Cadenas de televisión americanas (I): ABC

A partir de esta semana y a lo largo de próximas fechas, haremos un recorrido por las grandes cadenas de televisión americanas y comenzaremos hoy por la llamada “cadena del alfabeto”, ABC.

Logo de la cadena de televisión ABC

La ABC (American Broadcasting Company) nació como cadena de radio en la década de 1920, tras una sentencia antimonopolio de la FCC contra RCA  (dueña de las compañías que darían lugar a la ABC posteriormente) y no sería hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando crearía una división televisiva llamada ABC Televisión, más en concreto el 19 de abril de 1948. Posteriormente también se crearon divisiones de música (ABC Records) y cine (ABC Films).

Ya desde un inicio, nunca disfrutó de un éxito arrollador aunque destacó notablemente entre el segmento de población joven y urbano, el más apreciado por las empresas de publicidad con series míticas como “Los Supersónicos”, “Los Picapiedra” o “Maverick” y posteriormente, ese monumento de la cultura pop llamado “Batman” (cómo olvidar esas onomatopeyas sobreimpresas en pantalla). Pero la verdadera revolución de la ABC llegó a través de las retransmisiones deportivas, en concreto, de los partidos del fútbol americano con la creación del mítico programa deportivo “Monday Night Football” en donde, por primera vez se utilizaron varias cámaras de televisión para seguir las jugadas del partido.

Posteriormente, la ABC se dedicó a la producción y emisión de seriales (o culebrones como los conocemos por estos lares), como “Hospital General” y, a través, de su productora de cine, ABC Films, películas como “Cabaret” de Bob Fosse o “Toma el dinero y corre” del genial Woody Allen. Ya en la década de los ´70, bajo la egida de Aaron Spelling, la ABC dio a luz a series tan míticas cómo “Los Ángeles de Charlie”,”Starsky y Hutch”, “Los hombres de Harrelson”, “Vacaciones en el mar” y seriales (culebrones) que han marcado la historia de la televisión como la inolvidable “Dinastía” y la revolucionaria “Raíces”.

También por esa época, la ABC se hace con el contrato para la retransmisión de la gala anual de los Oscar que marcando las directrices básicas de este tipo de galas hasta nuestros días.

Y nos encontramos a mitad de los años 80 cuando empiezan a aparecer nuevas series como “Luz de Luna” (Bruce Willis con pelo), “Full House”, “MacGyver” (con Richard Dean Anderson pre-Stargate para los frikis de la sci-fi),”Webster”, “Primos Lejanos” …

Y llegamos a 1996, cuando Disney compra ABC (como nota curiosa, la primera película Disney para la televisión fue emitida por ABC 40 años atrás) donde vida a nuevos formatos como “Supervivientes” y “Dancing with Stars”, concursos cómo “¿Quién quiere ser millonario ? Y series como “Spin City” y “Boston Legal” y aunque son series y programas muy conocidos y exitosos, en términos generales, es una etapa decepcionante en el terreno económico, lo que nos lleva a la última etapa de la ABC, por el momento.

Llegamos a mediados de la primera década del siglo XXI, en esta etapa la ABC estrenan pelotazos mundiales como “Mujeres Desesperadas” , “Perdidos” y culebrones modernos como “Betty, La fea” y “Anatomía de Grey” y manteniendo clásicos como “Monday Night Football”  además de una remodelación de organización de todas las divisiones de ABC Holding que lleva un fugaz repunte de audiencias y de resultado económicos aunque sólo fue un breve espejismo. Y así llegamos a los últimos años, bastantes tormentosos, con huelga de guionistas incluidas, en la que destacan series de éxito como “Castle” y programas como “Supernanny” pero no consiguen remontar el deambular de la ABC lo que llevó a Disney a tomar la decisión de desprenderse de la ABC pero debido a una investigación del FBI sobre ciertos movimientos oscuros de algún directivo de la ABC para realizar esta venta  se paralizó todo intento de acometerla. Aunque posteriormente se realizado movimientos estratégicos de alianzas con otros grupos mediáticos internacionales como la alianza con Univisión para compartir los servicios y programación de ABC News.