Blackfield - Blackfield V (2017)

Un aporte de Horacio Manrique. Nuevamente Blackfield (este es su quinto disco, como bien lo dice su título) aterrizando en el blog cabeza, el dúo formado por el israelí Aviv Geffen y Steven Wilson, desplegando otra vez belleza y al mismo tiempo emociones con sus tonadas pop rock nostálgicas, melancólicas y dramáticas, con canciones tranquilas generalmente desplegada en tempos medios y lentos, progresiones melódicas creando baladas que tienen mucha sensibilidad y hechas con cariño. Uno de los puntos a su favor es que contaron con la presencia de Alan Parsons en algunos temas, desde el lado técnico, otra es que además de la música, los arreglos y las melodías, el aspecto lírico es rico y profundo, metáforas afiladas sobre nuestra existencia y nuestro devenir en el mundo sobre ecos que enlazan a los Beatles, Porcupine Tree, Pink Floyd sobre bases dream pop más una suntuosa épica orquestal de vez en cuando. Junto con (entre otros) la London Session Orchestra, los dos músicos generan aquí uno de los mejores trabajo de Blackfield...
Artista: Blackfield
Álbum: Blackfield V
Año: 2017
Género: Post Rock / Art Rock / Pop prog
Duración: 44:01
Referencia: Discogs
Nacionalidad: Inglaterra / Israel

Una bella imaginería de art rock, dream pop, soft rock, bello y soñador, también con melodías a veces tristes y otras melancólicas pero siempre emocionales. La producción, liderada por el gran Alan Parsons, es sin duda un trabajo de los que merecen premio.

Cuando escribimos nuestra última reseña sobre Blackfield, lo hicimos con la convicción de que el proyecto tocaba a su fin en aquel entonces, al menos, el Blackfield que habíamos conocido. Steven Wilson se desvinculaba casi por completo de la banda dejando a los mandos a Aviv Geffen quien estaba más que cualificado para llevar las riendas pero seguramente por un camino diferente al que había seguido hasta entonces. El proceso de separación de Wilson había sido progresivo y su peso fue cada vez menor en el proyecto a partir del tercer disco. De hecho, las entrevistas de la época de “Blackfield IV” daban a entender que el artista británico se iba a centrar casi en exclusiva a su carrera en solitario a partir de entonces.
Lo cierto es que esa impresión parecía confirmase con la publicación de “Hand. Cannot. Erase.” y el mini-album “4 1/2” poco después. Sin embargo, a finales de 2015 aparecían imágenes de Wilson y Geffen grabando en el estudio en compañía, nada menos que de Alan Parsons. Recordaremos que el afamado ingeniero de sonido y compositor había participado tiempo atrás en el tercer disco de estudio en solitario de Wilson y ahora parecía repetir colaboración con Blackfield. Habría nuevo disco y el anuncio del mismo, que iba a llevar el título de “Blackfield V” llegaría en agosto de 2016 aunque el lanzamiento iba a retrasarse hasta comienzos del siguiente año.
Contra todo pronóstico, la participación de Wilson volvía a ser importante. De nuevo es el vocalista principal de la mitad del disco (en el anterior apenas lo era en una canción) y participa en la composición de tres cortes cuando entre los dos trabajos anteriores apenas escribió uno. Si embargo, seremos injustos al centrarnos en la figura de Wilson porque Blackfield es, principalmente, el proyecto del israelí Aviv Geffen, líder y compositor principal de la banda. Aunque no es muy conocido en occidente, en Israel es una estrella. Una de las más comprometidas, de hecho. Su carrera empezó como estrella adolescente de la pantalla con participaciones en series de televisión e incluso en alguna película pero pronto se inclinó por la música revelándose como un activo militante de la izquierda israelí y llegando a grabar varias canciones antimilitaristas (Geffen se libró del durísimo servicio militar de su país por razones médicas). Por si eso no fuera suficiente, también es un declarado ateo en un país que se define a partir de su religión. Antes de Blackfield había grabado una docena de discos en solitario si bien es cierto que esa faceta suya quedó en suspenso a partir de su relación con Wilson y del nacimiento del proyecto conjunto de ambos. De hecho, desde el debut con “Blackfield” (2004), Geffen apenas ha publicado un puñado de discos propios, algunos con una distribución muy limitada (uno de ellos se distribuyó en exclusiva en las tiendas de la cadena de café Nespresso, por ejemplo).
Para “Blackfield V” la formación del grupo es la habitual de los últimos años con la única baja de Seffy Efrati cuya labor al bajo realiza aquí el propio Wilson. Sin él, la banda queda conformada por Aviv Geffen (voz, guitarra, bajo, teclados, piano, Mellotron y arreglos de cuerda), Steven Wilson (voz, guitarra, bajo, teclados y programaciones), Tomer Z (batería y percusiones) y Eran Mitelman (teclados, piano, Mellotron y órgano Hammond). En determinados temas intervienen también la vocalista Alex Moshe, el guitarrista Omri Agmon y el bajista Hadar Green. Alan Parsons hace coros en una de las canciones y la orquesta que puede escucharse en buena parte del disco es la London Session Orchestra, habitual en todos los discos en solitario de Wilson desde “Grace for Drowning” en adelante.
“A Drop in the Ocean” - El disco comienza con un tema instrumental escrito por Geffen y Wilson. Es una breve pieza orquestal muy reposada con un ligero aire cinematográfico que quizá merecía un mayor desarrollo.
“Family Man” - Había prisa por introducir el primer cañonazo del disco que fue también su único single. Se trata de una canción de Geffen cantada por Wilson. Un tema rockero muy potente con una importante presencia de guitarras construyendo un afilado fondo que le da un carácter muy particular a la canción. Pese a tener el tono habitual de la banda hay un acercamiento a sonidos más duros que le viene realmente bien a un tema muy interesante.
“How Was Your Ride?” - El siguiente corte comienza de forma muy diferente a partir de una serie de breves arpegios de piano de los que emerge la voz de Wilson. Luego se desarrolla en forma de tiempo medio de tono melancólico con una gran presencia de las cuerdas. Es uno de los cortes producidos por Alan Parsons y su toque se nota especialmente en el solo central de guitarra que tiene un sonido muy particular aunque también las cuerdas y los coros tienen el toque del productor (quien participa en ellos, de hecho).
“We'll Never Be Apart” - Pasa Geffen a la voz principal en la siguiente canción en la que es la guitarra la que hace de maestro de ceremonias. Alan Parsons sigue en la producción pero queremos quedarnos en esta ocasión con el trabajo de Tomer Z a la batería. Verdaderamente notable.
“Sorrys” - Un toque muy americano envuelve la guitarra que abre el siguiente corte, como el anterior, escrito y cantado por Geffen. Volvemos a oir aquí las preciosas armonías vocales con Wilson a los coros que ya disfrutamos en los primeros discos de Blackfield aunque sin mucho desarrollo dada la corta duración del tema, rasgo común este a buena parte de las canciones de un disco en el que pocas superan los cuatro minutos.
“Life is an Ocean” - Geffen y Wilson firman a dúo la siguiente canción y también la cantan juntos. Contrariamente a lo que podríamos pensar, es una de las más flojas de todo el trabajo. Es cierto que planea sobre ella un aire a Pink Floyd que, a priori, resulta prometedor pero por algún motivo no termina de engancharnos.
“Lately” - En el siguiente tema asistimos a un dúo vocal entre Wilson y la cantante israelí Alex Moshe que funciona mucho mejor que el tema anterior. También tiene una mayor vitalidad en todos los sentidos, desde el atractivo ritmo de batería hasta las guitarras que la propulsan de un modo extraordinario. Una de las mejores canciones del disco en la que encontramos ciertos nexos con el Wilson del reciente “To the Bone”, especialmente en el descarado enfoque “pop”. La canción está compuesta por Geffen por lo que esta relación con el último disco de Wilson habría que leerla en clave de influencia de uno sobre el otro.
“October” - El trabajo continúa con un tema muy intimista y delicado en el que los arreglos de cuerdas y piano tratan de contradecir esa afirmación. Nos explicamos: la pieza probablemente pedía un enfoque más austero para incidir en los aspectos más dramáticos de la melodía pero la solemnidad de la orquesta y un extraordinario piano terminan por elevar el tono hasta niveles épicos.
“The Jackal” - Esta vez es un logrado “riff” de guitarra el que nos da la bienvenida a otra de nuestras canciones favoritas del disco que es un auténtico retorno al espíritu de los primeros trabajos de la banda. Otro tiempo medio memorable en el que las voces de Geffen y Wilson mezclan a la perfección.
“Salt Water” - El segundo instrumental del disco está firmado por Aviv Geffen. Es un bonito tema de guitarra eléctrica con un gran apoyo por parte de la orquesta primero y de la batería en la parte final. Una transición muy efectiva hacia el tramo final del disco.
“Undercover Heart” - Uno de los comienzos más oscuros del disco pero también uno de los más personales de Geffen desemboca en un temazo pop con un estribillo irresistible con un punto de inocencia que nos encanta. Hay muchos estilos e influencias que convergen en este tema y lo convierten en una de nuestras debilidades dentro del trabajo. Precioso.
“Lonely Soul” - Geffen se reserva su propio dueto con Alex Moshe para esta atípica canción marcada por los ritmos electrónicos programados por Wilson que le dan un extraño toque “chill out”. Geffen prácticamente se limita a repetir como un mantra “I'm a Lonely Soul” y Moshe por su parte hace lo propio con el estribillo: “Everything is broken, everything is chaos, everything is in me”. Una canción ajena por completo al resto del disco pero que tiene cierta gracia.
 “From 44 to 48” - Cierra el disco la única canción firmada (y cantada) por Wilson en solitario. Es una balada clásica sobre un tema habitual en las letras de Wilson como es la evolución del joven soñador hasta el adulto que comprueba como la mayor parte de su ilusiones quedaron muy lejos de cumplirse. El tema no parece dar mucho de sí hasta la parte final en la que remonta gracias a un magnífico trabajo instrumental. No es la mejor canción de Wilson pero sí un buen cierre.
A estas alturas lo cierto es que no esperábamos mucho de Blackfield tras dos trabajos que, si bien, no eran malos discos, sí que marcaban una acusada linea descendente con respecto a los dos primeros de la banda. Con “Blackfield V” se rompe un poco esa tendencia, a nuestro juicio. No llega aún a los niveles de excelencia de los primeros discos pero se aprecian signos de recuperación. La única duda surge de la propia continuidad de un proyecto en el que sus dos miembros principales tienen la cabeza en sitios diferentes lo que hace complicado que sus objetivos converjan a menudo aunque nunca se sabe. Nada hacía presagiar que llegase a aparecer este disco así que podrían volver a darse las circunstancias para la salida de nuevos volúmenes del proyecto Blackfield que siempre serán bienvenidos.

Mike Shooter

Aquí vamos con el último comentario y lo otro que les queda es escuchar el disco...

Blackfield es la colaboración entre el compositor y músico israelí Aviv Geffen, y el músico y productor británico Steven Wilson. El disco "Blackfield V" salio a la venta ayer 10 de febrero a través del sello Kscope.
Este 'V' es un retorno a la asociación que hizo de sus dos primeros álbumes dos trabajos de referencia para los fans del Rock Progresivo de ascendencia británica con toques Pop oscuros e internacionales.
La pareja se convierte en una fuerza musical formidable; se complementan a la perfección. Geffen ha trabajado con los productores legendarios Tony Visconti y Trevor Horn, ha tocado en directo con U2 y con Placebo, y actualmente es juez del programa de televisión israelí "La Voz". Wilson, es bien conocido, después de un largo periodo como líder de los influyentes Porcupine Tree, ya hace tiempo que se embarcó en una exitosa carrera en solitario, logrando 3 Top 40 en las listas británicas de discos (el más reciente también hacer el top 3 en Alemania y los Países Bajos), y 4 nominaciones a los Grammy.
Esta nueva obra fue escrita y grabada en un período de 18 meses entre Israel e Inglaterra (Studios - Pluto - Tel Aviv,  Bardo - Tel Aviv,  Sarm - London, Moonlight  - Tel Aviv, No Man's Land - Hemel Hempstead, Angel – London, Air Lyndhurst - London),  "Blackfield V" contiene 13 canciones enlazadas que forman un ciclo temático de 45 minutos. Haciéndose cargo ambos de las voces, guitarras y teclados, contaron con Tomer Z a la batería, Eran Mitelman a las teclas, y los arreglos de cuerda fueron llevados a cabo por la London Session Orchestra.
'V' es un poderoso viaje a través de melodías pegadizas, arreglos exuberantes, y una producción impresionante, gracias al legendario productor / ingeniero Alan Parsons que ha trabajado en tres de las pistas principales del álbum.
Los álbumes de Blackfield tienden a ser evaluados por el nivel de participación que tenga Steven Wilson en ellos, así que por esa regla, posiblemente estemos ante el mejor disco del dúo. Parece que en sus dos anteriores trabajos Steven había cedido el control artístico a la estrella del pop israelí Aviv Geffen, pero en esta nueva obra retoma cierto protagonismo y el disco gana la dinámica que le imprime el bueno de Steven, a las tristes composiciones de Geffen.
Pero en realidad, la implicación de Wilson es menos notoria, el solo escribió "44 to 48" y comparte el crédito con Geffen en "Life is an Ocean", mezcló cerca de la mitad de las pistas y produjo cuatro. Él aporta guitarras y teclados, siempre se ha ocupado de la instrumentación. Aunque ahora ha vuelto a asumir un papel de vocalista junto a Geffen, y comparten esa tarea para tres de las trece canciones.
Geffen ha crecido mucho como compositor desde que se inició Blackfield, pero su afición por los estados de ánimo tristes no había disminuido en absoluto. Parsons dirigió el cotarro en los temas  "How Was Your Ride?", "We'll Never Be Apart" y "The Jackal", que están marcados por los celos celestiales y ricos arreglos de cuerdas.
Tanto Geffen como Wilson, consideran "Blackfield V"  como su mejor colaboración hasta la fecha. No seré yo quien les lleve la contraria.

Juan Raúl

www.blackfieldmusic.com
www.facebook.com/blackfieldhq
Lista de Temas:
1. A Drop In The Ocean
2. Family Man
3. How Was Your Ride?
4. We’ll Never Be Apart
5. Sorrys
6. Life Is An Ocean
7. Lately
8. October
9. The Jackal
10. Salt Water
11. Undercover Heart
12. Lonely Soul
13. From 44 To 48
Alineación:
- Aviv Geffen / vocals, guitar, keyboards
- Steven Wilson / vocals, guitar, keyboards
With:
Tomer Z / drums
Eran Mitelman / keyboards
London Session Orchestra / strings