Bioma, Desierto

Bioma, Desierto
Descripción
Los desiertos se definen como zonas muy secas, independientemente de si son fríos o calientes. De hecho de cierta forma algunas áreas de la tundra se las puede considerar como un desierto. La precipitación anual de un desierto es inferior a 25 cm.
Existen dos tipos de desiertos según su temperatura, los desiertos cálidos que se encuentran en regiones templadas como el desierto de Gobi, y desiertos cálidos que se encuentran en regiones tropicales como el desierto del Sahara.

También podemos clasificar a los desiertos en base a su geología, de esta manera tenemos a los desiertos rocosos “que son la mayoría” y los desiertos de arena como el Sahara.
La falta de vapor de agua cerca al desierto provoca que no existan nubes, de este modo se tienen extremos de temperatura, en el día no hay nubes que creen sombra lo cual eleva la temperatura mucho, y de choche tampoco hay nubes que retengan el calor que emite la tierra, por lo cual se enfrían bastante rápido. El suelo del desierto es pobre en nutrientes debido a la falta de agua, además de contener altos niveles de sales como cloruro de sodio, carbonato de calcio, y sulfato de calcio. Vegetación
La vegetación de los desiertos se puede clasificar en dos tipos, los siempre verdes como los cactus los árboles de Jesus, y las yucas. Otras plantas crecen solo cuando existe lluvia disponible.

Figura D-01. Los cactus son vegetales del desierto de las américas

De hecho estas plantas crecen bastante rápido después de una lluvia o mediante el acceso a una fuente de agua, por lo que no es raro ver explosiones de vida en un desierto cerca a fuentes de agua “oasis”

Figura S-02. Otros vegetales solo crecen inmediatamente después de la lluvia.

Las plantas del desierto tienden a tener hojas reducidas en forma de espina similares a las de las coníferas de la tundra y con una función última semejante, evitar la deshidratación de la planta a través de los estomas. Sin embargo, en los desiertos tropicales no existe estación de descanso, pues todo el año hace Sol.
Es por esto que muchos cactus han alterado sus tejidos para que sea el tallo la mayor superficie fotosintética, reduciendo a las hojas a meras estructuras de defesa.
Fauna

Figura S-03. Monstruo de gila

Los animales del desierto tienden a ser pequeños. Durante el calor del día permanecen ocultos, pero en la noche se tornan activos. 

Figura S-04. Serpientes venenosas son comunes en todos los desiertos, como la cascabel en los Estados Unidos.

En estos ambientes predominan los reptiles, quienes evolucionaron precisamente para soportar los rigores de los climas secos, como las serpientes y los lagartos.

Figura S-05. Zorro del desierto

Sin embargo en algunos desiertos se pueden encontrar mamíferos relativamente grandes como los canguros o los zorros del desierto. Otros mamíferos pequeños adaptados al desierto son generalmente roedores como conejos y ratas.

Figura S-06. Rata canguro

Algunas aves de presa como los búhos encuentran su modo de vida a base de estos roedores pequeños, al igual que muchas serpientes venenosas.

Figura S-07. Liebre del desierto

Durante los periodos más secos del año, los animales se ocultan bajo tierra y permanecen en un estado de latencia, es un proceso análogo a la hibernación denominado estivación.

Figura S-08. Búho del desierto

Tolerancia
Los desiertos rocosos tienden a ser más vulnerables que los de arena, especialmente los de Estados Unidos. La vegetación del desierto es muy vulnerable a la compactación de sus suelos por vehículos todo terreno. Del mismo modo los asentamientos humanos en zonas desérticas requieren inmensas cantidades de agua. Esta agua es tomada de acuíferos subterráneos, que se están agotando.
Por otro lado aunque el agua puede causar milagros desérticos llamados oasis, cuando se irriga permanentemente amplias extensiones de suelo desértico, el suelo tiende a incrementar su salinidad haciéndose infértil tanto para plantas de cultivo como para la vegetación endémica.
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