Busto de Hera (Juno), Estelle M. Hurll

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"La reina armada blanca,Juno, la dueña del trono dorado".

Es así que la Ilíada describe a Hera, la esposa de Zeus, ahora más a menudo llamada por su nombre romano Juno. La unión matrimonial entre el gobernante de los dioses y su reina representaba el ideal griego de felicidad conyugal perfecta. Hera era por lo tanto la diosa que presidía los matrimonios humanos, y era el tipo de virtud y dignidad matronales. Como reina del cielo, tenía todo el poder para otorgar grandes riquezas, honor e influencia a sus favoritos.

En la guerra de Troya ella era, como Atenea, una partidaria de los griegos, y una o dos veces incluso acompañó a la diosa de la guerra al campo de batalla. Usualmente, sin embargo, su búsqueda era de un orden más pacífico y doméstico. Ella era una diosa muy hermosa, "con ojos de buey" en la pintoresca frase griega, es decir, con grandes ojos expresivos. Ella tenía el augusto y majestuoso porte como corresponde a una reina, y por lo general se describe en la literatura clásica como el uso de un velo. Un largo pasaje en la Ilíada da cuenta de su inodoro cuando se prepara para una ocasión especial. Después de bañarse en ambrosía y untar con aceite,[Pg 20]

"Cuando así sehabía ungidosu forma bien formada, y sus manos habían peinadoSus trenzas, ella arregló los lustrosos rizos,Ambrosial, hermosa, esa aglomeración colgabaAlrededor de su frente inmortal. Y luego ella le arrojó asu alrededor una túnica ambrosial, la obrade Palas , toda su red bordadacon formas de dispositivos raros. Se la abrochósobre el pecho con broches de oro, y luegopasó alrededor de su cintura una zona que teníafranjas de cien pliegues, y en sus orejascolgó sus tres Orejas doradas, de cuyo brilloganó una gracia adicional. Alrededor de su cabezaLa gloriosa diosa dibujó un velo que fluía,Solo del telar, y brillaba como el sol;Y, por último, bajo sus brillantes pies blancos se ató lassandalias bien formadas. [12]

[12]Ilíada, Libro xiv., Líneas 210-226 en la traducción de Bryant.

Una de las historias más bonitas sobre Hera es aquella en la que actuó como amiga de Jason. Jason era el hijo de un rey destronado y fue criado por el centauro Quirón. Cuando alcanzó la mayoría de edad, partió, con muchos buenos consejos de Quirón, para reclamar el reino de su padre. En su viaje, llegó a un torrente que parecía casi intransitable. Mientras consideraba el peligro de cruzarlo, una anciana en el banco le suplicó que la cargara. Esta era una empresa peligrosa, y el joven estaba muy tentado de rechazarla. Finalmente su amabilidad triunfó y él consintió. Tomándola sobre su espalda, luchó al otro lado del río por el peligro de su vida. Cuando la colocó con seguridad en la orilla opuesta, sucedió algo maravilloso. "Ella se hizo más bella que todas las mujeres, y más alta que todos los hombres en la tierra; y sus vestiduras brillaban como el mar de verano, y sus joyas como las estrellas del cielo; y sobre su frente había un velo, tejido de las doradas nubes de la puesta del sol, y a través del velo ella lo miraba con grandes ojos tiernos de vaquilla; con grandes ojos, suaves y horribles, que llenaron toda la cañada de luz ". [13] Entonces supo que se trataba de Hera, y desde entonces ella fue su guía en todo momento de necesidad.

[13]De los Héroes Griegos de Kingsley : los Argonautas.

El busto de Hera, reproducido en nuestra ilustración, muestra cómo a los griegos les gustaba pensar en su diosa reina. Reconocemos de inmediato las características que le asignó la tradición; los ojos grandes, algo separados, la frente baja y ancha, la expresión apacible. El cabello ondeante está dividido, y recogido en la parte posterior en un peinado de matrona, y sobre él se lleva la corona de una reina.

Hemos visto que en la escultura griega no siempre se dejaba que el artista representara a las divinidades de acuerdo con su propia imaginación. Para cada uno se había pensado gradualmente en cierto tipo fijo en los primeros tiempos, y este tipo se transmitía de generación en generación. Una estatua o busto siempre se puede reconocer sin ningún título. Nadie, por ejemplo, podría confundir a Zeus con Apolo o confundir a Hera y Atenea.

Al comparar esta cabeza de Hera con la de Atenea en nuestra ilustración anterior, podemos ver cómo perfectamente la escultura llevó a cabo las distinciones en los dos personajes. Hera era menos intelectual que Athena, y tal vez tenía encantos más distintivamente femeninos. La boca tiene menos fuerza y ​​firmeza, la expresión es más suave. Su belleza es naturalmente de un tipo más matrona que la de la diosa virgen. La corona que lleva le pertenece tan claramente como el casco a Atenea.

Un examen cuidadoso de la cara sugiere que puede haber sido estudiado a partir de la vida real. Si, como algunos críticos creen, el busto fue hecho en Roma por algunos griegos que habitan allí después de la conquista de su propia nación, una noble matrona romana pudo haber sido el modelo. Sea como fuere, esta es Hera, como los griegos la adoraron, y tal vez la mejor representación existente de la gran diosa.

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