Bulos de sangre: sobre la difusión de mensajes en internet

Hace unos días nos llegaba a través de whatsapp un mensaje con el siguiente texto:

"MENSAJE URGENTE DESDE EL HOSPITAL UNIVERSITARI I POLITÈCNIC LA FE DE VALENCIA Si conocéis a alguien que tuviera el grupo sanguíneo AB dispuesto a donar sangre, decidlo. En el Hospital Universitario La Fe de Valencia hay un niño de 10 años ingresado con LEUCEMIA que necesita urgentemente unos 12 donantes. Este grupo sanguíneo (AB) es bastante raro, de ahí el hecho de la falta de donantes. Los médicos anuncian que si los encontraran sería muy posible salvarla vida de este niño. Por favor, reenvía este correo a quien conozcas. El teléfono de la madre (María Ángeles 963802408)"

El mensaje ha debido tener éxito ya que hay muchas referencias al texto en google:- Mensaje en el foro EnFemenino de noviembre de 2005 con los mismos datos. Curiosamente una de las respuestas señala que el grupo AB no es precisamente de los "raros".- Mensaje en Foro Policía del 27/09/2010 con el texto. Para llamar la atención, se decía que era para el hijo de "un compañero" que eso siempre funciona.- El propio Hospital La Fe desmiente el rumor en su web. No hay fecha pero aproximadamente fue en septiembre de 2010.- Noticia en El Mundo del 15/11/2010 sobre ese mismo mensaje que se difundía a través de email. - En noviembre de 2012 volvió el mensaje a estar de moda como señala la noticia del periódico Levante-EMV.¿Por qué tienen tanto éxito este tipo de mensajes? Es un ejemplo más del conocido "efecto víctima identificada" que siempre consigue más ayuda, colaboración y apoyo que un simple mensaje frío, cosa que se puede comprobar con un bulo que tiene más de 8 años de vida. Pero, ¿nadie se cuestiona su veracidad? El problema es que que muchas veces esa víctima identificada ni siquiera existe y sin embargo el mensaje se difunde sin comprobarlo.¿Y como aprender a filtrar esos mensajes? ¿Haría falta un registro oficial de hoax o bulos para saber cuales son ciertos y cuales no? Repetir un mensaje hasta la saciedad no suele ser sinónimo de éxito, casi como contaba hace meses El Mundo Today acerca de los hashtags sobre salud.

Nota: la imagen es de la iniciativa Fotosdesalud.