conocido por su gran apetito y amor por la buena comida. Un día sorprendió a sus amigos con el anuncio de su compromiso con la bella hija de un rico mercader de aceite de oliva. Parte de su dote, consistió en una remesa del más fino y exquisito aceite de oliva en forma de doce grandes tinajas, cada una tan grande como un hombre.
Tras la boda, la joven esposa reveló su talento como magnífica cocinera y preguntó a su marido cuál era su plato preferido, ante lo cuál éste respondió sin dudarlo un instante, que eran las berenjenas rellenas y cocinadas con aceite de oliva y que nunca se cansaba de comer este plato, así que le pidió a su mujer que las berenjenas rellenas fueran la pieza central de las cenas a partir de entonces. La joven quizo contentar el buen paladar del imán y cocinó el delicioso plato durante doce días seguidos, utilizando para ello, el aceite de oliva dado a su marido como dote.En el décimotercer día sin embargo, cuando el imán se sentó a cenar, su plato favorito estaba ausente de la mesa. El imán preguntó bastante sorprendido por el motivo de tal ausencia, ante lo cuál su esposa le respondió: "Mi querido esposo, no puedo cocinar tu plato favorito nunca más, porque tenemos vacías todas las tinajas del aceite de oliva que mi padre te dio como dote. Tendrás que comprar un poco más." El Imam se sorprendió tanto ante la noticia de la desaparición de su aceite que se desmayó. Y desde ese día el plato favorito del imán  se ha conocido como 'Imam bayıldı, (el imán se desmayó)"❖

Esta receta es sencilla de preparar aunque nos llevará alrededor de 1 hora y cuarto hasta tenerla en su punto, así que asegúrate de tener tiempo y por supuesto, ¡comprueba que tienes suficiente aceite de oliva!Hay muchas variantes de esta receta porque se trata de uno de los platos más tradicionales y populares no solo Turquía,  sino de todo Oriente Medio, porque es frecuente encontrar esta forma de preparar las berenjenas en Líbano, Siria o Jordania, incluso en Grecia hay varios platos parecidos. Yo le he aportado mi "toque" aádiendo pimiento asado al relleno de verduras y que le aporta un sabor extra.Encontraréis también un plato similar a este pero elaborado con un relleno de carne y que se llama Karniyarik, igualmente deliciosas y populares y que seguro que ya muchos de vosotros habréis probado.
¿Se puede comer la piel de la berenjena?No solo se puede, sino que se debe por su gran aporte de nutrientes. A decir verdad, cuando hacemos berenjenas rellenas mucha gente solo se come el relleno y puede que sea porque la piel queda muy basta o algo amarga y, para qué engañarnos, no nos entra por los ojos. Aunque en esta receta yo la he quitado por hacerla más atractiva para los niños, la original suele conservar la piel en su totalidad o alternando con tiras quitadas, prueba a dejarla y verás que la cosa cambia, te lo comerás todo. Un manjar que te sorprenderá por su exótico sabor.

ü   4 berenjenas medianas ü   1 cebolla ü   1 pimiento rojo asadoü   1 pimiento verde italianoü   1 tomateü   1 jalapeño o guindilla vascaü   500 ml de tomate natural trituradoü   150 ml de aguaü   2 dientes de ajoü   1 manojo de perejilü   1 cucharada rasa de harinaü   2 cucharadas de pimentón dulce

ü   Tomillo molidoü   1/2 puerroü   1/2 rama de apioü   Pimienta molidaü   1 pizca de canela molidaü   Perejil picadoü   Queso ralladoü   1 limónü   Nuecesü   Pistachosü   Aceite de olivaü   Sal

Asar el pimiento rojo en el horno durante 30 minutos. Mejor dentro de una fuente para no manchar la bandeja con el agüilla que suelta. Una vez en su punto, se envuelve en papel de aluminio durante 10 minutos para poder quitarle la piel con más facilidad. Reservar.Pelar las berenjenas (dejarles la piel si os apetece más sabor) sin quitarles el "rabillo" y saltear hasta dorarlas por toda la superficie a fuego suave en una sartén con 2 cucharadas de aceite de oliva durante 20 minutos.
Cortar finamente la cebolla, el puerro, el pimiento verde, el jalapeño o guindilla, el perejil y los dientes de ajo. Sofreír durante 8 minutos. Retirar y reservar.
En esa misma sartén con una cucharada de aceite de oliva, añadir 1 cucharada rasa de harina y tostarla durante 1 minuto.  Poner el tomate triturado. Salpimentar e incorporar las 2 cucharadas de pimentón dulce, un poco de tomillo molido y una pizca de canela. Mezclar bien y añadir el agua, dejando cocer durante 6-10 minutos hasta que la salsa ligue y se espese.
Precalentar el horno a 180ºC.

Una vez estén doradas las berenjenas, practicar a cada una un corte longitudinal sin atraversarlas para poder rellenarlas. Rociar con el zumo del limón el interior de cada berenjena. Salpimentar.

Poner las berenjenas en una fuente apta para horno.
Rellenar con el sofrito de verduras anteriormente preparado las berenjenas. Cubrir con la salsa de tomate, encima colocar una tira de pimiento asado, sobre éste, el queso rallado y para finalizar, una lámina de tomate natural. Regar con un chorrito de aceite de oliva y una pizca de sal.
Hornear durante 25-30 minutos a 180ºC .

Mientras se hornean las berenjenas, preparar un cuscús especiado o un arroz blanco para servir como guarnición.

Una vez horneadas las berenjenas, retirar del horno y emplatar decorando con pistachos, nueces y perejil picado. 

 Como habéis podido comprobar no lleva la cantidad tan bestial de aceite de oliva que en la leyenda del Imam bayıldı se nos relata, así que más de uno vamos a poder seguir disfrutando de nuestra dote por mucho, mucho tiempo.
Un abrazo y espero que os gusten estas deliciosas berenjenas rellenas.